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專欄文章
（492篇）礦不在山裡，在工廠廢水中：美國新創用化學海綿，打造永續供應鏈
社企流／編譯：Jenny Yeh
在現代數位生活中，從手機、電動車到風力發電機，幾乎所有關鍵科技都離不開「稀土元素 Rare Earth Elements」（註一），是支持智慧型裝置運作與能源轉型的關鍵基礎。然而，這些珍貴礦產的開採與提煉過程，往往伴隨著嚴重的環境污染，全球多數稀土精煉產能高度集中中國，供應鏈在環境與地緣政治上都有著高度脆弱性。
面臨「乾淨能源、骯髒開採」的矛盾，以及如何在維持資源供給的同時降低環境負擔，成為關鍵課題。來自德州大學奧斯汀分校的校園創業團隊 Supra，嘗試以「化學海綿」的過濾裝置，從工業廢水中回收高價礦產的方式，試圖為高污染、且高度集中的稀土供應鏈帶來新的可能性。
稀土並不稀有，卻貴在「難分離」
「稀土元素」這個名字其實有些誤導人，事實上，稀土元素在地球上的儲量並不稀少，而在於其開採與分離過程的技術難度。由於，稀土元素在自然界中多以低濃度、分散形式存在，鮮少形成高品位礦床，導致其開採需處理大量礦石以取得有限產出；其次，稀土家族中 17 種元素在化學性質上高度相似，使得彼此之間的分離與純化過程極為複雜，需仰賴多階段精細化學分離技術。
現行的主流精煉方法不僅成本高昂，既耗能又有毒，必須仰賴大量化學溶劑與酸液，且產生大量有毒廢棄物，對土壤與水源的破壞難以逆轉。正因如此，過去數十年間，稀土相關產業鏈逐步集中於環境法規相對寬鬆的地區，由特定國家承擔主要的環境成本，以換取全球市場對低價稀土的穩定供應。
中國憑藉龐大的勞動力、相對寬鬆的環境法規，以及政府的戰略性補貼，逐步壟斷了全球稀土的開採與精煉市場。根據美國地質調查局（USGS）2025 年發布的《Mineral Commodity Summaries 2025》，中國在 2024 年掌控全球約 69% 的稀土開採量；據 Benchmark Mineral Intelligence 與 USGS 的數據，中國的精煉供應量更高達全球 90%。這也意味著，即便其他國家擁有稀土礦產，最終仍會送往中國進行加工，但在地緣政治風險升高及供應鏈不確定性加劇下，一旦中國出口收緊、政策變動，將對下游的電動車、半導體及國防工業等關鍵產業造成衝擊。
用一塊海綿，告別稀土劇毒化學
Supra 的核心技術，來自美國德州大學奧斯汀分校化學教授、Supra 共同創辦人 Jonathan Sessler 多年的基礎研究。他最初設計「超分子受體 supramolecular receptors」（註二）原本是為了在生物系統中精準辨識並標靶癌細胞，但在後來的研究中發現 ，這類具高度選擇性的分子結構，同樣可被重新設計，用於捕捉特定礦物離子。Supra 執行長 Katie Durham 形容，「這是一串經過設計的分子結構，就像棒球手套一樣，只會精準地接住特定的分子。」Supra 將其轉化為材料應用，透過客製化分子結構達成選擇性分離。
Supra 的運作流程，可以拆解為 3 個關鍵步驟：
- 嵌入聚合物：奈米級的受體被嵌入一種充滿微孔的聚合物材料中，微孔結構大幅增加了與礦物離子的接觸面積，讓捕捉效率最大化。
- 3D 列印成匣：這種材料被 3D 列印成可重複使用的「濾匣」，每一個濾匣針對一種特定元素設計，礦山廢水或工業廢液可以依序流過一系列濾匣，逐一分離出不同礦物。
- 以酒精吸附、清水釋放：受體在酒精介質中與礦物結合，再以清水沖洗即可釋出純化的礦物，全程低耗能、無需劇毒化學品。
Supra 的實驗室測試數據十分亮眼，例如在鈷的提取實驗中，達到 100% 的捕捉率，且能在混合溶液中將鈷與鋰完全分離。Supra 宣稱這套製程的選擇性與速度，比現行稀土精煉技術高出 100 倍。
打破傳統礦業邏輯，開啟綠色煉金時代
Supra 瞄準的不是傳統礦山的開採，而是那些在製造鏈中被忽略的「剩餘價值」，如工業廢水、礦山尾礦（註三），以及堆積如山的電子廢料。
以鈧為例，這種稀土元素廣泛存在於各類工業廢料中，但通常濃度極低，若以傳統技術進行提取並不具有價格競爭力。然而，鈧的真正價值取決於純度等級：一般約 99.9% 純度的產品，每公斤價格約為數百美元；而當純度提升至 99.9999% 時，售價則可飆升至每公斤 50 萬美元。在在凸顯高精度分離與純化技術在稀土回收中扮演著關鍵角色。
Supra 目前正在優化製程達到最高純度，首波目標鎖定在美國完全依賴進口的鈧（Scandium）與鎵（Gallium）這兩類航太材料、半導體與 LED 製造不可或缺的原料，預計於今年底與合作夥伴展開試點計畫。
台灣的隱形礦脈，電子產業的二次轉型
自詡為科技之島的台灣，Supra 研究技術與經驗，從產業結構出發，有幾個值得我們進一步思考的地方。
台灣作為全球重要的半導體及電子製造基地，每年有大量廢棄電子產品，其中蘊含金、銀、鉑、鈷乃至稀土等高價值金屬。儘管台灣的廢電子回收體系以相對完善，但對於高純度金屬的精細分離與回收技術上，仍有進一步深化的空間。如 Supra 這類「精準萃取」技術的出現，為金屬回收提供了新的發展想像。
進一步來看，這類技術的潛力不僅限於資源回收，更同時回應環境與產業的雙重需求。若能應用於半導體製程廢水或其他工業廢液處理，不僅有助於降低重金屬排放，也可能從中回收具經濟價值的材料，將原本的污染源轉化為資源，實現真正的「廢棄物資源化」。
