Photo Credit: 阿勇Photo Credit: 阿勇
來自美國的阿勇,大學畢業後計劃環遊世界,偶然機會來到台灣打工度假,原本僅計劃一年的時間在台工作,沒想到最後一待就是 13 年,他說自己是「吃台灣米的美國人」,現在更為台語的存亡努力奮戰!

今周刊/文:呂佩芬

正港美國人,搶救台灣母語「台語」

來台灣 13 年的阿勇,本身是個軟體工程師,講華文可能不稀奇,他可是講著一口流利台語,讓許多台灣人大吃一驚「你不是外國人嗎?為什麼台語講得比我還好。」來台灣的前幾年開始學習中文,漸漸地越來越熟悉,基本生活交談對阿勇來說都不成問題。
直到第三年因為工作搬至高雄生活,他開始發現到市場購買食材,常常聽不懂老闆們講的是什麼內容,「大家都認為我是個外國人,一定聽不懂台語。」讓阿勇下定決心「住在哪裡,就要學在地的語言。」
剛開始找了老師上台語課程,但許多課程是需有台語基礎,阿勇決定開始自學,上網找台語教材、詢問周遭的台灣朋友發音練習,經過 2 至 3 年的時間台語越來越流利,除了講得很「輪轉」,連寫台文也難不倒他。
他觀察到台灣人講台語,卻不會書寫台文,讓他很納悶地問說「台灣人嘴巴講著台語,寫出來的字卻是華語,這樣腦袋思緒不會打架嗎?」台語除了越來越少人說,能正確書寫台文的人更是少之又少,更點出台語正面臨的危機與挑戰。
(來自美國的阿勇,能講一口流利的台語。來源:阿勇)
(來自美國的阿勇,能講一口流利的台語。來源:阿勇

講台語被貼標籤?破除語言階級化

最讓阿勇訝異的是,有次他與朋友阿華師相約在台北聚會吃飯,阿華師用台語跟服務生點餐時,竟得到服務生輕蔑態度回應「有需要這麼 low 嗎,跟我用台語點餐。」阿勇只淡淡地說出他的看法,「每個人都有自己的選擇與做法,不用太在意。」但也凸顯出台灣社會中,依舊存在著「語言階級化」的刻板印象,許多人內心存在既定想法是,只有做工的人或是中下階級才講台語,不是白領階級所使用的語言。
這也是阿勇積極推動台語的原因之一,他認為講什麼語言與身分、職業無關,應該要正視台語的重要價值,更避免對台語貼上「階級標籤」,阻礙台語的生命延續。

台語列瀕危語言? 阿勇信心喊話「情況還沒這麼糟」

回溯過去台語的歷史脈絡,在 50、60 年代時,國民黨政府禁止台灣人講台語,在學校只要用台語,就會遭到罰錢、體罰,許多人不敢開口講,造成台語漸漸式微。
身為美國人的阿勇,知道台灣這段歷史,他認為台語讓當時的國民黨政府感到威脅,才迫使台語消失在日常生活。但現在時空背景皆不相同,台灣是一個自由民主開放的國家,阿勇也喊話政府,在台語保存與推廣上,提供更多學習資源,像是申請書、法律條文,都應有台語翻譯,讓台語能再次回到日常生活中。
許多人都認為在台灣,台語已成為「瀕危語言」,但阿勇有信心地說「我認為沒有這麼嚴重。」因為台灣的環境當中有許多長輩阿公阿嬤、家中的爸媽,甚至是到各個傳統市場,仍有許多人會講台語,不缺乏學習台語的管道,只取決於大家自身是否願意起身花心思學習,一句一句地傳承下去。
(阿勇與菜市場攤商用台語交談。來源:阿勇)
(阿勇與菜市場攤商用台語交談。來源:阿勇

美國人看台灣,大讚「有社會共識凝聚力」

來自美國的阿勇,當初大學畢業後,決定到世界各國打工旅遊,體驗不同文化的生活模式,歐洲、澳洲、中國都去過,直到 13 年前來到了台灣,初始在美國收到的資訊,認為台灣是個保存原有中華文化的國家,因中國受共產黨文化破壞,只剩台灣有保存下來傳統文化,剛好台灣有英文老師的工作,就決定來台工作一年,沒想到一住就住了 13 年,被問起是什麼原因讓他決定留在台灣,阿勇笑著說「就是娶台灣某啦!」他也很喜歡在台灣的生活型態舒服又自在。
身為一位「新台灣人」的阿勇觀察到一個現象:「台灣人沒自信」,認為台灣國土小、國際地位劣勢的自卑感,阿勇鼓勵台灣人「我們都是一樣,全世界的人都是平等的!」
阿勇不諱言,許多美國的朋友會問他「美國這麼棒,為什麼要離開這裡,而選擇去台灣這個『落後』的國家」。阿勇也直接回應他們的疑問「你們也沒有居住過台灣,怎麼會知道台灣是個什麼樣的國家。」他深深體會到台灣社會有強大的共識凝聚力,如果是在美國,你的鄰居可能遠在幾公里之外,相較起來是完全不同的社會氛圍。

自編台語教材,邀名人拍片推廣台語

目前工作之餘,阿勇經營 YouTube 拍攝影片教台語,以「外國人講台語」特色,盼吸引更多年輕人關注台語,「很多人問我台語該如何保存,我知道能做的就是自己開始說台語。」與同為台語文努力的米香華阿華師,合作以英文、台語雙語的方式拍攝影片,分享新聞時事推廣台語。
未來更計畫邀請各個台語界的名人、老師拍攝影片,編輯台語教材,鼓勵更多台灣人開始學習,更向台灣人喊話:「台語面臨存亡之際,最重要的就是你們!」
(阿勇邀外國朋友錄製 YouTube 影片。來源:阿勇)
(阿勇邀外國朋友錄製 YouTube 影片。來源:阿勇
全文轉載自今周刊,原文標題:台語滅亡倒數中!美籍 YouTuber:「延續台語生命,最重要的就是你們台灣人」

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