用商業力量帶動女性賦權─棉樂悅事工作坊
文:梁凱芸 / 圖:社企流、棉樂悅事網站
過去在NGO從事發展工作的經驗中,棉樂悅事的創辦人─林念慈,看見尼泊爾的需求,把需求化為行動力量,本月YK專欄將帶領讀者認識棉樂悅事如何從理想建構到實踐的路上,帶動女性正視自己與經期的關係,最後串連起賦權的意識運動。
問:棉樂悅事的創業動機?
答:2009年在尼泊爾村落,我看到當地傳統、保守的社會風氣裡,意見領袖與對外接觸代表都是男性,幾乎聽不見女性聲音。因緣際會下,我與當地女性談話,發現他們有經期上的困擾,女性的月事往往被視為不潔象徵,根據習俗,女生甚至在月經期間要被隔離。此外,目前近80%的尼泊爾女性仍使用舊衣服及破布作為月事用布墊,但常因清潔不當、衛生環境等問題,造成感染。
直到2010年前往南印度生態村(Auroville),我買到人生第一片布衛生棉,也激起我心中的夢想藍圖!於是開始在尼泊爾推廣婦女衛教工作坊,及推廣手做環保布衛生棉的計畫,將「月經」的正確觀念帶入當地,當越多女性主動加入,我意識到這項產品的急迫性與強烈需求。
問:如何組建工作坊進行產品開發與生產製作?
答:2011年獲得The Keep Walking夢想計畫贊助,我正式將理想推進到實踐階段,並持續用工作坊宣導,待工作室完工後開始招募工作團隊,與婦女團體合作提供免費縫紉訓練。為了維持當地原本生活,且大部分女性仍需負擔家事和農務的情況下,工作室的管理與員工的工作模式,都是雙方一起討論,取得共識後運作的。
布衛生棉所需的布原料取自尼泊爾當地,且堅持100%純棉,希望帶給女性舒適、健康的使用經驗,目前已累積達2500片的生產量;而產品的設計由志工設計師協助。另外,布衛生棉的消費周期很長,可重複使用、省錢方便,從製做到成品的過程中不會形成多餘的垃圾與浪費。
問:目前的銷售客層及市場通路?
答:當地有拋棄式衛生棉但價格偏高,加上服務的地區較偏遠與貧窮,因此我們展開與多達100位尼泊爾女性的訪談後(種性分別為婆羅門族、藏族及達利族),才訂出布衛生棉價格,符合當地消費水平與可負擔範圍。銷售族群主要是尼泊爾村落的女性,去年在村落就有近500片的銷售量,另外於加德滿都、台灣、香港也有販售。
問:從國外創業發展經驗,台灣對布衛生棉的需求與發展環境為何?
答:台灣有布衛生棉產品,不過只有少數使用者,此外,台灣對於女性經期議題的討論並沒有很開放,於是我們嘗試舉辦布入尼國女兒心,布衛生棉創意展活動,在公共場合中談論女性經期的話題,引導大家思考和產品(衛生棉)間的關係,促使此議題被聽見與散播,結果造成不錯的迴響,2013年在台北、花蓮、宜蘭、嘉義共有六場次的展出,9月份受邀前往香港策展,2014年五月份預計首次在澳門策展。更多資訊:隨著想做的心念開始,談布衛生棉創意展
隨著環保意識抬頭,我們針對健康、可重複使用且正向積極的月事運動,推廣台灣女性看見布衛生棉是對環境、社會與自己有益的產品與消費行動。
問:目前經營發展的最大挑戰?
答:布衛生棉的生產都在尼泊爾,但當地布原料價格起伏不定,因此需要穩定的供貨來源,還有長期合作的紡織廠。未來我們計畫增加有機棉材質,同樣在原料的供應和處理有機棉花的紡織廠上都需要不斷突破。
問:未來發展目標與願景?
答:期望開發更多女性用品,推廣健康衛生及對環境友善的消費,藉此捲動女性賦權 ─Women Empowerment,「Empowerment」是陪伴和給予機會,在工作坊裡,員工有足夠的自主性,員工間互相學習,以傳承方式教育新進員工。另外,來自世界各地的志工,用專業技能換工換宿,使棉樂悅事工作坊的運作漸趨完善,而志工與當地女性間的交流使彼此有成長、開拓視野的機會。
YK觀點:推廣社會企業,除了要了解消費者的需求外,創立背景的故事性更能吸引目光,讓社會理念的受益對象和消費者接觸,使其感同身受,深化消費者的黏著性與忠誠度。訪談中,念慈認為如果被自己的理念感動就是值得去做的好議題!一旦決定創業,不用等什麼都學會才開始,邊做邊學,從錯誤中成長是很受用的法則。

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  • 老園丁的綠園

    老園丁的綠園

    朱永光先生現為美商中經合集團董事總經理,負責基金管理及投資業務,擁有超過20年投資及科技產業經驗。早期即以Green House(綠園)分享生命樂章,實現對社會公益的的願景。2010年參與台灣社會企業創新創業學會一系列的工作坊,並於同年擔任該學會舉辦之「社會企業創業競賽」評審,提供相關企業輔導。現在持續與社企流合作擔任常駐作家,分享對社會企業開發,經由商業經營實踐公益的理想。