藝文社會企業:Tap the Table劇團
編譯:鍾定安
編按:作者Wayne Ingram 為Tap the Table劇團 (Tap the Table劇團由三位英國北漢普敦大學戲劇系學生於2011年春季創立,以喜劇表演為主) 的創辦人,其組織目前正接受北漢普敦大學的社會企業發展基金贊助。本文為作者第一人稱。
社會企業旨在傳達並解決社會議題,劇團也可以這麼做。
在英國,「社會企業」這個概念正快速萌芽茁壯,其中文創產業屬於成長最迅速的族群之一,在國民所得中佔有6%,並擁有200萬名從業人員。因此在Tap the Table劇團創立之時,我們團隊便理所當然的將自身定位為社會企業,而這也為組織走向提供了一個獨特的立基點。
對我們來說,身為一間社會企業,最大的目標就是讓「改變社會」不再只是口號。多數劇團會利用作品反映當代社會,並從中向觀眾傳達正面的社會訊息,但「為觀眾表演」仍是他們的主要目的。
Tap the Table 不一樣的地方在於:將提升社會現狀作為拉動整個劇團運作最重要的引力;而這也促使我們以更開闊的角度看待組織營運。舉例來說,劇團透過召開研討會、發起專案計劃的方式,來探討青年失業問題,有許多政府、企業、大專院校等各領域的非藝文組織都表示高度支持,願意從財務等方面進行協助。過去,慈善機構與藝術團體多倚仗慈善捐款或公開募捐的方式來籌款,卻常因缺乏適度支援而導致專案、甚至是整體營運受阻;而今透過這樣的方式募集資金,比傳統的做法更顯穩定。
而我們正在進行的另一項社會工作,是為正在受訓,或者預計接受訓練的演員提供工作機會,協助他們找到舞台展現自我;同時也幫助這些演員在網路上宣傳,如此一來不只能夠增加他們的曝光度,也提升劇團的能見度,讓社會大眾更認識Tap the Table,觀眾群增加了,最終也將帶來財務成長。
當然,對於正式成立還不滿一年的Tap the Table來說,許多新創公司會遇到的問題自然也不能倖免,像是「如何找到對的銷售方式並吸引消費者」。社會企業的角色賦予了藝術組織重要意涵:為了給社會帶來「改變」,劇團表演不再只為娛樂觀眾,更因為我們和社會大眾關心同樣的議題;而我們的觀眾也不僅為獲得娛樂,他們同樣關注這些切身的社會議題,像我們一樣想為此盡綿薄之力。
社會企業,特別是文創產業,在建立有力的品牌形象上擁有很大的優勢,尤其當商業模式成為重要的營運課題,對於尋求永續經營的當代文創企業來說這部分更是關鍵。雖然如何吸引觀眾、提升市場占有等仍是難以避免的挑戰,但社會企業能夠利用品牌凝聚力的優勢,和那些沒有看到這層潛力、對社會議題行動力較弱的組織匹敵。
社會企業的模式提供了文創組織一個永續經營的管道,而我們也發現,那些聚焦於社會改造的計劃,最後都成為吸引大型組織加入、支持劇團營運成長的重要專案。我認為,未來若有更多文創組織能夠朝社會企業的商業模式進行,組織將能夠在財務上變得更獨立,整體文創產業也會因此更臻完整。
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