社企流/編譯:高捷
每年有成千上萬的消防員在執行救火任務時燒傷,即便他們有著嚴格訓練以及防護措施,但在燃燒的火場與建物中,仍有些危險難以避免。
多數消防員的裝備在一定高溫下具有耐熱、防火等功能,但隔熱層也使得消防員無法感受身邊環境的溫度、減弱身體的疼痛感,導致腎上腺素降低,有時甚至消防員完全沒有意識下就被大火吞噬。現在透過內置的感應器,一套新的救火裝備可以提醒消防員高溫可能帶來的危機。
這套裝備由法國巴黎消防部門率先使用,作為歐洲最大、世界第三大的消防部門,約有 8500 名消防員,他們向紡織供應商表示由於消防員常遭受二級燒傷,盼能透過改良服裝設計改善這個問題。
於是,比利時新創中心「 IMEC 」、根特大學( Ghent University )、電子硬體公司「 Connect Group 」便攜手,將電子溫度感應器用於紡織品上,用導電紗織代替傳統的電子佈線,塗層使電子設備可以抵抗污染如消防員的汗水,而服裝系統的電池裝在可以防高溫的外殼下。(同場加映:偵測到煙霧就出動!「滅火機器人」可於一分鐘內速抵現場,自動撲滅火苗以免火勢延燒)
當消防員穿上這套服裝時,如遇被燒傷的危險,系統就會在靠近脖子處的揚聲器發出警告訊號。感應器若在內層測到溫度約為攝氏 60 度時,表示熱能已經開始穿透防護衣。 Imec 的工作人員 Frederick Bossuyt 表示,當服裝發出嗶嗶聲時,消防員就會知道有危險,並接著做出決定要留在火場或是撤離。 Bossuty 也提到,雖然這個概念看似淺顯易懂,但在技術上有一定的複雜性,因為市面上還沒有這種由感應器結合紡織的衣服,法規上也缺乏相關規範。
研發工程師 Vera De Glas 則表示,在服裝設計上,感應器本身也需要能承受高溫,同時因為服裝需要清洗,感應器也要能防水。而由於消防員著裝時需要非常迅速,因此感應器也不能妨礙著裝。
測試原型除了需要符合歐洲防護服的標準,Vera De Glas 也提到她正在研擬電子紡織品的嚴格標準,這樣才可以製作出最安全的服裝,因為這些服裝的用途是避免危險與死亡。設計團隊針對測試原型做了兩次的嚴格測試,透過暴露在攝氏 1200 度的環境下,感應器依然能正常運作且沒有額外其他的風險或問題。
根據巴黎消防隊員的需求,這個防護服系統還需要可以在不用拆卸電子零件的狀況下清洗,因為拆卸過程會影響消防員的準備速遞。但目前這個需求還沒有被解決,研究人員也已經進入第二階段研發,重點即是可清洗性的提升,預計 2023 年可以達到目標。(同場加映:將你的體溫化為電力?穿上這款 T-shirt,變身「自產電超能力者」)
Vera De Glas 認為,這類電子紡織品除了用於消防員,未來也可以投入醫療衛生領域、潛水服裝,尤其在水中救援時,寒冷的水溫也會帶來危險性。防護服本身也可以蒐集更多熱能等相關數據,以研究更多火場中的資訊。 Bossuyt 更強調,未來這類具備感應器的服裝將會是消防員常規服裝的必備條件。
核稿編輯:李沂霖
參考資料
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