Photo Credit: 溪州尚水友善農產粉絲專頁Photo Credit: 溪州尚水友善農產粉絲專頁
生命力新聞/林芳志、傅筱珺
「我不和你談論社會,不和你談論那些痛徹心肺的爭奪,請離開書房,我帶你去廣袤的田野走走,去探望一群一群的農人,如何沉默地揮汗耕作。」詩人吳晟 2000 年的創作,那時青年返農村還不是一個熱門的選項;10 年後,真的有人走進詩中那廣袤的田野,懷抱對農村靜謐,以及農作品質的高度期盼,希望每天吃進嘴裡的米飯,不再只是化學藥劑下施肥長大的畸形,她是現任溪州尚水友善農產的經理陳慈慧。

參與農業改革 出走都市重返農村

畢業於台大社會系的陳慈慧,學生時期就對台灣的農業問題特別關心,從 2000 年楊儒門反對進口白米,尋求台灣農作公平交易,抗議台灣加入 WTO 的白米炸彈客事件,到立法院快速通過農再條例的修法歷程,陳慈惠都有著實的研究。陳慈惠提到,大學與系上學長組成讀書會,討論台灣農業及農村生活的問題,也加入台大穀雨社,這也促使她日後想到農村工作的契機。
陳慈慧表示,大學畢業後之所以會遠從台北來到 170 公里以外的彰化溪州,是受到當時鄉公所主秘、吳晟之女吳音寧提出的「托兒所在地食材供應計劃」啟發,只不過,食農教育才剛起步,農村便迎來更大的威脅。2011 年,政府決定每天從溪州發源的莿仔埤圳引 6.65 萬噸用水供應中科四期,這溪州農村已經面臨限水的情況更是雪上加霜。
陳慈慧於是利用大學參與反國光石化農業社會運動的經驗,與溪州在地的年輕人和農民們組成「反中科搶水自救會」,透過肉身擋怪手、組織巡守隊看守水圳。長達一年不斷北上抗爭,最終才讓政府收回了手。而她也從此次的護水運動,看見農村生存的困境與危機。
(陳慈惠手拿溪州尚水米及改良版的尚水鬆餅粉。來源:林芳志)
(陳慈惠手拿溪州尚水米及改良版的尚水鬆餅粉。來源:林芳志

創立溪州尚水友善農產 發揚當地稻穗光芒

因此,這一位不曾踏過田埂的都市小孩,在 2011 年走進這座近 2/3 居民都在務農的農鄉,從頭學怎麼賣米。即便不是溪州在地人,仍甘願將青春歲月投注在溪州這個昔日糖業的重鎮,與一群平均年齡不到 30 歲的年輕人,組成「我愛溪州」團隊,推廣溪州尚水農產。
「尚水」是台語「最美」諧音,也表達對灌溉水源的敬意。陳慈慧表示,溪州農民不計一切對環境的代價,只希望種出漂亮蔬果,但是她認為農業的價值不應只是如此,不能只是看到農作本身的經濟效益,對於地方環境及生物的生存品質也都必須負責。也因而,使她生起以環保無農藥的方式來進行耕種。然而,理想的巨人,永遠站在彼端。
無毒的環保方式,衍生的最大的問題就是收成量及雜草重生等問題。陳慈慧談到,改良的過程中請教過許多農業的大哥,也專研許多自然農法,最後與團隊討論出,或許以保價收購的方式,能夠換取農民對無毒養殖的信任。根據經驗,轉作友善耕作會損失一半的產量。於是,溪州尚水友善農產提出一分地兩萬元的「保價收購」。
尚水友善農產強調,只要農民用無毒方式種植農作物,就會以高於一般農產會社的 3 倍價格回收作物,一方面鼓勵農民,另一方面也保障友善農作的永續發展。然而,在帳面上對於常人來看,金錢數字或許非常吸睛,但對於溪州農民來說,並不是所有人都能接受的。
原因在於,「農民把自己的農地當作名片,作物種不好,雜草叢生會被別人嫌棄,鄰居看到會認為不認真耕作,因而覺得種植無毒農作被農產公司以保價方式收購,是一件丟臉的事情。」陳慈惠說。發現此現象,促使團隊中負責與農民溝通的夥伴陳懷寬,身體力行找來有經驗的農夫、聯繫學者與農業試驗所安定農民對於無毒轉作方式,作物收成會減半的心理。
溪州鄉大庄村村長陳元振表示,昔日身為農民的他,當初參加溪州尚水舉辦的青年農村體驗活動,一同與帶領許多都市青年下鄉體驗農村生活,共同討論「友善農業」在地施行的可能性。提到如何對抗種植過程中最容易碰到的稻熱病。
陳元振說:「友善農業的作法是用糖蜜(產糖過程中的剩餘物質)加上活菌,讓病菌與活菌互相對抗」,其中與一般噴灑農藥最大的差別就是稻作產量會大幅降低。然而,陳元振認為如此友善的作法,倘若能讓稻田出現更多生物,提升生態多樣性,就算產量減少,這麼做還是值得的!
最終皇天不負苦心人,經過沒日沒夜農民與團隊的共同合作與無數次的試驗,終於以圓滿豐收作結。在第一期 11 位農民順利收成後,也陸續有新的農民願意主動加入,因而促成無毒耕作品牌「尚水米」的誕生。
(溪州村村長陳元振勵鼓勵年輕人使用自然農法及創新構想,提升溪州農業的未來。來源:陳雲岫)
(溪州村村長陳元振勵鼓勵年輕人使用自然農法及創新構想,提升溪州農業的未來。來源:陳雲岫

