編譯:黃培陞
荷蘭阿姆斯特丹繁忙步行街旁,可見一根根種滿植栽的透明管子,如此是想透過實驗回答一個問題:種下特定的花,是否真能吸收空氣中的霧霾?(同場加映:紐約街頭出現用「城市廢氣」做成的甜點 你敢吃嗎?其實沒差,因為你每天都「吸」了不少)
研究者主要想測試,新品種的金銀花(honeysuckle)作為城市空氣過濾器的效果如何。雖然常春藤以及某些草類等一般植物,只要放置於對的地方,就足以吸收不少的空氣污染,為街道減少40%的二氧化氮,某些情況甚至可以到60%,但這屬於金銀花的品種名為Green Junkie的植物,卻能表現得更好。
「這種植物的某些部分具有『絨毛』,它們能從空氣中吸取污染物,正因如此我們改造了這種金銀花,使它變得更加多毛。」AMS Institute 的 Emily Parry說。 AMS位於阿姆斯特丹,是個致力於解決都市問題的組織。
當地公司MyEarth,早在2015年就提出這種能「吃掉空氣污染」的植物,並獲得了 AMS贊助。經由使用由阿姆斯特丹街上的植物廢料製成的有機肥料,有辦法讓植物「食慾大開」,吸入更多的二氧化碳。富含營養物質的有機肥料,啟動了植物基因中的機制,使得他的葉子長得更大、更多毛。「有了肥料刺激,金銀花生長速度奇快無比。」Parry形容。
經過實驗室中成功的試驗,團隊正研究著如何將此付諸實行於在各種街道上。「植物是活生生的有機體、天氣也非常容易改變,這些都是實驗室裡很難模擬的。開放空間中,可能會有小孩把球踢進來,也有可能有人摘走那些花,一想到未知的狀況就覺得很有趣!」Parry表示。
如同其他城市,阿姆斯特丹也深受霧霾之苦。研發新植物目的是為了即刻解決這個問題,同時之間,城市裡也進行著更大的專案來對抗空氣污染。10年之內,阿姆斯特丹市打算根除城市中交通污染物的排放問題。以市區快捷巴士為例,它從柴油驅動改至電力發電,並打算在2025年前全面採用太陽能及風力發電;另一個例子,數十年之內汽油驅動車即被禁止販售,這給了電動車可發展的空間。
來自荷蘭瓦赫寧恩大學(Wageningen University)專門研究這種植物的學者,仍新種金銀花所帶來的潛在效益審慎保留。他們表示即使金銀花相較其他植物,更有效率地捕捉空氣中的懸浮粒子,但它對整體空氣總量造成的影響力可能微乎其微。
「如果說,有棵樹每個月能蒐集一公斤的污染物,但空氣污染物總量卻有1000公斤,那麼這一公斤的效用何在?在顯微鏡之下,你可能會覺得這非常棒,可是空氣中超過99%的污染物仍未被蒐集。」該校空氣質量學者Bert Heusinkveld比喻。在霧霾嚴重的季節結束之前,或許學者們該更進一步瞭解,究竟這種植物可以影響多少。
核稿編輯:黃思敏、陳怡臻
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