Photo Credit: Reproductive Health Supplies Coalition on UnsplashPhoto Credit: Reproductive Health Supplies Coalition on Unsplash
每到母親節,是向辛苦的媽媽表達感謝的最好時刻。除了送上心意滿滿的禮物,我們還可以關注 「SDG 5 性別平等」目標,讓我們一起許下平權的未來,使所有女性不再因為先天性別而受到不公平的對待。
美國社會企業 Twentyeight Health 致力為弱勢女性提供便利、高品質、合乎人道主義的醫療,他們借重遠距醫療技術、結合生殖健康服務,期許讓缺乏健保的女性也能享有妥善照護。

社企流/文:梁元齡
2014 年,在加拿大長大的 Amy Fan 升任化妝品公司經理,因工作赴美國定居。到了當地她才發現,女性要取得婦科照護,障礙重重。
由於全民健保不是美國的福利政策,加上婦科診所人滿為患、一位難求,當地女性得先大費周章辦好私人健保,然後再四處求醫、找個有空替自己看診的醫生。
即便處境艱難,Amy 心裡卻立刻想到:「至少公司還有資助我的健保、給付也夠;但那些沒有健保的人,她們生病了怎麼辦呢?」
於是,2018年,Amy 創辦了社會企業 Twentyeight Health,命名靈感源於女性 28 天的生理週期,使命是把充足的醫療照護送進弱勢女性手裡。

健康照護破口,弱勢女性求醫無門

在美國,並非人人都享有健保。有些人沒有健康保險,看醫師的成本很高,有些人雖有納保,給付也不一定足夠。低收入者雖能請領公家的醫療補助,但美國有將近 1/3 的醫師不替受補助的病患看診。只有那些靠自費納保、投保較高額度的人,才有可能獲得充足的醫療資源。
(有色人種、低收入婦女迫切需要醫療服務。來源:National Cancer Institute on Unsplash)
(有色人種、低收入婦女迫切需要醫療服務。來源:National Cancer Institute on Unsplash
雪上加霜的是,比起一般人,弱勢婦女更迫切需要優質的婦科醫療。低收入女性非自願懷孕的機率,高出其他族群整整 3 倍之多,也更容易因不安全性行為、環境衛生問題引發婦科疾病。她們比其他人更需要定期拿避孕藥、找醫師諮詢。(同場加映:由女性主導生育權的「懷孕科技」,讓凍卵成為時尚新宣言
這些女性多半缺乏健保、很難找到願意看診的醫師,更糟的是,隨著新冠疫情升溫,預約門診變得難上加難。
「這也是為什麼,現在比以往更迫切,需要提供跨越種族、經濟條件、健保規格,具有包容性的優質生殖照護。」Amy 說。
(Amy Fan 關注少數婦女的醫療照護權。來源:Berkeley Haas)
(Amy Fan 關注少數婦女的醫療照護權。來源:Berkeley Haas

遠距醫療結合生殖照護,看診拿藥更方便

為了解決這個問題,過去在化妝品產業身經百戰的 Amy,運用她擅長的「顧客導向思維」,從弱勢者的生活出發,設計出符合婦女需要的服務。她串連了遠距醫療公司與生殖健康公司,把看診、開藥的流程都簡化,全部濃縮到線上進行。(同場加映:呵護妳的荷包,也呵護妳的心:打擊「月經貧窮」,蘇格蘭校內全面提供免費衛生棉
申請 Twentyeight Health 的服務非常簡單,只需上官網填妥資料與身體狀況,一經持美國醫師執照的醫師審核,就能取得超過 100 種 FDA 認證的避孕藥、避孕貼、避孕環和避孕針,其中也包含一些緊急避孕藥物。
若有健保,可以免費取得這些避孕服務,沒有健保的人則需支付 16 美元(約新台幣 480 元);下單之後,只需 3 天就能送到府。
(從 Twentyeight Health 網站即可申購避孕藥。來源:Twentyeight Health 官網)
(從 Twentyeight Health 網站即可申購避孕藥。來源:Twentyeight Health 官網
除此之外,Twentyeight Health 也提供線上問診服務,讓病患與醫師保持聯繫、隨時提問,可以更新處方內容,也能諮詢如何緩和藥物副作用。
這個做法有利於縮減治療時間與整體經費,弱勢婦女不必離開家中,也能看病拿藥,醫療更即時、更便宜,還能降低疫情期間在外感染的風險。對服務供應者來說,避孕措施可以拓展到更多社群、遠距醫療公司的服務也能因此擴大,堪稱雙贏。

「優質健康照護,是人人應有的權利」

為了確保最底層的族群都能享受這項服務,Twentyeight Health 與婦女培力組織 Bottomless Closet、多所學校協力推廣;他們也和關注避孕議題的基金會合作,找到需要避孕的婦女,替經費不足、沒有保險的女性免費提供避孕藥。(同場加映:一只「助己又助人」的月經杯—— 新加坡3 姐妹成立「Freedom Cups」,改變偏遠地區女性就學、求職的命運
美國雖早已有 Nurx 等提供避孕服務的廠商,但只有 Twentyeight Health 著重於服務弱勢者,特別是有色人種、還有收入較低的女性。他們既是少數主打避孕的遠距醫療公司之一,也是所有同業中唯一接受低收入醫療補助的企業。
此外,Twentyeight Health 每年還會捐出營收 2%,贊助避孕推廣組織和國家生殖健康學會。「優質的健康照護,應該是人人都能享有的權利,不因出身、貧富、性別或膚色而有差異。」Amy 說。
聰明的商業模式、具亮點的社會使命,讓 Twentyeight Health 名列 2021 年最佳避孕服務公司榜上。
目前,在佛羅里達、馬里蘭、紐約、紐澤西、北卡羅來納和賓夕法尼亞等州區的女性,都能使用 Twentyeight Health 來看診拿藥。該公司也正積極規模化,今年夏天預計擴大服務範圍到 20 個州區,照顧更多婦女的健康。
核稿編輯:李沂霖
參考資料

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