先求財務獨立,才能延續社會影響力
編譯:吳銘崧
編按:位於英國的採購公司 Fusion21 成立於 2002 年,近十年來不僅財務收入穩定且快速成長,也同時兼顧了社會影響力,這是其他社會企業難以取得的平衡。為此,Pioneers Post 專訪了從公司創立之初便領導至今的執行長 Dave Neilson,以下為訪談重點整理。
Fusion21 至今持續與英國各地的住宅與公部門組織合作,協助提升採購效率,並讓它們在節省成本的同時也能傳遞社會價值。此外,Fusion21 也針對長期失業者和獄友,舉辦廣泛且多樣化的培訓及就業計畫,目前為止已為在地創造了超過 1,300 個工作機會。執行長 Dave 覺得他們之所以有今日的成就,最主要得歸因於財務上的獨立。
Fusion21 在創立後的第一年就還清總數 25 萬英鎊的貸款,自此不再倚賴他人補助和贊助,也不去尋求債權或信貸融資,僅靠著每年穩定獲利就讓公司逐步成長,經濟上也因此能朝向永續經營的目標前進。Dave 表示,只有當你可以自力更生的時候,才有資格稱作一間成熟的企業,如果始終依賴著別人,你永遠會生存於陰影之下。
至於要如何在創造利益的同時,還能維持對社會的影響力?Dave 特別強調,他們的運作模式本身就蘊含著社會價值,這也是人們支持的原因。所以只要營運績效提升了,其社會影響力也會連帶增長。正因為如此,Fusion21 並不反對從事商業性的行為,他們知道身為一個社會企業,你必須先有足以支撐組織運作的營收,才有辦法進一步去完成改變社會的理想。
另外,Fusion21 也是間擔保責任有限公司,沒有外部股東的存在,因此所有產出皆會回饋到公司的營運之上,還為此還設立了一個慈善機構,用以監督並確保資產的延續。這也再度證明了,他們的確一開始就具備社會性的目標。
當被問到有什麼建議可給予其他社會企業參考,Dave 提及他們曾經碰到的困難,其中一個主要的挑戰就在於債務追討。以公部門合作案為例,其合約款項有時會支付得非常慢,這對營運可能造成非常大的衝擊,所以他認為現金流管理是極為重要的一件事。
身為執行長,Dave 說他現階段最主要的任務其實在於未來願景的描繪,因為他有一批優秀的工作人員做為後盾、支持著公司當下的運作,這就是人才的重要之處。好的領導者固然重要,但一個好的團隊合作才是化腐朽為神奇的最大力量。
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