此外，由於稀土供應鏈的高度集中，也凸顯了產業韌性的風險。對高度依賴穩定原材料的台灣科技產業而言，支持多元來源與新型技術的發展，不僅是環境與永續的選擇，更是降低系統性風險、強化供應鏈安全的長期策略。
改變資源取得方式，推動全球供應鏈轉型
這場供應鏈轉型，Supra 並非單打獨鬥，如Phoenix Tailings、Cyclic Materials 等新創公司致力於從採礦尾礦或報廢電子產品中回收稀土。「這個世界變得懶惰，長期以來讓特定地區承擔環境代價，」Sessler 教授直言，Supra 的願景不只是協助美國建立自主供應鏈，長遠來看，他們希望將這項技術推廣至全球，包括協助解決各地的工業污染問題。透過科技創新，原本具污染性的廢水，正轉變為充滿商機的「城市礦山」，不僅是一場材料科學的革命，更是邁向永續供應鏈的關鍵一步。
註一：稀土元素 Rare Earth Elements , REE，共 17 種，包含鑭系的 15 種元素：鑭 La、鈰 Ce、鐠 Pr、釹 Nd、鉕 Pm、釤 Sm、銪 Eu、釓 Gd、鋱 Tb、鏑 Dy、鈥 Ho、鉺 Er、銩 Tm、鐿 Yb、鎦 Lu，再加上鈧 Sc 與釔 Y。由於這 17 種元素化學性質相近、常共生於同一礦床，難以單獨分離。其中約十餘種具有實際商業應用。例如：釹與鐠為電動車及風力發電永久磁鐵核心；鏑與鋱則用於提升磁鐵高溫穩定性；鈰與鑭用於觸媒及光學玻璃；鈧為航太鋁合金添加劑。
註二：超分子化學（Supramolecular Chemistry）是一門研究分子間非共價鍵相互作用的學科，由法國化學家 Jean-Marie Lehn（亦被譽為超分子化學之父） 於1970年代提出，並於 1987 年與 Charles Pedersen、Donald Cram 共享諾貝爾化學獎。而超分子受體就像一個精密訂製的分子「手套」，只對特定形狀與電荷的分子產生吸附，其他物質則原封不動地通過。
註三：尾礦（tailings）是礦石在提取主要金屬後所剩的廢棄物，通常以泥漿或粉末形式堆置於礦區周邊，其中往往仍殘留大量微量金屬，是重要但被低度利用的二次資源。
參考資料
- Visualizing 30 Years of Rare Earth Production, by Country（Visual Capitalist）
- Nobel Prize in Chemistry 1987（Nobel Prize）
沒游過海的鮭魚，卻游進餐桌？細胞培養顛覆對永續海鮮的想像！
社企流／編譯：Jenny Yeh
如果有一天，菜單上的鮭魚除了有野生捕撈、人工養殖的選項外，更多了一個「細胞培養」的新選擇，你會願意點來嘗試嗎？
你沒有看錯， 這也不是科幻小說裡的情節，而是來自美國舊金山新創公司 Wildtype 最新研發產品——全球首款以細胞培養出來的「生食級鮭魚」。這片粉嫩、有著漂亮脂肪紋路的鮭魚，不曾在大海裡游動，也不曾待在人工養殖池裡，而是誕生於舊金山一處改建的微型釀酒場中。
魚肉也能像釀酒一般，釀出來？
Wildtype 生產細胞培養鮭魚（Cultivated Salmon）的過程，與其說是工廠加工，不如說更接近「釀造」。「這並不是素肉，而是真實的魚肉細胞。」 共同創辦人 Aryé Elfenbein 解釋，研究人員從一條年幼的太平洋鮭魚身上提取細胞，並將細胞株放入不鏽鋼培養槽中，而細胞株會在富含氨基酸、脂肪、糖分與礦物質的環境下持續增生。Aryé Elfenbein 形容「就像是在給細胞喝運動飲料一樣，這正是細胞在魚體內生長時所需要的營養，而我們只是在槽裡重現同樣環境。」
這些細胞會在模擬生物體的環境裡自然分裂、增生，約 4-6 週後，便能發育成熟，足以製成壽司級生魚片。成熟採收後，加入植物性蛋白，如植物油、大豆、馬鈴薯澱粉及海藻萃取物等，形成類似於肌肉纖維的結構，最終呈現出鮭魚片的外觀、口感及風味；這類成品適合製作生魚片、握壽司等食物，據試吃者描述，味道與一般從大自然裡生長的鮭魚幾乎沒有差別。
來自實驗室的鮭魚，美味、環境兩不誤
如此異想天開的產品，源自於兩位創辦人對現有食物生產模式的反思。身為心臟科醫師 Aryé Elfenbein 及前外交官 Justin Kolbeck 當時心裡都有一個共同的念頭，「為什麼這些技術只被用在生物醫學領域？」Elfenbein 表示，「如果把它們用在氣候變遷、當前的食物生產方式等議題上，所影響的人其實遠遠更多，甚至超過生醫領域。這也是我們決定投入的原因。」
根據統計，目前全球已超過 35% 的海洋魚類資源遭到過度捕撈，這樣的情形早在 1970 年起就不斷惡化。雖然傳統的養殖漁業為過度捕撈提供替代方案，但同時也帶來水污染、抗生素濫用、棲地破壞等問題。（同場加映：被忽視的動物福祉——Netflix《海洋陰謀》曝養殖鮭魚處境）
Wildtype 初步估算，與傳統捕撈或養殖鮭魚相比，細胞培養鮭魚的溫室氣體排放量至少低於 7 倍以上，能源消耗也僅需 1/3。除此之外，由於生長環境受到嚴格控制，對於微塑膠、重金屬、病原體等污染風險也相對較低。
細胞培育鮭魚上桌，市場挑戰正要開始
2025 年，Wildtype 成為美國首家獲得美國食品藥物管理局（FDA）核准、可正式銷售培育魚類產品的公司。現階段，產品已進入亞利桑那州、奧勒岡州、加州與華盛頓州的部分餐廳，並計畫在近期拓展至超市通路，朝更大眾化的市場邁進。
Wildtype 看準的正是美國海鮮供應結構中的缺口。由於美國目前約有 8 成海鮮仰賴進口，細胞培育鮭魚的出現，某種程度上是在補充國內供給，而非直接與本地漁民競爭。再加上近 10 年來鮭魚價格漲幅達通膨的 5 倍，也讓這類替代性產品有了更明確的市場切入點。
