社企流／編譯：Wei Ho
人們常常認為天災是「公平」的。畢竟，龍捲風、野火或颶風並不會特別挑選對象，只要位於其路徑之上，都可能遭受波及。然而，對於不同的受災戶而言，所面臨的影響程度並非全然一致。近期幾次災情嚴重的風暴，以及美國人口普查局針對全國家庭進行的災難流離調查，都更清楚地佐證了這項觀點。
難以承受的重量：災害如何加劇不平等？
美國人口普查局估計，2024 年有超過 430 萬美國人因災害而被迫離開家園，無論是短暫的避難，或是長時間的流離失所。這一年也是有紀錄以來，因災害造成的經濟損失第四高的年份。然而，進一步分析調查中的人口統計資料，便能更深入了解美國的災害風險，以及哪些族群相對脆弱。調查結果顯示，如同其他研究人員的發現，相較於其他人，資源較少、身心障礙或長期處於社會邊緣的人們，受災風險更高。
包括美國最早專門從事災難與緊急管理社會科學研究的學術機構之一的德拉瓦大學災害研究中心（Disaster Research Center, University of Delaware）的研究在內，數十年來所累積的災難研究，至少清楚地指出兩件事：
- 個體的社會處境，例如他們可用的資源、能仰賴他人協助的程度，以及日常生活中所面臨的挑戰，會導致他們在經歷相同災害時，與其他人有著截然不同的感受與遭遇
- 災害會加劇既有的脆弱性
這些研究也顯示，災後復原是一個社會過程，復原並非單一的「事件」，而是一個涉及多重面向的複雜過程，與我們如何談論復原、如何做出復原的決策，以及如何在各項行動中排序優先順序息息相關。
1964 年阿拉斯加地震造成嚴重破壞，震後的復原過程，受到各種經濟和政治利益的驅動，而不只是依據技術因素或實際需求。這種影響在今日的災後復原中依然存在，即使是災後收購計畫，也可能基於經濟考量，反而加重資源匱乏社區的負擔，顯示出決策者往往低估居民在復原期間所面臨的巨大挑戰，使得復原過程更加艱鉅。
2005 年卡崔娜颶風重創美國路易斯安那州的紐奧良後，社會學家 Alexis Merdjanoff 發現，房屋所有權狀況會影響心理壓力和流離情形，其中，租屋的災民比屋主表現出更高的情緒困擾。在修繕或重建決策上缺乏自主性，也可能是造成心理壓力的原因之一，凸顯災後復原過程中，不同群體所經歷的差異。
此外，繁複的官僚程序和相互矛盾的資訊，也可能成為快速復原的阻礙。例如在 2012 年珊迪颶風造成美國東岸嚴重災害，許多紐澤西州居民抱怨災後申請流程繁瑣，而且規定朝令夕改，居民對此深感不滿。研究人員用「混亂、不一致且缺乏明確理由的經驗」來形容他們的災後房屋重建過程。另外，那些不熟悉如何尋求災後援助、無法抽出時間準備必要文件並與政府機構代表會面的居民，可能更難從聯邦和州政府機構獲得及時的援助。
看見防災最重要的一塊拼圖：弱勢族群的災害韌性
從美國 2023 年和 2024 年的人口普查中可以發現，數據一致顯示，社會弱勢群體因災害而流離失所的比例明顯偏高。舉例來說，未完成高中學歷者的流離失所比例，高於學歷較高者；同樣地，低收入戶或面臨就業困難者，其流離失所的比率也高於其他群體。雖然美國人口普查局將這些數據描述為「實驗性質」，並指出部分樣本規模較小，但數據間的差異依然顯著，且與研究人員的發現相符。
從長期以來的研究中都可以看出，以非裔、拉丁裔、美國原住民和太平洋島民為主的社區，在災後復原的道路上往往更加艱辛，這通常與房屋所有權和土地使用政策等因素有關。加上，多數的低收入和處於邊緣地位的社群，通常居住在更容易遭受風暴洪水侵襲的地區，或者缺乏對防洪措施的投資。
此外，身心障礙族群也會加劇流離失所情形，在 2023 年和 2024 年曾因災害而流離失所一段時間的人當中，聽力、視力或行動有嚴重困難者，其流離失所的比率高於沒有身心障礙者。 因冰風暴、野火或熱浪期間電網超載而導致長時間停電或停水，可能會迫使有醫療狀況的人離開家園，即使他們的鄰居能夠留守，這也可能對他們在復原家園時面臨諸多困難。流離失所可能使弱勢災民與其慣常的支援系統及醫療照護脫節。對於行動不便者來說，也可能使他們難以獲得災害援助。
當氣候變遷與人口遷徙導致災害風險持續變動且日漸升高，目前有許多重要的研究工作正在進行，其目的是更有效地協助災害後可能面臨困境的群體。例如，德拉瓦大學災害研究中心與跨領域團隊合作，開發出一套災後社區韌性評估架構，協助決策者判斷資源投入方向，以強化社區整體復原能力。此架構有助於在災難發生前，識別社區功能上的缺口，如醫療與交通等，並評估哪些復原策略會帶來最大的影響。
德拉瓦大學災害研究中心亦參與了另一項計畫「沿海災害、公平、經濟繁榮和韌性中心」（Coastal Hazard, Equity, Economic Prosperity, and Resilience Hub），該計畫致力於開發相關工具，協助社區在追求所有居民的韌性與穩健經濟之餘，同時優先考量公平與福祉。他們認為，社區在經歷災害時，不應被迫在經濟發展、全民復原及降低未來風險間做出取捨，而應尋求三者兼顧。
體認災害對不同群體造成不同程度的影響，僅是協助弱勢族群的第一步。更重要的是，納入來自高脆弱性社群成員的觀點，共同找出問題與挑戰，然而，僅僅做到這些還不夠，如果我們這個社會關心那些為社區做出貢獻的人們，就必須展現政治與組織上的決心並採取具體行動，以減少災害帶來的各項影響。
參考資料
- Disaster Research Center, University of Delaware （University of Delaware）
核稿編輯：葉于甄
面對高齡化、少子化與多元文化交融的人口轉型浪潮，企業該如何重塑職場、延續人力韌性？邀你參與 7/18 講座，一同探討未來職場新樣貌！ >>免費報名
