文:蔡業中
10年前,當時占據世界手機市場的兩大品牌Motorola與Nokia,如何能想像最終動搖他們的對手竟是Apple與Google?商業優勢都是短暫的,從認知、動機、能力三方面來找出競爭者並進行動態博弈,是出身台灣的陳明哲博士-同為國際管理學會(Academy of Management)主席-著名的動態競爭(Competitive Dynamics)理論。
要確保其所創造出的社會、環境效益不打折,並能在財務面上存續,對於社會企業來說已經是個挑戰;還要進一步找出競爭者來決定商業策略,對於社會企業而言彷彿是另一個世界的語言。不過,市場競爭的確是社會企業推廣理念時需要兼顧的範疇。
社會企業的競爭對手是誰?在那些同類產品間也訴諸社會價值的主流企業。以英國的公平貿易巧克力為例,Cadbury的Dairy Milk、Mars的Maltesers,以及雀巢旗下的Kit Kat,這些包裝上載有公平貿易標誌的巧克力品牌(備註),都是由重量級公司出產的。
麥當勞奶昔的部分重要客群,看中的是奶昔可以迅速、便利地帶來飽足感,又不像小點心可能吃得滿地碎屑。因此麥當勞奶昔看待對手的範疇,應該跳脫其他速食店的奶昔類商品,而把競爭眼光放在餅乾和甜甜圈等甜點上:把奶昔調配得更濃稠、更能帶來飽足感,甚至放入小果粒來讓增加嚼感,都是正確的策略。
從奶昔回到公平貿易巧克力,就知道在推廣公平貿易的同時,也該思索其他有助於加分的元素。舉例來說,愛樂活推廣公平貿易巧克力的活動,其中也有部分巧克力經過了FLO國際公平貿易認證,而且愛樂活為活動下了值得思索的標題:給西非兒童的希望巧克力。抽掉哪個部分會讓標題的獨特性下降最多?兒童、希望、巧克力?我相信是西非!雖然個人見解不代表生意金頭腦,但我認為異國風具有商業市場的關鍵字眼。
市面上不乏來自五湖四海,身世顯赫的巧克力,例如比利時皇家巧克力Godiva。但不管是飲食還是各類產品,西非風的商品在市場上的稀有性,對於喜歡旅遊,卻被工作綁住的白領雅痞,或是阮囊羞澀,湊不出旅費的學生族群而言,帶著非洲元素的產品有張生猛的面孔。
公平貿易精神始終是最核心的議題,就好比麥當勞奶昔不論再怎麼創新,也不能不盯著肯德基奶昔的一舉一動。但是保持動態的戰略,不斷找出對的競爭者,並隨時調整應對策略,才是公平貿易巧克力,甚至是社會企業突破格局的關鍵。
備註:文中原先提到公平貿易認證的部分有些缺失,非常感謝生態綠創辦人余宛如來信指正。在此補上公平貿易認證的官方標準,讀者也可點擊連結進一步了解相關規範:市面上有些公平貿易巧克力是屬於組合產品(composite product),而根據Fairtrade International (FLO)的定義,若要獲得公平貿易認證標章,則產品的重要原料(例如巧克力中的可可粉)必須完全來自公平貿易可可豆,且這些原料需占組合產品乾燥重量(dry weight)的20%以上。在此雙重保證下,商品才能取得國際公平貿易的認證標籤。
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