文：Steven To
自香港政府在幾年的施政報告提及發展「社會企業」，我一直對這議題感到吸引。有別於傳統慈善團體以販賣公益為主，透過募捐去幫人，社會企業以嶄新的商業模式去幫助弱勢社群，賣的主要不是公益，而是商品/服務本身。幾天來聽了很多，對社企概念在腦中整理了個大概，想藉這篇文章總結一下。
這次去台灣考察六天（編按：2011年12月），看了大大小小十餘個社會企業，覆蓋各行各業。有典型由智能障礙人士所經營的餐廳（喜憨兒）、有經營二手衣服買賣的店舖（綠天使）、有以孟加拉獨特布料製作高級包包的日本社企（Motherhouse）、有franchise英國經驗，聘請露宿者販賣雜誌的（The Big Issue）、有製造即食泡飯方便賑災以及回收膠樽再造衣履的佛教組織（慈濟）、有洞察社會上缺乏有效的輪椅運送服務（多扶）、有一站式提供不同就業機會的社企（勝利）。還有很多很多，都是非常出色的台灣社企。
總結出色社企，有幾個共同點：
1. They're very COOL（他們都很酷）
Cool 是一種first impression。就好像你看到一位明星然後大叫「他真帥」一樣，你看到這些社企的產品／聽到他的商業模式後，你會立刻喜歡上這些企業。感覺是不易改變，但又非常重要的，正如你一旦覺得某人很帥，你就自然地想親近他。NGO／社企傳統上給人的印象都是矮了一截，大部份人都帶著同情的眼光低望他們，因此建立一個cool 的形象非常重要。
那他們cool 在哪裏呢？
2. They sell quality, not sympathy（他們賣的是品質，不是公益）
這個包包，覺得怎樣？
孟加拉這個發展中國家，一直給外界印象是落後。有趣的是，外國不少品牌其實都在這裏製造。試想想，同一產品如果由Made In Italy換上Made In Bangladesh，你立即由願意付出一千變成一百。但其實只要動腦想想，落手去做，石頭都可變鑽石。
上面的包包是日本Motherhouse的商品。創辦人在當年只是一名23歲的女子，隻身赴孟加拉讀碩士，受當地的貧窮情況感召，決心要做一點事去幫忙。她注意到孟加拉盛產一種纖維叫黃麻（jute），一般作工業用，例如咖啡袋。她靈機一觸，這材料100% biodegradable，又是孟加拉的特產，何不以此製造潮流產品？於是邀請日本工程師改良稍為粗糙的黃麻，當時擔當總設計師，設計一系列時髦包包。結果非常成功，一方面為孟加拉創造就業機會，提供良好薪金，讓當地不少家庭改善生活，另一方面改變日本人對孟加拉產品的看法：原來孟加拉的產品也可以這麼好的！
Motherhouse 現時在日本已是著名企業，但他們出名不是因為他們是社企，剛剛相反的是，他們並不沒有特別向外宣稱其身份，顧客可能根本不知他是社企。逛他的商店，買他的包包，主因是高品質。
3. Ideas are not disruptive; they're just around（小機會，大發現）
有一位伯伯，自從在幾年前跌倒後，終日與輪輢為伴。他家住唐樓，沒有電梯，上落靠樓梯。結果是3年來，他從來沒有踏出家門。要揹一個受傷的人下樓不是不行，只要沒有幾人能夠承受那顛簸的痛楚。伯伯嘴裏說沒所謂，在家看電視就好了，但家人均知他是渴望外出，只是怕成為負擔。
也許你和我都聽過類似故事，但我們都沒有如多扶事業的創辦人一樣，take action去幫他們。原來二三十年前已有可攜式的上落樓梯機（類似地鐵站裏固定在牆上的），可是從來沒有人將他引入台灣。可能是成本效益的問題，但其實妥善經營，收取合理費用，不少家庭是有能力又非常願意付費使用的。
4. Fast respond to market（快速響應市場需求）
賽德克巴萊熱爆全城，於是多扶趁勢規劃了「賽德克巴萊‧無障礙旅行團」，早上為輪椅人士安排看戲，下午隨即利用特製的輪椅的士/旅遊巴載大家到現場景點。相信未必所有旅行社都如此懂得洞悉市場需要啊！
5. Start with a sound business, then add "social" elements（在可行的商業概念中，加入公益元素）
正如The Big Issues。這本雜誌在英國首發，特色是僱用露宿者去銷售。他們讓他以低價購入，然後以零售價在地鐵站附近向途人兜售。當中加了一些規則防此捲雜誌潛逃／銷售時太骯髒。台灣有位藝術家引進了這個brand，發行十餘期後，現在每月能賣出15,000本，那是十分了不起的成績（在香港>1,000已是不錯）。
我買了今期，封面是五月天，本以為他們會特別選取露宿者／弱勢社群相關的文章，原來主要是做文化路線，搜羅社會上各好玩有趣的人文時事，編輯選材得宜，文字可口。想了一想，將一本好賣的誌誌批給露宿者去銷售，若果改回由傳統報攤去賣，每月是否可以賣出更多？
不一定。那是因為雜誌附帶的公益元素有一定價值。而且公益元素亦有助他們尋找訪問對象，that's why他們可以找到五月天／桂綸鎂等做封面故事。
所以說，最理想的社企是以品質取勝，再搭上公益元素，雙劍合壁，天下無敵！
總結而言，社企的生產通常能夠巧妙地利用弱勢社群的能力，所作出的management decision也是以社區／幫助弱勢社群為重要考量，使得他們可以breakeven、或有合理盈餘去繼續營運。而最終所賺取的利潤又投入於建設社區。引用Parco Lo的講法，他們最終的目的不是make a profit，而是make an impact。
看了這麼多案例，對自己的前路選擇也有幫助。我更加知道自己喜歡做甚麼，不想做甚麼。例如轉廢為用的環保概念，就是我那杯茶。看著台灣大愛感恩科技，廣收膠樽，利用科技將14個膠樽製作環保衣服。厲害的地方是，他的衣服100%材料來自PET膠料，而且做出來的質感不是傳統的膠質，而是可以偏向於羊毛／線衫的質地。香港，是否有人在做？能否做到這樣？
希望日後我能用自己力量在此界別做出些事情來！
作者簡介：從小喜歡幫人，身體力行驗證「助人為快樂之本」的精神，一直思索自己可以為世界做些甚麼。畢業於香港中文大學商科，現任職跨國諮詢公司策略顧問，並將於美國西北大學修業一年。將來希望投身社企，結合幫人的心和商業知識，為世界出一點力。