自然農法結合巧思 解決米糧過剩問題

濁水溪所灌溉的稻米,屬於稻米種類中的梗稻,俗稱蓬萊米。其中經濁水溪支流流經的溪州鄉,產出的尚水米,口感更是 Q 黏。農委會農糧署糧食產業組評鑑透過食味計,以電磁波照射米粒表面估計米粒表面的保水膜厚度,測量尚水米的品質與風味,量化而成的「食味值」相當高。
加上尚水米,以無農藥的環保方式耕種更是贏得消費者的芳心,這也促使溪州農民爭相耕種,衍生稻作過剩,庫存囤積的壓力。 就在面臨尚水米難以銷售的情況下,陳慈慧與團隊想出,將尚水米以其他的方式再利用,其中結合其他原料製成的玄米茶及鬆餅粉便是如此。
尚水玄米茶,不同於市面上的玄米茶,以煎炒取代油炸,如此以來糙米的味道會伴隨沖泡的次數,將回甘的滋味悠游在舌尖的味蕾。陳慈慧也補充,有朋友甚至把玄米茶用來取代製作奶酪過程時需要加入的水,沒想到製作出來的味道除了有玄米的甘甜味,更能綜合奶酪的甜膩,如此意想不到不到的口感,讓人一試成主顧。
(溪州尚水稻作。來源:溪州尚水友善農產)
(溪州尚水稻作。來源:溪州尚水友善農產
不僅如此,尚水米還有另一個更厲害的特點,就是由尚水米搭配蓬鬆發酵劑製作而成的尚水鬆餅粉。為了使吃起來的鬆餅能與小麥粉一樣有膨鬆的口感,在研發過程中,也曾歷經一翻風雨。大部分的米屬於秈稻(俗稱在來米),因為秈稻本身的直鏈性澱粉值在 26 至 32 之間,直鏈澱粉含量高,結晶度通常也會比較高,沒有嚼勁,口感不 Q 適合當做鬆餅的絕佳原料。但好巧不巧尚水米屬於台梗 16 號的梗稻,直鏈性澱粉少,當做米飯吃 Q 彈黏牙,但是運用再製作鬆餅就會變得糊糊黏黏,吃起來必較像粿。
眼看著囤積在庫存的尚水米即將到期,正準備打算放棄的陳慈慧,在因緣際會下,發現如果將一部份的米熟化,然後加入生米,會提升整體的嚼勁,做出來的成品效果將近等於是用小麥所製作的鬆餅。實驗成功後,陳慈慧馬上透過網路推廣,深得許多家庭的支持,也在日後與南投玉山旅社合作,解決了農作物過剩的危機。
鬆餅粉及玄米茶也從此次的危機中,成為新的農產品。陳慈慧說:「如何將尚水米以不同的樣貌展現出來,對於農田環境及農民的心理,都是一種極大的肯定,也造就溪州尚水農產的成就感。」

尚水的未來 溪州的展望

關於未來,陳慈惠提到,希望能夠將溪州的農產都外銷出去,並繼續堅持友善環境的耕作方式,往農作零浪費的目標前進。陳慈慧說:「雖然許多時侯有些溪州的伯伯婆婆,還是會為了能夠提升稻作的收成,很調皮的偷偷使用農藥,但是經過勸說通常還是會願意做出改變。」
除此之外,溪州尚水友善農產也會與地方的農友書店——成功旅社,透過教育的方式,宣導自然農法的耕種方式,傳承昔日在地糖業重鎮的歷史繁茂,將在地的傳統農作及地方文化,推廣至台灣各處,讓每個人皆能品嘗到那一群一群農人,辛苦沉默揮汗耕作的新鮮農作,以及溪州人對於自己故鄉土地的那份質樸之情。

採訪側記

透過本次的訪談,讓我深深對農村有了全新的定義,以往認為農村就是以噴灑農藥為耕作方式,但此次的彰化行,重新定義了農業的種植方式。其實就像陳慈慧說的,我們不能只是看作物表層的經濟效益,對於環境、人民之間的飲食健康,我們也應該處處留意。如何用心過生活,對自己負責,對環境負責,學習農人彎腰插秧的謙卑姿態,對土地有尊敬之心,我想是此次旅途採訪,最大的收獲。
全文轉載自生命力新聞,原文標題:翻轉稻作價值 都市女孩下鄉打造尚水米
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    生命力新聞:觸發社會創新

    《生命力新聞》創刊於1997年,是輔仁大學新聞傳播學系的教學實驗媒體,致力於報導社會創新故事,也就是用新觀念、新策略、新組織、新科技來解決社會問題的實踐範例。新聞網站:http://www.vita.tw。粉絲專頁:http://goo.gl/st2wwn。