合作社讓小島社區居民御風而行
編譯:簡佩吟
由英國「合作企業中心」(Co-operative Enterprise Hub)贊助成立的社區股份合作社現已募得超過20萬英鎊,打算在英國內赫布里底群島(Inner Hebrides)最南方的島嶼「艾拉島」(Islay)上建置風力發電機組,每年的發電量可達1000兆瓦時,是乾淨又可再生的能源。
想成為「艾拉島能源社區獲益協會」(Islay Energy Community Benefit Society)的股東,投資金額少則200英鎊,至多2萬英鎊。預估到發電機組退役之時,該協會扣除每年支付股東4.5%的盈餘之後,預估長期下來還可以創造250萬英鎊的獲利用以回饋當地社區。
「艾拉島能源社區獲益協會」的秘書長Jenni Minto指出:「這個股份合作社的運作方式對於熟悉又熱愛艾拉島的人而言,是一個絕佳機會,不僅能對永續環境做出貢獻,同時也是對當地社區的社會投資。」、「我們希望能透過認購社區合作社股份的方式盡可能募得所需基金,募得越多就越不需要向外借貸,也可以確保將風力發電的獲利留在社區。」
Michael Fairclough是艾拉島社區的主席,也是英國最大的合作事業The Co-operative集團的投資者,透過其旗下「合作企業中心」的協助,催生了這個風力發電社區合作社的計畫。他表示:「社區在控管與生產再生能源方面有很大的潛能,也很有機會從中獲益。合作社的模式可以為社區帶來人們所希望的改變。透過合作,人們可以成為改變社會的強力催化劑,並克服許多社會、環境與經濟的難題。」
在這些新興的合作社裡,無論投資金額的多寡,每個投資者都擁有相同的投票權,也具參加「政府企業投資計畫」(Government's Enterprise Investment Scheme)的資格。該計畫預計需要120萬英鎊才能啟動,募資不足的部分仍須向外尋求貸款及贊助。
任何想要學習以合作社方式解決商業與服務問題的社區都可以參考英國「合作企業中心」的網站,他們在英國各地提供免費諮詢以鼓勵大家打造社區共有的會員制企業,並且扶植這些企業的成長。
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