社企流／文：Jenny Yeh
想像一下，如果你的銀行帳戶長年入不敷出，先是刷信用卡，接著變賣資產，最終連想跟銀行借貸都借不到，而這種入不敷出的危機，也正是全球水資源的現狀。
目前全球有約 40 億人，每年至少有一個月面臨嚴重的缺水威脅。在台灣，我們或許習慣了打開水龍頭就有水的便利，但在全球版圖上，水資源枯竭的警訊已在各處接連發生。從伊朗德黑蘭因過度開發導致水庫見底，水資源危機引發人民抗議浪潮，疊加經濟崩盤、能源短缺、區域戰爭等，更加劇伊朗政治動盪；鏡頭轉到美國科羅拉多河，這條供應 7 州（亞利桑那、加州、科羅拉多、新墨西哥、內華達、猶他、懷俄明）命脈的河流，需求已完全壓倒供給；而在亞洲的雅加達、曼谷與胡志明市，更因過度抽取地下水，正陷入地層下陷的生存危機。
什麼是「水資源破產」？看不見的債務危機
2026 年 1 月，聯合國大學水資源、環境與健康研究所（UNU-INWEH）在紐約聯合國總部發布旗艦報告《Global Water Bankruptcy: Living Beyond Our Hydrological Means in the Post-Crisis Era》，正式宣告人類已經進入「全球水資源破產」（Global Water Bankruptcy）時代。這個概念遠比「缺水」更為嚴峻，意味著自然水系統已遭受難以逆轉的結構性損壞，如同一個資不抵債、無力清償的企業，正走向系統性崩潰。
過去，我們習慣用「水壓力」（water stress）或「水資源危機」（water crisis）來描述缺水問題，但這兩個詞都暗示著，情況只是暫時危機，只要等一場雨就能迎刃而解，但「水資源破產」更像是一種慢性病。當我們不僅花光了每年的「降雨利息」，連「濕地、地下含水層」這些保命本金都賠進去時，自然界的過濾與儲存功能就會隨之失靈，再也無法自我修復。（同場加映：水資源泡沫化是什麼？但人類可用的水比你想像的還少！）
這場信用崩潰的過程通常分階段發生。起初，我們在乾旱年多抽一點地下水應急，用更深的井獲得水資源；接著，環境成本開始浮現，湖泊萎縮、河流變成了季節性乾溝，海水也開始滲入沿海的含水層（註一）。最致命結局是地層下陷，當支撐地層結構的水分被抽乾，土層就像失去水分的乾海綿一樣塌陷。在墨西哥市，地層下陷每年高達 25 公分，且一旦地層孔隙閉合，即便再多降雨也無法讓土地重新吸水。
從報告中彙整出幾個關鍵數據，令人震驚的全球水資源資產負債表：
正在消失的水資源資產
- 全球超過 50% 的大型湖泊自 1990 年代初以來持續失水，而全球則有約 25% 的人口直接仰賴這些湖泊的水資源
- 過去 50 年間，全球已喪失逾 400 萬平方公里的天然濕地，面積幾乎等同整個歐盟地區
- 全球多處地區自 1970 年以來已失去超過 30% 的冰川質量，部分中低緯度山脈預計在數十年內將完全喪失具功能性的冰川
- 70% 的主要含水層呈現長期下降趨勢
持續攀升的水資源負債
- 全球約 75% 人口生活在被歸類為「水不安全」（註二）或「嚴重水不安全」的國家
- 約 40 億人，近全球一半人口，每年至少有一個月面臨嚴峻缺水問題
- 22 億人無法取得安全管理的飲用水，35 億人缺乏安全管理的衛生設施
- 2022 至 2023 年間，近 18 億人（約全球人口 1/4 ）曾經歷不同程度的乾旱
- 地下水過度開採已導致超過 600 萬平方公里的土地出現顯著地層下陷，涵蓋近 20 億人居住的城市地區，而部分城市已每年下沉達 25 公分
- 全球因乾旱造成的年度損失約 3070 億美元，超過聯合國近 3/4 會員國的年度 GDP
誰在掏空我們的帳戶？從餐桌到雲端的預支
面對水資源的問題，從不只是「喝水」這件事。
全球最大用水來源是農業，佔全球淡水抽取量的約 70%。因此，當一個地區進入水資源破產狀態，農業的生產成本急遽攀升，農民失業，糧食供應鏈承壓，最終演變為國家安全層面的威脅。
目前，全球約 30 億人口以及超過一半的全球糧食產量，集中在水資源儲量已告下滑或不穩定的地區，更有逾 170 萬平方公里的灌溉農地正處於高度或極高度水資源壓力之下。
而水資源破產帶來的連鎖效應，遠不止於缺水本身。糧食價格的上漲首當其衝，衝擊的往往是全球最脆弱的低收入族群；水力發電的短缺，則讓能源供應的穩定性也跟著搖搖欲墜。當水源枯竭、土地不再宜居，人口被迫遷移的壓力便會隨之而來，形成新一波氣候難民潮。在地緣政治的層面，水資源的爭奪正悄悄成為衝突升溫的新火種，讓原本已緊繃的區域關係更加一觸即發。
聯合國大學校長 Tshilidzi Marwala 坦言，水資源破產正在逐漸成為社會脆弱性、人口流離與衝突的力量，公平管理水資源不再只是環境問題，更是維繫和平與社會凝聚力的核心議題。
除了農業用水外，在全球數位經濟急速擴張，支撐 AI 與數位生活的數據中心用水需求正急速成長，為了冷卻運算的熱度，急需大量淡水降溫，加深城市的供水壓力，成為水資源破產危機中往往被忽略的新變數。
重整水資源，5 大行動指引
面對水資源破產，我們還能做些什麼？在報告書中提出了 5 大行動框架，提醒各國政府必須從過去「危機管理」的思維跳脫，以「破產管理」的角度來適應新的水文常態，保護所剩不多的自然資產，並且確保轉型過程中的公平正義，不犧牲任何人。