不過，要讓細胞培育鮭魚真正走進一般人的日常餐桌，仍有幾道關卡待克服。首先是產品本身的營養與品質調整。根據目前的情況，細胞培育鮭魚的 Omega-3 含量已與野生鮭魚相當，但蛋白質含量仍略低，Wildtype 也持續進行改良。
其次則是成本與規模化生產的挑戰。由於目前仍停留在「微型啤酒廠規模」的生產階段，整體成本偏高，售價自然也反映出這一點。但 Kolbeck 認為，隨著產量提升，成本將逐步下降，未來的目標是讓更多人能在價格更親近的場景中接觸到這項產品。
除此之外，法規與社會接受度仍是產業發展中的不確定因素。儘管 Wildtype 已取得美國 FDA 的認可，義大利及美國部分州政府對「實驗室肉品」仍持保留態度，甚至祭出禁令，也顯示這類新興食品要全面擴展市場，除了技術與成本之外，仍需面對政策與大眾觀感上的挑戰。
這條魚會從哪裡來？正在翻轉的海鮮
反觀台灣，台灣人在海鮮消費量是全球人均海鮮消費量的 2 倍之多，人均年消費約 30 至 35 公斤，海鮮早已深深嵌入日常飲食與飲食文化之中；但另一方面，台灣也正面臨漁業資源枯竭與養殖污染的雙重壓力，無論是黑潮洋流過漁，或網箱養殖帶來的廢水問題，都在提醒我們，既有的海鮮生產模式並非沒有代價。（同場加映：不必擔憂過度捕撈，也能繼續大啖生魚片！全球新創研發幾可亂真的「素魚肉」，為海洋永續盡一份心）
雖然細胞培育海鮮技術目前尚未在台灣真正商業落地，現階段仍以植物基替代品與研究階段的開發為主，但從國際發展來看，實驗室培養肉類替代品已是趨勢，如新加坡的 Shiok Meats 投入培養蝦研發、德國柏林的 Bluu Seafood 展開培養魚條、魚丸等產品。
永續海鮮可能也不再只是產地、捕撈方式或認證標章，我們對海鮮的想像正在改變。未來餐桌上的選擇，也可能不再限於野生與養殖，而有更多兼顧美食、環境與供應穩定的新可能。
參考資料
- Lab-grown salmon receives FDA approva（Food Dive）
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跟著你一起長大的衣服！材料創新以慢時尚延續布料生命，打造「衣物不老」奇蹟
社企流／文：李翌甄
你的衣服多久會汰換一次呢？2022 年 WRAP 曾研究指出，在英國一件 T 恤的平均使用壽命大約是 4 年，最久的是大衣和外套的 6.3 年與 6.1 年，最短的內衣褲則分別是 2.7 和 2.6 年。紡織產業是世界上污染第二嚴重的行業，產生的溫室氣體排放量高達 10%。衣物每 2 個月就會出一次新系列，促使我們過度消費，快時尚讓我們盲目跟隨流行，一年買好幾件，有些卻只放在衣櫃生灰塵，為時尚產業的永續之路形成阻礙。
衣服的一生：設計靈感從服裝浪費問題誕生
在台灣，根據環境部的統計，舊衣回收數量從 2011 年的 3.3 萬多噸，到 2024 年達到 8.2 萬噸。若以每公斤 3.2 件換算，每人每年約淘汰 11 件衣物，全臺每分鐘淘汰了 499 件衣物。WRAP 研究顯示，如果將衣服的使用壽命延長 9 個月，可以減少 20% 碳足跡和水足跡。
Petit Pli 創辦人 Ryan Mario Yasin 也在 2017 年意識到衣物浪費問題，他曾想送衣服給剛出生的姪子，但姪子收到禮物時卻已經穿不下了。在小孩 2 歲內，衣服可能會需要汰換 7 個尺寸，作為航空工程師的 Ryan 注意到這個現象，決定用工程思維解決浪費問題，他從日本摺紙的概念出發，創造出 4 個月大穿到 3 歲、甚至 9 歲也能穿的伸縮服裝品牌 Petit Pli（法語「小折疊」之意）。（同場加映：英國學生發明「世上最先進的童裝」：讓衣服跟寶寶一起長大，從 4 個月穿到 3 歲）
材料改變一切？以複雜工程，讓資源回收升級再造
「這能怪誰？為了讓時尚品牌更負責任，需要徹底改變商業模式，但這會讓他們失去競爭力，因為他們如果不賣這麼多衣服，可能會破產。」Ryan 無奈地說，改變必須來自所有時尚品牌，但要共同努力非常困難， 於是 Petit Pli 將目標鎖定到產品改革。「我們的目標是，推動從我們下一代開始，消費者在時尚界重視質量，而不是數量。」
Petit Pli 明確將自己定義為一家材料技術公司，團隊跨領域組成，包括航空工程師、神經科學家和設計師。「設計是為了解決問題並創造價值，Petit Pli 跨領域設計，從人類行為、社會學到工程技術，創造以人為本的設計。Petit Pli 很引以為傲，因為多元化，我們目前走在可持續發展的服飾流行尖端。」
工程技術是解決方案的核心，因為服裝使用「負蒲松比（Negative Poisson’s Ratio）」（註ㄧ），即材料在拉伸時會變得更厚，能同時向兩個方向延展，讓布料能「一起長大」。「Petit Pli 布料中嵌入了一種彈性結構，使服裝具負蒲松比，」Ryan 解釋，「當你沿著長邊拉動時，它的短邊會變長。另外，Petit Pli 的多功能防水塗層採用褶皺設計，可以雙向生長、適合各種尺寸，褶皺系統讓服裝更靈活，能適應兒童的所有動作。」
為了讓創新不只停留在造型上，品牌也從材料選擇著手。早期使用的合成纖維雖具彈性，但創辦人擔心長期與皮膚接觸的舒適與環保，因此後續推出以 Knot-Tile™ 美利奴羊毛、有機棉、竹纖維等為主的系列，結合柔軟觸感與自然保暖。更重要的是，Petit Pli 選擇不混紡材料，堅持單一纖維結構設計，這樣服裝在長久使用後，仍能被完整回收再製，耐磨、可冷水機洗的設計，讓衣物的壽命跨越 7 個尺寸，延續 7 段「衣生」。
