創新拿鐵／文：戴羽
每個人一天都有 24 小時，不管是公司執行長還是基層員工。理論上，這是最公平的事。但我們都知道執行長一個小時賺的錢，遠比基層員工多。一家瑞士新創公司看到這個問題，於是決定要透過「時間銀行」讓大家的時間都有同樣的價值。
一位日本家庭主婦，為了幫助他人創辦了時間銀行
時間銀行（Time Bank）的概念最早源自於水島照子（Teruko Mizushima）。水島是一位日本家庭主婦、作家、發明家、社會評論員和活動家。
水島 1920 年出生於日本京都，結婚後是一位家庭主婦，也是兩個孩子的媽。 在 1940 年代，他想要幫助社區中經濟不好的人，但是自己又不是非常富有。於是，他在空閒的時間為這些人處理一些他們沒空做的事，例如：整理家裡、帶小孩等。
漸漸的，水島了解到時間是比金錢更寶貴的資源，通過時間交易，人們可以互相幫助，建立更強大的社區。於是，她在 1973 年創造了世界上第一家時間銀行，名為「志願者勞動銀行」（ボランチア労力銀行）。
這家時間銀行的概念非常簡單，就是每個人提供給他人每一個小時的服務，在未來的可以請求他人相同時數的服務。水島的行動啟發了其他人在世界各地創建時間銀行。 今天，50 多個國家都有時間銀行。
今天要介紹的 TimeRepublik，就是一家總部位於瑞士盧加諾，並在紐約市設有辦事處。TimeRepublik 在 2012 年由 Gabriele Donati 和 Karim Varini 所創辦。而這兩位創辦人正是被水島的時間銀行啟發，讓他們相信時間銀行可以成為建設社區和創造更可持續經濟的工具。（同場加映：時間銀行串起社會中的每份力量，讓「舉手之勞」成為另類的存款）
15 分鐘的付出等於一個「時間幣」，未來可以換取其他服務
在 TimeRepublik，用戶可以透過提供服務來換取「時間幣」（TimeCoins），一種價值 15 分鐘時間的虛擬貨幣。用戶可以提供實體服務，例如：遛狗、幫忙做家務，或是線上服務，例如：輔導、專業建議等方式來「賺取」時間幣。然後，他們就可以利用這些時間幣從其他用戶那裡購買服務。
想要加入 TimeRepublik 的用戶，首先要在它們的網站創建一個帳號，然後登入。然後，用戶在自己的簡介中說明自己能夠提供的服務和大約需要多少時間（就可以換算成需要多少時間幣），就可以開始使用 TimeRepublik 了。
用戶可以主動搜尋其他用戶的「服務請求」看看有沒有自己能提供的服務，或是靜待需要服務的用戶聯絡。當提供服務的機會來臨時，用戶只要按照對方要求完成服務，就能夠獲得時間幣。為了確保提供服務者有真的「做好做滿」，TimeRepublik 目前要求雙方參與者在平台上確認該任務的完成。兩個參與者都可以提供他們的意見和評價，以確認任務的完成情況。
另外，TimeRepublik 也會要求參與者提供一些文件來證明這些服務有被確實的完成。例如，在翻譯的服務中就可以提供翻譯成果，設計項目就提供設計文件。至於一些「顧問性」的服務，參與者就可以上傳對話的紀錄，或者是線上會談的影片當作證明。至於實體的服務，參與者則是可以提供服務時的照片或影片。
累積到一定的時間幣後，用戶就可以提出自己需要的「服務請求」，或者透過瀏覽其他用戶的簡介找尋自己有想要的服務。在找到後，就可以花費之前賺到的時間幣來「購買」這些服務。
兩位共同創辦人相信 TimeRepublik 能夠創造公平的競爭環境，讓每個人不管貧富都有機會參與經濟，因為時間是大家都有的「貨幣」。而透過為身邊的人提供各種服務，將有助於建立更強大的社區並培養歸屬感。
將服務提供給公司，換取實際的「金錢」維持營運
TimeRepublik 目前有超過 10 萬用戶，分佈在約 110 個國家。為了要持續提供有品質的服務，TimeRepublik 還是要有辦法獲利，才能負擔主機、網路、員工等必要的支出。
TimeRepublik 第一個獲利的方式是「公司訂閱」。TimeRepublik 發現有些公司想要加強員工們彼此的聯繫，並提升他們都公司的歸屬感。TimeRepublik 就能為這些公司提供獨立的「時間銀行」服務，讓員工們可以在公司內用時間換取需要的服務。
例如，業務部的成員可能想要運用 Excel 的「巨集」(Macro) 處理一些資料，但是自己又沒有寫程式的能力。那他就可以透過 TimeRepublik 發出「服務請求」，有空的工程師就可以幫忙處理這個需求，然後賺取一些時間幣。
然後當這位工程師需要人幫忙看一下要給客戶的簡報時，他就可以用這些時間幣去換取業務或行銷團隊的「服務」。這樣大家都可以「自動自發」的互信協助，不是因為主管下指令。而透過這樣互助，員工們就能建立彼此的信任，在往後的合作上將會更順利。
對於想要購買這個服務的公司，TimeRepublik 目前的收費是每月 100 美元，而且能讓公司內 100 名員工使用。所以平均每月每員工才 1 美元，一點都不貴。
另外，TimeRepublik 也在網站上賣廣告。這些廣告的收入雖然不多，但也可以增加一些收入補貼一下公司的開銷。而對於那些想「買」服務但缺乏時間幣的用戶，TimeRepublik 也讓他們直接用錢「購買」時間幣。目前銷售的時間幣單位是 100、500、和 1000 個時間幣。（同場加映：全球社區貨幣風潮：「自己的貨幣自己印」，擺脫被資本主義蠶食鯨吞的命運）
用冥想技巧換取服裝建議，沒有錢也能得到專業服務
那實際上一般人會在 TimeRepublik 上提供或要求什麼樣的服務呢？
Coral Sunone 在緬甸當了 10 年的尼姑後還俗。為了要更好的融入社會，他認為自己需要改變一下穿著打扮。但是 Coral 沒有錢請專業的時尚顧問，所以他只好上網尋找解決的方法。
當時身在馬來西亞的 Coral 就發現了 TimeRepublik 提供的服務，於是他馬上就登記成用戶。透過 TimeRepublik，Coral 得以聯繫到在紐約的專業衣櫥造型師和服裝設計師 Cherish Cullison。
Coral 通過視訊軟體和 Cherish 聯繫，並請他幫助 Coral 「現代化」他的服飾。而 Coral 則是透過教導 Cherish 冥想的技巧來「交換」彼此的服務。
而 Coral 對這個「交換」的方式非常滿意。他認為 Cherish 給了他非常好的建議。這種建立在信任基礎上的交易，無法用金錢來衡量，它是無價的。
最棒的是，Coral 和 Cherish 的關係並沒有因為完成了「交易」而結束。他們一直保持著聯繫，正展現了 TimeRepublik 想要建設社區的初衷。
TimeRepublik 目前進行過 3 次募資，總共募得 120 萬美元的資金。但這 3 次募資都發生在 2015 年之前。另外，TimeRepublik 也是在最近幾年才開始推廣到瑞士之外。
TimeRepublik 也知道它的服務無法取代金錢。所以，想要吸引更多人加入，它們正努力的確保提供的服務能夠和金錢「共存」。這樣年輕一代才會更願意加入而它們才能永續的經營下去。
參考資料
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