馬桶水變啤酒，你敢喝嗎？水循環新創 Epic Cleantec 讓比爾蓋茲也認可

Photo Credit： Epic Cleantec

把生活中 95% 的用水——包含廁所用水——完全回收，甚至還可以收到一罐以此做成的冰涼啤酒，你敢嘗試嗎？

創業小聚／文：羅思涵
把生活中 95% 的用水——包含廁所用水——完全回收，甚至還可以收到一罐以此做成的冰涼啤酒，你敢嘗試嗎？
儘管「回收廁所水做成的啤酒」聽起來不可行，甚至想像畫面都讓人作噁，但這確實是新創 Epic Cleantec 所提出的概念。
Epic Cleantec 團隊除了推出改變市場應用的淨水系統外，還善用各種資源，包含緊握市場新機會及吸引市場注意的行銷手法，吸引到如比爾蓋茲等投資者的支持，成為 ESG 領域中值得關注的新創團隊之一。
世上沒有無用的水，只有不被重複使用的水
水循環新創 Epic Cleantec 創立於 2015 年，其主要產品 OneWater 系統的推出，最初是為了參與比爾及梅琳達蓋茲基金會（Bill and Melinda Gates Foundation）舉辦的創新馬桶挑戰（Reinvent the Toilet Challenge）。
該挑戰要求工程師為全世界數十億缺少相關資源的人，創造一種安全、便宜的廁所設施。挑戰自 2011 年發起至今，已推出超過 25 項突破性產品、技術商業化。
不同於大部分水循環新創，Epic Cleantec 團隊推出的 OneWater 系統，除了能回收灰水（日常生活中洗手、洗菜等用過的自來水）外，還能再利用含有排泄物的黑水（專指沾染到排泄物的廢水），打破市場對回收水的想像。
OneWater 系統首先經過生物處理，去除水中的固體有機物，再經由薄膜過濾大樓中的黑水，最後通過紫外線及氯的一連串消毒流程。
（OneWater 系統首先經過生物處理，去除水中的固體有機物，再經由薄膜過濾大樓中的黑水及灰水，最後通過紫外線及氯的一連串消毒流程。來源： Epic Cleantec ）儘管團隊聲稱經過此流程的廢水原則上已乾淨到可直接飲用，但依照美國法律規定，不可提供回收水製成的飲用水，經過 OneWater 系統處理過的水目前僅能用於 3 種主要用途：
可應用於沖廁所、洗衣等的日常再生水
藉由廢水處理過程產生的熱能，進行日常生活熱水加熱
去除水中的固體廢物後，作為植物、花園等天然土壤改良劑
以與新創 Epic Cleantec 合作的 Park Habitat 辦公大樓為例，團隊將 OneWater 系統應用於建築物中，並在地下室進行污水處理。
最終從水塔、水槽等處收集使用過的廢水，經過透過層層處理，應用於灌溉該大樓的綠化牆。團隊為其省下的水量高達 3 萬加侖（約 113560 公升），等同於台灣一人近 500 年的平均用水量。Epic Cleantec 宣稱能重複使用建築物內高達 95% 的水。 
（Epic Cleantec 團隊每年為 Park Habitat 辦公大樓省下高達 3 萬加侖的用水量。來源： Park Habitat ）團隊利用 OneWater 系統，親自驗證了官網上的企業目標：「世上沒有無用的水，只有沒有被重複使用的水（There is no such thing as wastewater, only wasted water）。」
（世上沒有無用的水，只有沒有被重複使用的水。來源： Epic Cleantec）淨化後的廁所水成冰涼啤酒原料
Epic Cleantec 共同創辦人 Aaron Tartakovsky 過去接受 ABC News 7 採訪時表示，「團隊在做的不單是引入新技術及水資源浪費的解方，同時也透過產品效果展示，人們可以如何重新思考社區內水資源循環。」
儘管為市場推出有效新解方，Epic Cleantec 團隊仍擔心難快速擴展新技術的應用，而苦思能進一步吸引市場注意的機會。
經過長時間的洽談及討論，最終團隊與啤酒公司 Devil's Canyon 共同推出由回收廢水釀造的精釀啤酒。
儘管 Epic OneWater Brew 啤酒產品僅用於如氣候變遷、資源再使用等展覽展示及試飲，而未正式進行商業販售。這項大膽的決定也確實讓團隊吸引消費者及投資人的注意，並成功傳達他們將會是永續城市不可獲缺一環的訊息。（同場加映：SDG 6｜空氣變飲水？這款水電板為上億人解渴，比爾蓋茲都投資！）
至於為何是選擇啤酒而非其餘水系列產品，Aaron Tartakovsky 表示，沒有任何產品比將受到大眾唾棄的「噁心黑水」，製作成大眾喜愛的啤酒要來得有話題性。
每當 Epic Cleantec 團隊在展會推廣產品時，往往能吸引參展民眾的目光，儘管參與試喝的民眾有 9 成 9 的人表示擔心，但每當他們鼓起勇氣喝下時，都會對產品口感與一般啤酒相同而感到興奮。
未來，Epic Cleantec 團隊亦有打算推出不同口味的精釀啤酒，並尋找可以進行販售的機會。他們日後也將透過與不同行業推出相關合作產品，擴展市場對循環水應用的想像，「我們能做的超越世人想像（The sky’s the limit for what we can do）。」Aaron Tartakovsky 如此說道。
參考資料
Epic Cleantec
How one SF company is advancing water recycling technologies in downtown buildings and beer（ABC News 7）
Beyond the Yuck Factor: Cities Turn to ‘Extreme’ Water Recycling（Yale E360）
Reinvent the Toilet Challenge: A brief history（Bill and Melinda Gates Foundation）
This tech recycles toilet water in Silicon Valley high-rises（Fast Company）
‘My beer is brewed from other people’s old bath water and it tastes amazing’（iNews）
Would You Drink Wastewater? What if It Was Beer? （New York Times）
This beer is made from recycled shower water（CNN）
全文轉載自創業小聚，原文標題：把馬桶水變啤酒、回收95%廢水再利用，新創Epic Cleantec讓比爾蓋茲也認可
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