如果衣服像摺紙：童裝、孕婦裝、口罩慢慢「展開」！
「Petit Pli 的誕生除了為了滿足時尚界的需求，包含對創新的需求、對持續發展的需求、對社會責任的需求等，還希望能讓 Petit Pli 稱作「小人類（LittleHumans）」的兒童，擁有完全量身打造的服裝，而不是縮小版的成人服裝。」Petit Pli 的設計最初專為嬰幼兒打造，分類成三大階段：TinyHuman（新生兒，0 至 1歲）、MiniHuman（學步期，9 個月 至 4 歲）、LittleHuman（兒童，4 至 9 歲）。
不過，Ryan 不想止步於此，他從創辦初期就深謀遠慮，有更遠大的計劃與目標。他堅定地說，「當想出 Petit Pli 這個名字時，我考慮的是公司的未來。我們不想把自己局限在童裝品牌，未來我們會在不同的產品中使用這項技術，而孕婦裝或許是一個可以發展的方向。因此 Petit Pli（小折疊之意）實際上只是對結構的描述，我們的最終希望是為人類的未來而穿。」2019 年後，Petit Pli 將技術擴展到成人與孕婦系列，衣服能隨著身體變化伸展或收縮，懷孕時穿得下、產後依舊合身，讓衣服真的更長壽。
「我們最近推出了 Petit Pli Moon Pockets 小包包來搭配西裝，由 C-2.0 系列的多餘材料製成，旨在讓小包更貼近身體，提供更多活動空間。我們為人類的未來設計，西裝和童裝只是 Petit Pli 的開始，其實我們目前的多功能系列是用回收塑料瓶設計，並由單纖維製成的，以便服裝能更容易被回收。」2020 年疫情期間，Petit Pli 也運用可伸縮的材料推出「MSK 可重複使用口罩」，兼顧舒適與貼合度，並入選《TIME》雜誌「2020 年百大最佳發明」。從童裝到防疫用品，Petit Pli 以摺紙技術證明了多面向潛力。
衣服得永生？拓展再利用，旗艦店、獲獎無數
Petit Pli 的創新很快獲得國際認可，從 2017 年英國 James Dyson 設計大獎、2018 年 Dezeen 年度可穿戴設計獎、2019 年 H&M 基金會全球變革獎到 2020 年《TIME》百大發明、2022 年 Amazon Launchpad 歐洲年度新創公司等。「儘管我們很幸運能夠因創新而獲得肯定，但我對 Petit Pli 的雄心壯志遠大於童裝的範疇。」Ryan 表示，「Petit Pli 將成為下一代的創新催化劑，並用創新證明永續與時尚產業不衝突，讓時尚產業的永續加速邁進。會長大的服裝可以造福現代所有人，但我們還有更多的發展的可能，Petit Pli 將繼續關注宏觀層面和微觀層面，以了解並滿足人類和整個社會的需求。」
2017 至 2022 年間，Petit Pli 以線上販售為主，累積全球忠實顧客。到了 2022 年，在倫敦巴特西發電站設立第一家旗艦店，以「不必離開地球就能體驗登月」為概念，將科技服飾化為沉浸式空間。2024 年後，品牌進一步轉向批發模式，進軍 EMEA（歐洲、中東及非洲 3 個地區）與日本市場。進入日本，對 Petit Pli 而言不只是商機，更呼應摺紙文化的發源地，重視工藝與耐用設計的社會，正是這項技術最理想的落腳點。
2025 年 9 月，Petit Pli 最新與倫敦的設計工作室 Time & Space 合作，登上倫敦時裝週。服裝設計重新詮釋用色大膽的曼菲斯運動，該運動由 Ettore Sottsass 於 1981 年領導，以「反現代主義設計」為主軸，因運用大膽的幾何形狀、鮮豔的色彩和俏皮的圖案而聞名。Petit Pli 和 Time & Space 將這種精神轉化到服裝上，盼能夠激勵下一代不受拘束地探索。
Petit Pli 認為下一代是能改變人類消費行為的最佳時機，行為改變需要時間和教育。「Petit Pli 不僅關注未來的永續發展，也會解決一般問題，例如，如果有些人因行動不便而有穿衣困難，是否可以創造出更容易穿脫的衣服？或者對老年人來說，在穿脫衣服時比較不靈活，如何讓他們的生活更輕鬆？我認為關注這些問題的人太少了，很多人純粹關注審美問題。我們的目標是能解決人們生活上的問題，並讓它成為高級的時尚。」
註一：蒲松比（Poisson’s ratio）是用來描述「材料被拉長或壓扁時，會在其他方向怎麼變形」的一個數值。當你拉一條橡皮筋，它在被拉長的同時，會變得比較細；反過來，當你把它往內壓時，它會變得更寬一點，這種「一邊拉長、另一邊變窄」或「一邊壓扁、另一邊變寬」的現象，就是所謂的蒲松現象。而蒲松比就是用來表示這種變化程度的比例，大多數材料的蒲松比是正的，表示被拉長時會在橫向變窄。如果蒲松比是零，代表材料在被拉長時，橫向幾乎沒變化。如果蒲松比是負的，那就很特別了，表示材料被拉長時，橫向反而會變寬——這種材料叫「負蒲松比材料」，也稱為「膨脹材料」。
參考資料
- 環境部業務概況書面報告（環境部）
- 永寬化學電子報-第 208 期（永寬化學）
- Petit Pli : Future Design for ‘LittleHumans’（The Trampery）
- History（Memphis Milano）
核稿編輯：葉于甄
一生用掉 500 公里長的衛生紙？追求柔軟衛生紙的生態代價
社企流／編譯：廖翊雯
我們一生當中會用掉幾公里的衛生紙？英國衛浴設備公司 QS Supplies 在 2022 年針對 44 個國家進行調查，結果令人震撼。若將人一生中用過的衛生紙全部攤成一直線，全球衛生紙人均用量最高的國家為葡萄牙，一生平均耗費約 1035 公里；其次為美國（約 1020 公里）及德國（約 1003 公里）；而台灣在此次調查裡則排名 21，人均衛生紙用量約 519 公里。
