新聞整理／邱子容
根據《科學》雜誌估計，全球在2010年時，一共產生高達約兩億七千萬公噸的塑膠垃圾。來自德國慕尼黑的公司「leaf republic」研發無毒永續的「樹葉餐盤」，期望能取代難以分解的塑膠餐具，減少對環境的危害。
這個點子來自創辦成員在某次野餐時，發現周遭堆積如山的免洗塑膠餐具，並開始思考這些餐具帶來的危害；於是他們決定成立「leaf republic」，共同研發環保的「樹葉餐盤」。
根據風傳媒，「leaf republic」成立之初，團隊克難地擠在某位成員家的客廳－也就是他們的「辦公室」－進行研究與開發。他們花了近一年的時間繪製草稿，利用3D列印技術精確地製作出模具，建構出餐盤的基本結構；經過一連串設計、製作和測試後，團隊成功打造出不含塑膠、黏著劑、化學添加物，而是百分之百以「樹葉」組成的餐盤。
若單純裝乾燥的固態食物例如花生，樹葉餐盤可以重複使用好幾天；若想裝熱水，盤子特殊的防水設計也能讓你安心盛裝和飲用，但由於餐盤的天然結構，故較不容易清洗。
而用完後的「樹葉餐盤」會何去何從呢？一般塑膠餐盤在大自然中至少存在73000天，但「樹葉餐盤」在28天後便能自動分解，如同落葉分解後返回自然，它將轉化成肥料，成為其他植物的養分。（同場加映：超環保的松露巧克力：包裝紙可在六週內完全分解，讓你吃完什麼垃圾都不剩）
leaf republic 先前已成功建立小規模的生產設備並開始製造，今年7月團隊於Kickstarter平台上募得6.4萬歐元（約台幣230萬元），這筆資金將用來採買自動生產的大型機器，期望能擴大餐盤的生產規模，最終建立全面自動化的生產線；團隊表示，依之前小規模生產的經驗，規模生產必會更具挑戰性。
台版樹葉餐盤：「葉食台灣」
創辦人王馨曼在2013年毒餐盒事件（廠商以有毒甲苯清除容器上油墨）和東南亞旅行時，看見當地人以葉子當餐具後，開始思考擁有無毒餐具的可能性，於是她決定成立「葉食台灣」，在社企流iLab的創業培育下，投入葉製碗盤的研發和製作。
根據官網表示，「葉食台灣」期望能提高葉片附加價值、增加農作的收入，並減少免洗餐盒帶來的食品安全和環境污染的問題。目前「葉食台灣」已舉辦多場工作坊，透過實作課程讓大眾認識葉製碗盤，試著用葉子盛一碗大地的味道。（同場加映：冰島設計系學生發明「自動分解」的寒天水瓶，欲取代塑膠寶特瓶）
德國有「leaf republic」，台灣有「葉食台灣」，兩者皆致力製作與提倡樹葉餐具，讓葉片取代傳統免洗餐盒，降低對環境與人類健康的危害。
核稿編輯：郭潔鈴、林冠吟
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