創新拿鐵/文:陳蔚銘
「Hestiia」是一間法國的能源新創公司,主打產品是一款「智慧型」電暖器「MyEko」。
和傳統的電暖器不同,MyEko 不燒瓦斯、也沒有電熱管,它的熱量竟來自「晶片」!除了與眾不同的技術,Hestiia 對購買產品的客戶還額外回饋 18% 的電費,他們為什麼這麼佛心?

1. 兩股驅動力促使歐洲推動能源改革,加密貨幣也參一腳?
在法國,暖氣是家家戶戶過冬必備的設備,而製造暖氣的來源中,天然氣等化石燃料佔了絕大部分。在減碳的國際趨勢驅動之下,法國政府開始制定法規,鼓勵民眾改用電力供暖設備。
另一方面,歐洲天然氣高度依賴俄羅斯,而烏俄戰爭開打之後,天然氣成為俄羅斯要脅歐洲各國的籌碼,促使各國政府積極思考在能源方面如何擺脫俄國的牽制。
Hestiia 執行長 Antoine Cossart 曾在 Amazon 工作,後來投入加密貨幣產業。他觀察到這兩股趨勢後,從加密貨幣「挖礦」的過程中得到靈感:一般人把加密貨幣視為高耗能的「禍害」,但如果換個角度運用,搞不好能讓加密貨幣翻身成為節能減碳的「英雄」!
2. 把「運算力」賣給企業,把溫暖留給客戶
加密貨幣用晶片「挖礦」的過程需要大量運算,這些運算消耗能源的同時會產生高溫,為了避免高溫降低晶片效能,往往需要讓挖礦設備吹冷氣來排除這些廢熱,導致更多的能源消耗。
Antoine 認為,如果把挖礦設備「化整為零」放進消費者家裡,挖礦過程產生的廢熱就可以滿足消費者冬天取暖的需求,而自己也能藉此獲得挖礦產生的收益,皆大歡喜。
於是,他們回收企業資料中心汰換下來的晶片,接上網路模組,安裝加密貨幣的挖礦程式,包在一塊高散熱效率的金屬板裡,打造出第一款要價 990 歐元的晶片電暖器 MyEko,用戶買回家之後接上電源和網路,MyEko 就會依據用戶設定的溫度開始挖礦、產生熱能,而挖出的加密貨幣,就是 Hestiia 主要的收入來源。

定價不便宜,Hestiia 如何說服消費者採用?他們祭出兩個誘因:
第一是「智慧化」,MyEko 可以連網,透過手機 APP 控制運作的晶片數量藉以調整溫度,用戶回家前可以先「預熱」,直接進到溫暖的家;另一方面,為了避免過載,APP 也會自動監控總體用電,一旦用戶打開其他耗電高的電器時,自動降低 MyEko 的用電量。
第二是「補貼」,手機 APP 會記錄下 MyEko 消耗多少度電,並將其消耗的電費回饋 18% 給用戶作為補貼。
3. 運算量不斷快速成長,商業模式能否持續?
Hestiia 初步成果還不錯,第一批 790 歐元的優惠售價接到 230 台 MyEko 訂單,預計於 2024 年 2 月開始出貨,全年度出貨目標上看 2 千台。
對於未來展望,Hestiia 有著更遠大的目標:「接下來隨著人工智慧的不斷發展,各大企業的資料中心會消耗更多的電力,我們希望跨出加密貨幣產業,提供分散式人工智慧運算能力」。
雖然目標遠大,Hesttia 仍有幾個必須面臨的挑戰,包括:目前採用回收晶片效能較弱,能不能持續挖出夠多的加密貨幣得以獲利?若電費持續上漲,獲利足夠維持現有補貼比例?都是必須持續思考的課題。

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