若從衛生紙消費量上觀察，德國市場調查平台 Statista 指出，美國家庭的衛生紙消費量在人均指標上領先多國，2023 年美國衛生紙市場營收約 84 億美元，雖然總額僅次於中國的 223 億美元，但若考量兩國人口規模差異（美國 3.3 億人 vs. 中國 14 億人），美國的個體消費力顯然更為驚人。以 4 人家庭為例，美國家庭平均每週就消耗約 4 捲衛生紙。
一張潔白、柔軟衛生紙的代價
衛生紙最早於 1850 年於美國認證為商業藥用紙的專利，隨衛生與都市化後消費習慣的轉變，衛生紙才漸漸成為人人必備的生活用品之一。然而，衛生紙並非全球通行的清潔方式。根據 Ethical Consumer 調查，現今全球僅有約 25% 至 30% 的人口使用衛生紙，其餘地區則以水洗或其他方式替代。
即便使用比例並非全球一致，衛生紙市場規模仍十分龐大。Statista 在消費者市場洞察報告中指出，截至 2023 年，全球衛生紙市場（涵蓋濕式與乾式衛生紙）營收約達 1074 億美元，且仍持續成長。伴隨大量生產與消費，衛生紙對環境的影響也遍及整條供應鏈。從原生森林、尤加利種植園的採購，再到能源、水資源與化學物質黏合，最終在運輸、包裝後送至消費者手中，直到最後被沖進馬桶或丟棄，每一個過程皆對環境造成或多或少的傷害。
衛生紙由纖維素纖維與將其黏合的化學物質製成，而這些纖維主要來自樹木，雖然也能使用回收紙張或竹子等替代來源；可紙張回收次數越多，纖維就越短，能再利用的程度也越低。因此，當衛生紙製造商為了滿足消費者需求，製造出衛生、柔軟、吸水性強與舒適兼具的衛生紙，就需要使用大量原生紙漿，助長不必要的森林砍伐，成為破壞環境最主要的元兇。（同場加映：破解生物多樣性喪失的惡性循環，看國際企業如何讓危機變轉機）
製造商追求高品質纖維，正犧牲著自然環境
研究顧問公司 AidEnvironment 調查指出，當今全球前 5 大紙漿出口國為巴西、加拿大、美國、印尼和智利。其中，印尼因木材、紙漿與紙張生產而導致的毀林程度已超過棕櫚油產業；作為全球最大的紙漿原料出口國的巴西，則透過尤加利種植園向世界提供柔軟且高品質的纖維原料。
隨各國對高品質衛生紙的需求擴張，巴西尤加利種植園也隨之擴增，並在極短的種植時間內砍伐，打漿或砍伐當地原生樹木種植人工林；大量的入侵樹種，不僅迅速吸取地下水，引發地方水資源流失，更破壞物種多樣性。巴西的大型紙漿公司更遭指控驅逐當地原住民，誘發地方與開發商的衝突，加劇發展不平等。
令人憂心的是，巴西僅是其中一項案例，各國尚在開發與環境生態保存中持續抗爭，例如全球第二大紙漿出口國——加拿大，也因砍伐針葉林造成生態浩劫與侵擾原住民社區事件頻傳。衛生紙製造商與大眾的消費習慣環環相扣，成為環境壓力持續擴大的關鍵原因。
從樹林到廁所管線，重視永續供應鏈開始
衛生紙對環境的影響除了來自原生林木的無盡砍伐，更在於製程當中加熱紙漿及乾燥紙卷過程中所產生的大量電力和碳排放量相關。其次，則在於水污染處置的過程所產生的固體廢棄物。美國化學學會（ACS）一則研究發現，在木材轉化為紙漿時會添加不溶性的化學物質，如漂白劑，在沒有污水處理系統的地區，可能會直接流入水道，對人體與野生動物造成威脅。
意識到衛生紙製造與消費所造成的環境傷害，自然資源保護協會（NRDC） 自 2019 年推出「The Issue with Tissue」系列調查，揭露出美國各大衛生紙製造商，其長期忽視產品製程對環境的污染且持續大量砍伐原生森林，對氣候環境、社區和生物多樣性帶來多重危害。該系列於 2025 年推出新的調查成果，揭露更多衛生紙品牌製造過程，並透過環境友善評分表，以 A 級至 F 級揭露衛生紙品牌是否採取森林保護措施，幫助消費者實踐更友善環境的消費選擇。
此外，森林管理委員會（FSC）也開始核發認證負責任的木材產品，透過追溯原始林場，實踐生態保護的森林管理原則。此外，於 2021 年亦參照國際勞動公約，將員工勞動人權列入規範範圍，持續監管品牌供應鏈的環境責任。（同場加映：台灣青年組「NextPack」，以 MIT 蜂巢紙掀網購包裝改革）
更有數十家小型公司也開始響應「tree-to-toilet pipeline」的方案，確保公司所採用的原料符合永續採伐的認證，或採用替代纖維如回收纖維（recycled fibers）、人工林纖維與其他非木質纖維，以避免天然森林資源的砍伐。研究報告樂觀指出，促進健康森林與地球的解決方案已經存在，但達成供應鏈的永續責任，則需要製造方與消費者共同實踐。
日常消費裡的永續行動，從一包衛生紙開始！
衛生紙是日常不可或缺的用品，從消費端要如何履行永續責任？NRDC 在報告書中不諱指出，消費者應減少衛生紙的使用量，或改為使用再生衛生紙。該研究認為，相較於原生紙漿所製成的衛生紙，使用再生紙漿能減少約 66％ 的能源消耗，並同時減少空氣、水源與固體廢棄物的排放。
另一方面，隨民眾越來越注重環境保護，社會企業「PackAge+ 配客嘉」也響應環境保護，推出自有品牌「ReTissue 在乎衛生紙」。除了使用再生材質製造外，首款「環保植樹款」再生衛生紙，更主打與國際組織 Trees For The Future 合作植樹計畫。此外，也響應許多社會議題，如流浪動物、彩虹平權、生態保育等，定期捐款至合作單位，致力打造永續產品線，並攜手消費者在日常選購中，實踐永續影響力。（同場加映：從網購到供應鏈：綠獎支持下的配客嘉，為企業找出實踐 ESG 新解方）
