社企流／編譯：Wei Ho
對於關心氣候變遷的人來說，企業對於永續所採取的行動至關重要。由於企業家們掌握著數萬億美元的資產，且在應對及減緩氣候變遷上的反應速度和行動力往往超過政府部門。因此，對於企業的「漂綠（Greenwashing）」（註一）問題也更加關注。隨著大眾越來越了解「漂綠」的企業是無濟於永續發展，各國政府也訂下嚴格法規，歐盟於 2023 年 10 月通過新規，自 2026 年起禁止使用具誤導性的環保廣告；美國公平貿易委員會也正在更新與環保廣告相關準則。
然而，當「禁止漂綠」法規趨於完善，卻產生另一項問題：許多致力於永續發展目標的公司，開始避免談論他們所做的努力，陷入「綠色沉默（Greenhushing）」之中。這些公司，在遵守新法規的同時，也避開公開永續發展目標讓公眾審查的眼光。
永續目標變得難與大眾溝通，成為企業的新禁語
根據瑞士氣候顧問及碳權交易商南極（South Pole）於 2024 年 1 月份發布一份調查報告指出，保持「綠色沉默」的企業已越來越多，在時尚、消費品、科技、石油產業，甚至環境服務領域的產業都有發生，全球約有 70% 具有永續理念的企業，正刻意隱瞞他們的永續目標，比起 ESG 剛掀起的前幾年，各大企業紛紛在氣候變遷上做出轟動性的永續承諾，甚至有石油公司也承諾將碳排放降至零，有著明顯的落差。
「綠色沉默的興起，反映出許多企業決策者在權衡是否公開談論氣候變遷時面臨的恐懼。」南極聯合創始人兼執行長 Renat Heuberger 表示，1400 家來自 12 個不同國家的企業，約有 1/2 企業表示，在過去一年（2023）向大眾傳達、溝通企業的永續目標變得更加困難；但這些企業並沒有放棄永續目標，有 3/4 的公司表示投入比以往更多的資金來努力降低碳排放，但卻更少公開談論他們的永續目標。
但令人意外的是，「綠色沉默」發生在環境服務產業中（包含再生能源和回收產業）最為普遍，高達 88% 企業正減少有關氣候目標的宣傳；也有 86％ 的消費性產業，如食品、飲料或消費性用品業者開始「綠色沉默」，比起石油和天然氣產業的 72% 還更多。
此外，這份報告也揭露企業為何選擇保持沉默的原因。對於環境服務領域和石油產業而言，他們的共同理由是「投資者、客戶和媒體皆以更嚴格地標準，審查企業的永續目標」；其他保持綠色沉默的公司，有一半以上表示法規的改變，是他們不再談論氣候承諾的主因；亦有部分公司提到現階段仍缺乏足夠的數據或是該行業明確的永續指南，向大眾傳達他們的綠色主張。
集體沈默的代價，永續步調將放緩
在不同國家中的「綠色沉默」情況並非相同，這與該國制定的法規有關。如歐洲國家明確限制、禁止「漂綠」行為，因此發生的機會較高，特別在法國有 82% 的企業選擇沉默；而對美國企業來說，可能是即將發生的事情，由於美國政府過去對於企業在環境聲明的規定較少，因此美國企業仍較願意發聲。但在 2024 年 1 月美國加州頒布第一部的反洗綠法（anti-greenwashing law）開始要求大型企業揭露碳排放量及企業支持環境友善等相關主張聲明。
在全球化市場的時代，歐洲監管機構訂下防止漂綠的法規，終將也會影響到美國的公司。英國薩里大學（University of Surrey）永續發展行銷教授 Xavier Font 預測未來將有部分企業會停止宣傳其永續性，以免遭到指控違反相關規範。
這份報告中所調查的 1400 家企業，大多都是氣候行動的先行者。但總體而言，絕大多數的公司甚至還未開始他們的氣候行動，包括全球前 500 大企業在內的 7 萬 7 千家企業中，只有 8％ 公司設定了淨零目標。
「當領先者都不談論他們正在做的事，那將會減少其他人一起參與的動力。」Favaloro 坦言，企業的「綠色沉默」可能阻礙永續發展。當企業們都避而不談永續的相關作為時，削弱彼此的競爭與壓力，讓原先可以驅使企業設立更具野心的環境目標動力消失，也可能減輕那些造成環境高污染企業往綠色、永續發展的壓力。
集體的綠色沉默也可能減少企業之間交流減碳資訊與技巧，而這些資訊原先可以幫助其他企業達到更高的減碳目標。
該如何在避免「漂綠」與不陷入「綠色沈默」之間找到平衡，也許是現階段亟需關注的課題，雖然兩者看來截然相反，但握有大量資金的私人企業若能持續投入永續工作，對於實現氣候目標至關重要。
註解
註一：漂綠（Greenwashing）：是一種企業不誠實的行銷策略，以具誤導性、誇大方式，打造企業注重環保的形象。這種策略經常被用來誤導重視永續的消費者，使消費者相信公司或品牌是具有道德。
參考資料
- Greenhushing’: Why some companies quietly hide their climate pledges（The Washington Post）
- The South Pole 2023/2024 Net Zero Report（South Pole）
核稿編輯：葉于甄
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