編譯：張曉翠
愛滋病與肺結核在發展中國家的猖獗，導致無數病患需要進行藥物治療來抑止病情惡化；然而根據統計，這些服用抗轉錄藥物（用於治療愛滋病等）的病患，約有四分之一因藥效過強或使用不當，而致使肝臟疾病或其他病變，嚴重者可能導致死亡。
在治療過程中，定期進行健康檢測是預防因治療不當而衍生其他疾病的方式之一。然而健康檢察在發展中國家不利推行的原因，除了檢測設備及所需電力價格昂貴之外，還有檢測廢棄物不易處理等因素存在。像是盧安達地區，就有53%的婦女無法負擔健檢費用，26%的婦女則是離健檢中心太過遙遠，因而錯過治療時機。
對此，哈佛化學教授Geroge Whitesides數年前展開一系列研究，並於五年前獲得哈佛大學的授權，成立Diagnostics for All（以下簡稱DFA），由Bill & Melinda Gates 基金會、USAID與其他機構支助公司的研發費用。
DFA團隊設計了特殊的紙張，採用檢驗試紙的概念，只需一些額外設備與電力，以便宜的價格，就能進行簡易的檢測。整個檢測過程將在一張紙上完成。
在這張紙上，每個如郵票大小的方格都附有化學檢測物質，當患者的血液滴在方格上時，血液中的酵素將與紙張上的化學物質進行反應，大約15分鐘後，檢測結果即能出爐。依據反應程度的不同，每個方格將有不同的顏色轉變，醫師便能夠參考對照表的數據來判斷患者的肝功能是否正常。
目前，此技術已於越南的醫院裡開始臨床試驗，對愛滋病患者進行第一期的肝功能檢測，期望能盡快通過法規認可，讓產品進入市場。DFA現有產品的運用除了檢測肝功能外，也可運用於高風險妊娠檢測、農藥殘留測試、兒童營養檢測、核酸檢測與遠距醫療服務。
雖然DFA的特色與援助組織或營利的生技公司非常相似，但實際上，DFA是為了實現一個非營利的願景，採用創新科技與相似於生技公司的營運模式來達成這個任務。截至目前為止，DFA仰賴策略夥伴、捐贈單位與公益捐款來維持公司的研發與行政費用，同時也在尋找與公／私部門合作的可能性，期望與製造商共同合作，將產品以低毛利的方式販售至有廣大需求的發展中國家。
DFA也期望能透過技術授權的方式，將產品推廣至已開發國家，所收到的權利金將用以支持公司運作，讓DFA有更多的資源為發展中國家服務。或許，透過DFA的營運模式，未來能夠有機會改變已開發國家現有的健康檢測模式。
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