一張輕薄的衛生紙背後，乘載著全球森林的存續及複雜的氣候代價。便利的生活與永續之間不必二選一， 而是在每次的消費選擇中，實踐永續解方，終結「伐木換取便利」的惡性循環。
參考資料
- The Issue with Tissue（NRDC）
核稿編輯：葉于甄
延伸閱讀
「看不見」的商機！打破點字迷思，無障礙設計也能解決生活痛點
社企流／編譯：李翌甄
你有沒有在通勤擠捷運時，戴上耳機用聽的來代替閱讀？或是在煙霧繚繞的浴室裡，依靠觸覺分辨哪瓶是洗髮精？這些有聲書與觸覺辨識等無障礙設計，初衷雖是為了視障者，卻解決了所有人在特定情境下的不便，而有前瞻想法的企業看見這股「通用設計」的潛力，才能跟上這個股潛在商機。
根據衛福部與 WHO 統計，台灣現有逾 5.4 萬名視障者，放眼全球更有高達 22 億人口視力受損，龐大的基數顯示，從重度視障到隨高齡化而來的視力退化，對非視覺閱讀的需求正急遽攀升。
這不僅是需求，更是驚人的消費力。《2024 全球無障礙經濟報告》指出，若將身障者及其親友的影響力納入考量，無障礙經濟規模高達 18.3 兆美元（約新台幣 580 兆元）。企業若能滿足無障礙標準，讓產品字體放大解決長者視力退化，或能以聽覺體驗取代通勤時因車廂搖晃而受限的視覺閱讀體驗，不僅能服務視障者，更有機會搶佔龐大的通用商機。
視障者不一定會點字？破除「點字＝友善」的迷思
隨著科技進步，語音辨識等工具已能協助視障者，但在實體消費場景中，點字這類能「即時辨識」的輔助工具依然不可或缺。例如食品品牌 Purdy’s Chocolatier 推出有點字圖例的巧克力包裝，讓視障者能透過指尖找回選擇口味的樂趣；歐舒丹（L'OCCITANE）與理膚寶水則將點字整合於包裝，確保消費者在浴室中能輕鬆分辨產品，維護生活自理的尊嚴。（同場加映：不是有點字就好！可辨識食品狀態、營養成分的觸覺標籤及語音服務問世，助視障者購物更安心）
然而，企業在導入點字時常陷入迷思，以為有了點字就是對視障者友善。台灣數位有聲書推展學會提醒，點字是一套獨立的符號系統（如國語點字是注音符號的拼音組合），對先天全盲者是必學工具，但對絕大多數因病或意外「中途失明」的人來說，學習門檻極高。對這群已具備文字概念的使用者而言，電腦或手機的語音報讀功能往往比重新學習點字更有效率。因此，產品友善設計不能只停留在點字，更需開發多元感官體驗。
用耳朵也能讓書「翻頁」？
在數位閱讀領域，台灣數位有聲書推展學會致力於推廣 DAISY（Digital Accessible Information System）有聲書，DAISY 不僅是音檔，更賦予聲音結構，讓視障者能像一般人翻書一樣，自由在章節、段落間跳轉，甚至實現文字與聲音同步對照，透過提供無障礙的視障資訊教育，讓視障者能積極參與社會。
目前，DAISY 已成為開發視障產品的主流標準。以瑞典為首的各國有聲書圖書館，共同創立 DAISY 聯盟，將 DAISY 技術與經驗成功整合進 EPUB 3 的格式中。如今，EPUB 已內建無障礙功能，讓螢幕報讀軟體能順利解析內容。
加拿大國家盲人協會（CNIB）同樣是關鍵推手，旗下的 CNIB Beyond Print 部門，是將點字與音訊服務商業化的先驅。他們不僅提供傳統的點字轉譯，更致力於生產多種替代格式的內容，包含高結構化的數位有聲書。CNIB 透過與企業合作，將原本視障者無法查看的商業文件、手冊轉化為可獨立閱讀的數位或音訊格式，解決在職場與消費中資訊不對等的痛點，強化視障者們的生產力與消費力。
從「為他們設計」到「讓他們設計」
過去企業常誤以為身心障礙者的消費僅限於醫療服務，或認為其缺乏經濟影響力，然而面對 18.3 兆美元的市場，企業核心策略應轉向「Design From Disability 從障礙中設計」，不只是「為」他們設計，更應「聘用」他們參與設計。跨國公司 Accenture 與其他相關組織合作研究指出，關注無障礙包容議題的企業，淨利是同業的 2.6 倍。因為視障員工在使用產品過程中，往往能對使用者體驗提出一般人忽略的敏銳洞察。
此外，在相關法規越來越嚴格，美國部分州政府已將未設置多元包容設計的網站視為違法，如加州將無法存取的網站視為違反消費者保護法、科羅拉多州也對公部門供應商設置嚴格要求，這些規範成為企業設置包容設計的底線。台灣法規雖然尚未達到如此階段，但在 ESG 浪潮與超高齡社會的壓力下，數位無障礙正逐漸轉變為企業的競爭力指標。
對於 Z 世代與千禧世代而言，在職場中的無障礙設施與流程不是加分項、而是基本資源。光是在 2023 年，適齡工作的身心障礙者就高達 1700 萬人。然而，這群人的就業率僅有 37%，遠低於非身障者的 76%。若企業缺乏無障礙的招募系統或內部工具，將導致人才流失，讓企業誤以為人才短缺，實則是缺乏對無障礙的包容性。此外，美國創意代理商 Misfit Media 研究指出，84% 的消費者更信任那些展現身心障礙包容性的品牌，甚至有 73% 的消費者即使價格更高，仍願意改用更具包容性的競爭對手。在在顯示，在 AI 生成內容與假訊息氾濫的時代，真誠的包容性設計成為建立品牌信任最強的方法之一，在聽覺與觸覺並重的體驗經濟時代，誰能率先消除障礙，誰就能贏得這群最忠誠的客戶，以及其背後龐大的商機。
參考資料
- Revolutionize Retail with Braille Labels（CNIB Beyond Print）
- Why Disability Inclusion Is Great for Business（Walden University）
