[新聞] 生產沙拉的社會企業
Growing Communities是在Hackney的一間社會企業,透過盒裝計畫(Box Scheme,當地農場定期向其訂戶派送應季蔬果,訂戶付固定費用,可選擇蔬果的種類)販售當地有機農夫種植的農產品、營運農夫市集,並且在東倫敦設置數個商業性的栽種地。以上的行動發展成為一個都市農場(Patchwork Farm),由販售自身栽種品的農夫網絡所經營。這些栽種地都小於一英畝,但是農夫彼此之間會協調栽種計畫,並且每週匯集所有栽種的農產品至盒裝計劃或是其他賣場。
Growing Communities同時也推動一個都市市集種植學徒計畫(urban market gardening apprenticeship scheme)來幫助當地居民學習栽種技術,並且運作(買你所種的)(pay as you grow)的交易系統,也就是栽種的農產品保證會被收購。這些栽種地專門種植沙拉,在生產旺季時每週甚至有50公斤以上的產出。在2011年Hackney當地居民已經開始將盛產的沙拉銷售到本地餐廳,並且在品質、口味、新鮮度和多樣性上獲得很高的評價。
Growing Communities招募超過20位當地居民工作,薪水來自盒裝計劃和社區交易的銷售收入。此公司每週包裝1,200盒農作物而且成為都市農耕計畫的社會企業案例,這樣的模式同時也開始被英國其他地區複製。每個產季,Growing Communities招募2~6個新學徒,他們是透過正式申請和面試才得以加入。每位學徒承諾每週工作兩天,並且接受精心設計的培訓計畫。他們學習營運商業菜園的各個面向,包括:有機園藝、輪作、產品銷售和協調志工。等到計劃結束,許多學徒繼續經營他們的商業菜園,另外Growing Communities協助他們從都市農場取得可以耕種的土地繼續進行計畫。學徒會採收每週協議的農作物數量,並且透過盒裝計畫銷售。任何多餘的收入都能夠給到他們的口袋。

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