編譯:吳佳穎
編按:本文為英國Social Business Brokers CIC創辦人Rob Greenland 以第一人稱撰寫。
2010年當我們設立Social Business Brokers CIC時,第一件關注的議題就是解決英國里茲地區高達5000間長期閒置的空屋問題。這個城市亟需更多適宜居住的空間,而這些空屋有90%是私人擁有,如果能被出租或轉賣,將能解決許多里茲市民的找房困擾。
我們相信這個問題只需要一點點的創意、努力、和群眾的資源投入就有可能解決,因此我們集結了知名房屋修繕節目主持人George Clarke以及近百位先進,包含政治人物、建築師、社會企業家、議會委員們,一起來集思廣益,討論解決方案。
最後萌生出的方案是名為「空屋醫生」的服務,我們可以提供那些擁有房子卻無財力進行修繕的屋主們多一點選擇和資源,例如財務上的支援、介紹房屋仲介、拍賣員、不動產經紀人等等。
經過六個月以上的免費服務後,里茲市議會投資了一萬英鎊進行再六個月的試營運。我們持續的努力獲得了不錯的成果,與屋主進行一對一的密集輔導都是為了讓更多空屋能被有效利用。
市議會將我們與屋主連結起來,截至目前為止我們已經輔導了150位屋主。導致房子成為空屋的原因很多,但不外乎因為繼承而沒有多餘的時間和精力管理、過去可能與房客有些不愉快、因為換工作或入住養老院等原因搬離原本的房子。大部分的屋主都想要出租空房或進行轉賣,也有少數人想再搬回來。其中已經有40個物件成功地出租或被有效利用,另外也有同等數量的物件正在洽談中。透過這些經驗的累積,我們也變得更有效率。
由於我們會替屋主媒合適當的業者進行修繕與維護,最近我們決定收取媒合成功的轉介費來賺取收入,而我和夥伴Gill Coupland也不斷思考應如何提高營收。起初我們做了很多無償的服務,也吸引了約兩萬英鎊的資金,其他經費主要來自與市議會簽訂一年總值十萬英鎊的合約,並在最近獲得續約。
議會本身礙於有限的資源,他們只優先處理會導致社區或鄰里問題的棘手空屋,但還是有很多空屋需要我們一個個去解決。我們成功彌補了市議會、屋主和當地企業都無法獨自解決的三不管地帶,為當地企業開啟了多元的機會,也提供了屋主前所未有的免費服務。長遠來看,我們希望「空屋醫生」的服務也能複製推廣到其他城市,造福更多人。
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