- Disability Inclusion Means Business（Lifeworks）
- 換個角度看無障礙（Dayle Chiu）
- The Global Economics of Disability Report: 2024（The Return on Disability Group）
- It’s Time to Use the Modern Digital Publishing Format for Your Organization’s Documents（The DAISY Consortium）
核稿編輯：葉于甄
AI 的燃料是人類？揭穿演算法背後的「數位血汗工廠」
社企流／編譯：李翌甄
在 ChatGPT 上輸入指令，幾秒鐘內能得到一段工整的程式碼；特斯拉的自動駕駛車能在路上精準閃避行人，這些看似全自動化的奇蹟，讓大眾難以想像螢幕背後的真實人力。然而，牛津大學網路研究所教授 Mark Graham 直言，AI 企業正是龐大「數位血汗工廠」的共犯。
「AI 像是一台萃取機器，」Graham 指出，這台機器不斷處理越來越龐大的資料集，並靠人類的勞動與智慧作為燃料來驅動演算法。我們買咖啡時會關注產地與公平貿易；買衣服時會避免其來自會剝削勞工的工廠；但當我們使用 AI 時，卻很少意識到螢幕的另一端，有一群隱形勞工受到低薪待遇，甚至有些人還必須長時間接觸令人不適甚至創傷性的內容、承受心理壓力，支撐產業運轉。
用完就丟的幽靈工人？人工智慧背後的人類
為了訓練 AI 的辨識能力，人工智慧背後需要有人類主動參與機器學習模型的訓練，透過人類和機器合作，提升機器學習系統的準確率、可靠性和調整能力，這個過程稱為「人機迴圈」（Humans-in-the-Loop，HITL）。舉例來說，AI 不是一開始就能精準辨識貓和狗，需要透過人類輔助學習，標註圖片中的內容，讓機器試著辨識相似圖案和形狀，最後檢查模型是否辨識正確，負責這樣工作的人也叫做「數據標註員」（data labelers）。
這樣的職業，被人類學家 Mary L. Gray 與電腦科學家 Siddharth Suri 稱之「 幽靈工作 ghost work」，那些隱藏在自動化服務和人工智慧背後，由真人悄悄完成的零散任務。這些數據標註員們大多分佈於開發中國家，如肯亞、菲律賓、印度或委內瑞拉等「全球南方（註一）」國家。這群勞動力通常受過良好教育，許多人擁有大學學歷，甚至具備科學、技術、工程及數學（STEM）背景，但受限於當地的經濟衰退或青年高失業率，他們被迫成為沒有保障的線上零工。
由於這類工作多半沒有勞動法規規範，缺乏工時與薪資保障，往往產生過勞與低薪問題。此外，系統平台商會監控員工的工作速度與準確性，要求勞動者不間斷且快速的工作，即使被要求提前完成，也沒有獎金。對此，Graham 坦言，全球正逐漸形成「行星級的勞動力市場」（Planetary-scale Labour Market），意指矽谷的科技公司可以像在隔壁辦公室一樣，輕易地聘用地球另一端的勞工，進行跨國勞動套利。同樣是標記圖片的工作，在美國可能需要支付時薪 15 美元（約新台幣 470 元），但在肯亞只需支付 1.3 至 2 美元（約新台幣 40 至 60 元）。
Mark Graham 指出，這種結構導致了全球勞動條件的惡性循環，由於行星級的勞動市場允許企業隨時將工作合約移轉至任何一個國家，所以一旦肯亞的勞工開始組織工會、要求漲薪、改善工作條件等，外包商不費吹灰之力就能將合約轉移到勞動法規更鬆散的菲律賓或印度。這使各國政府陷入兩難：如果立法保護勞工，工作機會就可能會流失；但如果不立法，國民就會面臨被剝削風險，陷入「逐底競爭」窘境，看誰能接受更低的底線。
剝削不僅發生在跨國供應鏈，計件的工作性質吸引多元的勞工，包含忙碌的年輕母親、被迫提前退休的專業人士、無法在傳統職場維生的應屆畢業生，以及被排除在理想工作之外的少數族群等。美國民調機構兼智庫皮尤研究中心（Pew Research Center）2021 年的數據顯示，在美國從事不穩定的線上零工的人口中，西班牙裔約 30%、黑人約 20%，比例顯著高於僅 12% 的白人。
AI 訓練平台 Figure Eight 的創辦人 Lukas Biewald 甚至曾在鏡頭前直言不諱：「科技讓我們可以很容易找到工作者，只需要付極少薪水，然後在不需要時把他們『丟掉』。」AI 產業勞工被視為可替換的零件，沒有合約、沒有保險，只有在全球貧富差距中被剝削的命運。
數據標註員的心理創傷，科技大廠鑽漏洞卸責
《AI 世代的現代奴隸》紀錄片揭露數據標註員的生活，記者臥底應徵進入位於葡萄牙的承包商辦公室，透過隱藏式攝影機發現那裡宛如特務機構，手機被禁止攜帶，員工必須簽署嚴格的保密協定。此外，為了保障使用者安全、讓 AI 模型能排除敏感內容，數據標註員還必須每天觀看數百段涉及恐怖行為、色情、暴力的影片，審查並標註敏感資訊。經記者調查發現，這種高強度的精神污染，導致許多員工罹患了嚴重的創傷後壓力症候群（PTSD）。長期處於這種環境下，員工變得麻木、焦慮，甚至出現幻覺。儘管如此，仍然有員工認為自己的工作是在幫助他人免於觀看敏感內容，而選擇繼續為其效勞。但其實這樣的理由，並沒有為他們帶來合理的勞動保障。
科技巨頭以外包輕易卸責，Google、Meta（Facebook）等大廠通常透過 Accenture、Teleperformance 等商業流程外包（BPO）公司來聘請數據標註員，目的是鑽法律漏洞，當勞工遭遇職業傷害時，許多勞工甚至根本不知道自己正在訓練的是哪一家的 AI 模型，科技巨頭還可以宣稱「他們不是我們的員工」，從而在法律與道德上撇清責任。（同場加映：勞資關係變革！企業如何因應新世代人力風險）
