綠媒體/文:陳又瑄、彭秋芬
在全世界的永續趨勢以及政府的限塑政策下,台灣的環保意識也逐漸抬頭。近年來,不少冠有「生物可分解」、「生物基」等字樣的「綠色產品」出現,試圖取代一次性塑膠容器。然而,這些號稱可於自然界中分解的材質,真的能完全回歸大自然嗎?
聚乳酸「PLA」(Polylactic Acid或Polylactide)主要成分為植物澱粉,是過往台灣普遍使用的生物可分解塑膠。但要讓其在自然界中分解,需要嚴格控制溫度與濕度,在一般的環境下要順利分解實屬不易;另外,民眾對塑膠材質的了解不足,經常將 PLA 與其他類的塑膠混淆,導致回收材的品質變低。因此,台灣政府宣布 2023 年 8 月起,公部門、學校、餐飲業等 8 大場所,全面禁用 PLA 材質的一次性餐具。
我們如何不掉入商家「生物可分解」的綠色話術陷阱?來自倫敦的 B 型企業「Notpla」完美地解決了這個難題。
為了讓包裝「消失」而產生的設計
Notpla 品牌誕生於 2019 年,即為「not plastic(非塑膠)」的縮寫,他們所研發的水球型包裝「Ooho」專為液體設計,小巧輕便的外型,適合於馬拉松等運動賽事中為選手即時地補充電解質和水分。與一般生物材質的包裝不同,它是由海藻製成,海藻一天可生長一公尺,其生長不與糧食作物競爭,不需要淡水或肥料,且能為海洋脫酸作出積極的貢獻。
Ooho 100% 無塑膠、純素,與 PLA 回收後需要嚴格控管環境的特性不同,它可以直接在家中堆肥,並在 4 到 6 週內被自然分解。除了堆肥的方式外,它甚至可以在飲用內容物液體時,同時將外包膜吃掉,直接讓包裝「消失」,不留下任何有害的環境痕跡。
取代外帶盒中的隱藏塑料
除了 Ooho 之外,Notpla 也注意到了現在外帶外送的市場趨勢所帶來的問題。外帶紙盒不單純是紙盒,為了避免食物中的油脂和水分滲漏,紙盒內襯通常有著塑膠塗層或是稱為 PFA 的有害化學物質。外帶紙盒能被妥善回收的機會很低,如果進入垃圾掩埋場,甚至會嚴重破壞環境。
Notpla 外帶盒所使用的塗層也是由海藻製成,與 Ooho 相同,無論是作為堆肥或是與一般垃圾一起處理,它都會自然消失,不會留下任何有害物質。友善環境之餘,也無須擔心 Notpla 外帶盒的防油防水品質,它的功能跟傳統外帶盒是一樣的,甚至也可微波加熱,適合使用於各式各樣的食物。
Notpla 從海藻中提取膠狀物質作為食品的包裝後,發現剩下的纖維和生物質同樣也可以被利用——做為紙張,因此,品牌的可持續紙張產品「Notpla Paper」應運而生,完美地達成了海藻的全利用。以海藻製成的膠膜和紙張,不只適用於餐飲業,更可進一步應用到飯店一次性沐浴備品的包裝。
屢獲肯定的永續領頭羊
Notpla 的產品現已與英國多達 4 萬 5 千家的餐飲服務商和企業合作,並被認可為永續發展領域的領先品牌。在 2022 年贏得世界知名的「為地球奮鬥獎」(The Earthshot Prize),這個獎項由威廉王子於 2020 年設立,旨在為全球嚴峻的環境生態挑戰,尋找創新的解決方案;緊接著2023 年又得到「湯姆福特塑膠創新獎」(Tom Ford Plastic Innovation Prize)。
水球狀的液體包裝「Ooho」不僅多次被運用在運動賽事中,獲得廣大的回響,並且現在在英國女王伊莉莎白二世奧林匹克公園中的水上運動中心,也可以在販賣機中見到它的身影,遊客可以透過這項服務,用對環境最無負擔的方式即時補充水分。而使用海藻塗層的 Notpla 外帶盒,則於 2022 年的英國包裝獎(UK Packaging Award)及 2022 年責任包裝博覽會(Responsible Packaging Expo Awards)上皆獲得「年度創新」的殊榮。
「我們相信『大自然最知曉一切(Nature knows best.)』,我們只使用天然材料,因為這些材料已經經歷了數百萬年的時間來適應環境。很高興看到海藻薄膜和海藻紙能促進永續產業的發展,同時也期待能盡快進入化妝品和時尚市場,將永續的影響力擴大到更多人身上。」Notpla共同創辦人暨執行長 Pierre Paslier 這麼期許著。
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