報告提出具體治理的優先事項包含：
正視破口，設定用水上限
首要步驟是承認水資源已然失衡，對此，政策制定者必須依據實際可用水量設定合理的用水限制，而非持續鑽更深的井、將問題推遲給下一代。
保護自然資本，而非單看水資源
保護濕地、修復河川、重建土壤健康、管理地下水補給等，維繫健康水系統的根本基礎。
兼顧社會公平的節流政策
因應水資源變化時推出的相關政策、計畫，必須確保不犧牲任何人或弱勢族群。相關有效策略包含，社會保護機制、協助農民轉型低耗水作物，以及投資水資源使用效率的提升等。（同場加映：許一個不缺水的未來——5 分鐘了解 SDG 6，讓人人享有乾淨、可負擔的水資源）
善用數位科技，建立預警系統
許多國家至今仍以不完整的資訊管理水資源，但在科技發達的今日，可透過衛星遠端感測技術，即時監測地下水耗竭、地層下陷、濕地消失、冰川退縮與水質惡化，為各國提供早期預警。
重新設計城市與糧食系統
面對水資源破產最艱難的考驗，往往是我們必須顛覆對於水資源充沛的想像，從根本上重新設計城市空間、農業體系與經濟模式，適應新的水文現況。（同場加映：把土地還給自然，打造「與水共存」的城市——紐奧良修道院改建為全美最大的城市濕地）
水資源充沛的假象下，台灣離水資源破產還有多遠？
台灣年降雨量約 2500 毫米，是全球平均值的近 3 倍之多，乍看之下，台灣水資源十分充沛，但事實上，由於地球陡峭使得降雨迅速入海，使得每人每年可分配水量僅為世界平均的 1/5，台灣更被聯合國列為全球第 18 位最具缺水風險國家。（同場加映：台灣年降雨量豐沛，為何名列全球缺水國家之列？）
早在 2021 年台灣面臨百年大旱，自 1947 年以來最嚴重的缺水危機， 這也讓台灣不得不正視旱澇不均的脆弱性， 但這樣的缺水困境並非歷史偶發事件。台灣每年 11 月至隔年 4 月為枯水期，尤以中南部將與更為稀少。
從中央氣象署資料中也能看見，台灣此時此刻正即將面臨缺水危機。2025 年 12 月至 2026 年 2 月，台灣西部地區降雨量僅 24.3 毫米，創下 75 年來西部冬雨的最低紀錄；截至 2026 年 3 月下旬，全台最大的曾文水庫蓄水率卻僅剩約 3 成，苗竹地區水庫蓄水量皆低於 4 成，對於農業、工業甚至民生用水都逐漸產生危機。
更值得關注的是氣候變遷帶來的新變數。2026 年 2 月，氣象專家鄭明典指出，從多數氣候模型推估，2026 年下半年聖嬰現象（註三）再度出現的機率約 50% 至 60%；若聖嬰回歸，加上全球暖化趨勢疊加，全球極端熱浪、高溫紀錄及旱澇不均的情形將更加險峻。
台灣水資源除了面臨氣候及降雨因素的劇烈變化，也得面臨經濟發展壓力。由於台灣半導體產業的快速發展，高科技製造業對超純水的需求龐大，以生產一片 12 吋晶圓來說，就需要 8300 公升的純水。隨著竹科、中科、南科等科技園區的持續擴建，加上桃竹苗大矽谷推動計畫，工業用水需求勢必大增。如何在有限的水資源中同時滿足民生、農業與工業需求，已成為台灣不可迴避的結構性挑戰。
從全球水資源破產視角出發，也許有幾個方向值得我們借鏡思考。例如正視台灣地下水資源管理、加速再生水、伏流水等多樣水源開發、建立更具韌性的供水體系、以跨域角度，納入產業轉型、城鄉公平與世代正義等面向進行水資源治理。
台灣或許尚未全面進入破產狀態，但如何在已敲響的水資源破產警鐘下，重新在新的水文限度裡的生活裡找到經濟、環境、社會的新平衡。
註一：含水層（Aquifer）是指地下能夠儲存並傳導大量地下水的岩層或土層，是全球數十億人的重要飲用水來源。一旦過度抽取，含水層孔隙壓縮後便難以回復。
註二：水不安全（water insecure）、嚴重水不安全（severely insecure）是聯合國水資源評估指標的概念，用來衡量一國水資源能否滿足人口、經濟與生態需求；依世界資源研究所（WRI）Aqueduct 工具與聯合國大學報告，水壓力分 6 級（低 <10%、中 10-20%、低高 20-40%、高 40-80%、極高 >80%），以年度總取水量占可用水資源（*基準線再生水供應量）比例為主。
*指大自然每年自然補回的水量，不含人為再生水
註三：聖嬰現象（El Niño）是指赤道太平洋中部與東部海水異常增溫的氣候現象，平均每 2 至 7 年發生一次。對台灣而言，聖嬰年通常出現暖冬，隔年春季雨量偏多，但侵台颱風數量可能偏少、強度卻往往較強，這可能導致水庫的進帳時機更加集中且不穩定；而在聖嬰現象發展前的過渡期，降雨分布的不確定性更高，對高度仰賴水庫調節的台灣供水系統構成額外壓力。
參考資料
- Global Water Bankruptcy Report（United Nations University Institute for Water, Environment and Health）
- World enters era of “Global Water Bankruptcy,” declares UN report led by CCNY's Kaveh Madani（The City College of New York）
- 水資源統計年報（台灣水利署）
