社會企業在澳洲:多元發展、接軌國際
編譯:林子豪
當社會企業在全世界遍地開花之際,在澳洲也慢慢形成一種風潮。根據澳洲社企調查報告(Finding Australia's Social Enterprise Sector),估計全國約有2萬家社會企業,遍佈各地。雖然社會企業在澳洲還沒有正式的法律地位,但對於社會企業法的需求正逐漸地上升。澳洲第一批社會企業也在去年成功接受了B型企業(B Corp)的認證,其中包括Small Giant,是一家以顧問角色來投資、創立以及輔助其他社會企業的公司。
(圖:Thankyou Water輔助其他國家取得乾淨的飲用水/圖片來源
今年六月,澳洲更頒發了一年一度的社會企業獎,表揚各種不同類型的社會企業。青年組的得獎企業是Thankyou Water,他們以在當地販賣瓶裝水所獲得的利潤,來投資、輔助其他開發中國家取得乾淨的飲用水;Connecting Up獲得了最佳小型社會企業獎,這家公司係以提供其他社會企業及非營利企業各種諮詢和技術服務為主;而以社會企業的模式來做垃圾收集與回收的Resource Recovery則獲頒最佳中大型社會企業獎。另外,最佳創新獎得主STREAT最初透過擺路邊攤自給自足的方式訓練街友及輟學生烹飪技能,現今已可提供各種服務,協助他們以餐旅業自立更生。
最初在澳洲創立的社會企業,也有不少已擴展到世界上的其他地區。舉例來說,Barefoot PowerIllumination Solar為許多開發中國家相繼提供安全低廉的永續能源;另外還有LaunchPad在非洲獅子山共和國(Sierra Leone)協助當地女性營運自己的社會企業,販賣環保低廉的衛生棉。
其實,社會企業要達到自給自足是一項挑戰,剛起步時通常需要其他資金來源挹注。為此,The CrunchSocial Ventures Australia提供創業基金給獲選的社會企業;隸屬澳洲政府的Indigenous Business Australia也針對原住民創立的社會企業給予特別資助。另外,有更多的慈善機構也一同共襄盛舉,例如Westpac FoundationLotteries West 、和Lord Mayors' Charitable Foundation
社會企業在澳洲發展迅速,或許是因為在多年前就有許多合作社(cooperative)和本土企業,打下了自給自足的寶貴基礎。最近受到了社會企業的加持,未來還可有更多的發展空間,非常令人期待。
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