奪回勞動尊嚴！AI 勞工的覺醒與反擊
牛津大學網路研究所教授 Mark Graham 的 Fairwork 計畫正在為全球平台打分數，迫使企業改善勞動條件，揭露黑心企業，讓平台會為了品牌聲譽進而改善條件。Fairwork 計畫已在 2023 年調查了超過 700 名數位平台工作者，結果顯示評估的 15 個平台中，在公平薪資、工作條件、合約、管理及代表性方面的得分連最低標準都不到。
以數據標註產業龍頭 Scale AI 為例，其部分運作極度依賴外包平台 Remotasks，但許多在 Remotasks 上工作的勞工，根本不知道自己處理的數據來自何處。因此，在 Fairwork 評分機制下 Remotasks 在勞動標準上僅獲得 1 分（滿分 10 分），在在凸顯科技大廠背後，供應鏈上違反勞動人權的事實。
除了學界努力翻轉困境外，數據標註員也正努力對抗科技大廠的剝削，肯亞勞工組成數據標註員協會（Data Labelers Association），爭取合理的薪資與心理健康保障；但在土耳其，數據標註員卻因為試圖組織工會被解雇。儘管這條路充滿荊棘，但改革的火種並未熄滅，許多倡議團體正呼籲提高對勞權的關注，如跨國組織分散型 AI 研究機構（DAIR Institute）發起計畫將數據標註員訓練成為社群研究員，讓他們能主動定義自己的處境，並選擇用自己的語言來說故事，將原本隱蔽、破碎的勞動經驗，化為大眾可以看見的知識與藝術。
另外，較小的數據標註平台 Karya 則提供人道的數據標註工作，他們支付給印度勞工遠高於市場行情的薪資，並確保數據的所有權與利潤能回饋給農村社區，證明 AI 產業不一定要建立在剝削之上。
別讓人類成為機器的燃料，歐盟新法規帶來希望？
如果不使用人工審查，那換 AI 自行審查可以嗎？現在有許多科技公司聲稱將用 AI 自動審查來降低人類必須觀看有害內容數量，以解決心理創傷問題，但完全依賴自動化的結果，可能導致「全球北方化 Global North-ification」（註二）現象發生，使 AI 缺乏對全球南方語言與文化的理解，如看不懂肯亞官方語言史瓦希利語的變體俚語（又稱申語，Sheng），也無法讀懂特定文化下的反諷，將導致嚴重的文化誤判、在地聲音被抹殺。因此，未來的方向應是重視勞工的文化智慧，讓他們從數據標註員轉型為協助 AI 理解世界脈絡的專家。
重新理解、定義人類在 AI 運行裡的角色外，法規或許能打破 AI 勞權問題的惡性循環，歐盟即將上路的《企業永續盡職調查指令》（CSDDD）（註三）強制要求企業對「整個活動鏈」的人權負責，包含範疇介於傳統供應鏈及價值鏈之間，涵蓋上游所有生產製造，及部分下游的產品配銷、運輸與儲存，但不包含消費後廢棄與回收處理等商品生命週期末端環節，透過此設計，盼讓科技巨頭不再用外包來當作忽視勞工權益的藉口。
「如果不強迫這些公司改變，人類將繼續只是機器的燃料。」Graham 認為，我們已經學會了拒絕血汗衣服與不公平貿易的咖啡，現在是時候學會拒絕「血汗 AI」了。AI 的進步不應建立在隱形勞工的痛苦之上，當我們享受科技便利時，也必須意識到，螢幕的背後始終有一個真實的人。
註一：全球南方（Global South）和全球北方（Global North）為地緣政治與經濟術語，劃分國家之間的經濟實力。全球南方泛指東南亞、南亞、非洲、拉丁美洲等開發中國家，多曾為殖民地，而在全球經濟體系中往往處於邊緣地位，加上多位於南方，故以「全球南方」、「南方國家」稱之，但這兩個群體並不完全對應南、北半球，因為許多全球南方國家位於北半球，反之亦然。
註二：全球北方化（Global North-ification），跨國組織民主與科技中心（Center for Democracy & Technology，CDT）用以形容科技大廠趨勢，將原本外包給全球南方（Global South）的資源撤回，轉而依賴內部開發的自動化工具或位於全球北方的供應商。CDT 的高級政策分析師批評全球北方化使權力重新集中，讓當地審查員失去話語權，變成單純的數據標註工具，而非能夠運用文化智慧的審查者。
註三：Corporate Sustainability Due Diligence Directive（企業永續盡職調查指令，CSDDD）是歐盟 2024 年 7 月通過的一項重要法規。要求大型企業從 2027 年開始，須針對自身及商業夥伴的人權與環境風險（ESG）履行盡職調查義務，不能只管自己的營運，還必須對有合作關係的夥伴進行盡職調查，檢查是否發生破壞環境或是侵害人權的事情，如果不合格必須想辦法預防、減輕或是賠償這些負面影響，對與歐盟有業務往來的全球企業都產生重大影響。
參考資料
- The "Modern Day Slaves" Of The AI Tech World（Real Stories）
- The hidden cost of AI: In conversation with Professor Mark Graham（Oxford University）
- Interrogating Content Moderation Systems in Indigenous & Low-resource Languages of the Global South（Center for Democracy & Technology）
核稿編輯：葉于甄
