社企流/編譯:蘇郁晴
隨著人們越來越重視環保議題,各界爭相構思能取代一次性用品的新方案,嬰兒相關的商品也不例外,舉凡永續性的寶寶濕紙巾、非塑膠玩具等等,皆是環保潮流下催生的產物。但嬰兒使用量最大的一次性商品——尿布,卻遲遲沒有一個完善的環保計畫。
據調查指出,嬰兒一天的尿布更換量為 6 至 8 片,儘管目前市面上已有可重複使用的布尿布,但使用布尿布需耗費大量的清洗人力,在美國,只有少數幾個城市有提供布尿布委外清洗服務。
而一次性尿布雖然方便,卻會對環境造成不小的負擔。單以美國的統計數量來看,每年平均就有 200 億個尿布被扔進垃圾桶,且需耗費 500 年才能完全分解。
為了降低尿布所帶來的垃圾污染,美國尿布訂閱公司「Dyper」 攜手回收企業「TerraCycle」,開發一項訂閱制的尿布堆肥計畫「ReDyper」:訂閱者只要將使用完畢的 Dyper 尿布放入他們提供的袋子與符合美國「Haz Mat」運送標準的箱子,待箱子裝滿髒尿布後,訂閱者再於 TerraCycle 官方網站上下載預付運送標籤,即可將髒尿布寄回給 TerraCycle,與他們合作的工業堆肥廠商便會協助堆肥。
ReDyper 計畫是 Dyper 尿布訂閱制度的擴增項目。Dyper 訂閱制於 2018 年開始實施,提供不含氯氣、乳膠、乙醇、香味、聚氯乙烯、護膚油、三丁錫(tributyltin)和鄰苯二甲酸酯(phthalates)的竹製尿布送貨到府服務。另外,Dyper 也不使用油墨,因此他們的尿布上完全沒有印製任何圖文。
而一次性尿布通常會含有上述部分原料,不管是氯漂白(chlorine-bleached)、乳膠或是含有為增加塑膠彈性的聚氯乙烯的鈕扣。雖然這些原料對嬰兒沒有傷害,但對環境造成沈重的負擔。
雖然其他尿布品牌也有提供對環境較友善的竹製尿布,但製作成分中依然含有上述原料,若是尿布最後被丟入垃圾掩埋場,將會很難進行分解。
此外,Dyper 的內容管理者 Taylor Shearer 表示,將尿布自行堆肥並不適用於所有的家長。
「我們和很多媽媽們聊過,她們也很希望自己能夠將尿布用於堆肥,但他們居住在紐約市中心的高樓大廈 24 樓,他們沒有選擇。」Shearer 說。
因此,為了改善此問題,研發團隊耗費 9 個月研發出可寄回 TerraCycle 堆肥的 ReDyper 計畫。現在,所有重視環保的父母都可以輕鬆使用 Dyper 堆肥尿布!「現在真的非常方便!簡單來說,其便利性就如同把髒尿布丟進垃圾桶一樣。」TerreCycle 的執行長 Tom Szaky 說。
ReDyper 計畫對 TerreCycle 來說是全新的挑戰。這間私營回收公司只有在阿姆斯特丹與嬰幼兒品牌 Pampers 共同經營小型回收計畫的經驗,但美國全年總計共有 350 噸尿布,目前國內也尚未有相關的回收計畫。對此,Szaky 仍對目前的堆肥建設很有信心,認為它足以應付大數量的尿布垃圾,並只在非食物種植區域進行堆肥。
對於使用者而言,ReDyper 計畫並不會造成太大的習慣落差——就如同過去將髒尿布置於垃圾桶,待滿了再拿出去倒;該計劃則是改為將累積的髒尿布寄送出去,相當便利。
根據多數專家說法,嬰兒出生第一年大約會使用 2500 至 3000 片尿布,這是很大的浪費。然而,若家長選擇使用 Dyper——不管是單純將尿布寄給他們,還是父母再將尿布寄回去給 TerreCycle 堆肥,來來回回的運輸過程,同樣會造成環境的負擔。
為了彌補運送過程所製造的二氧化碳對環境的傷害,Dyper 與碳補償非營利公司 Cool Effect 合作,將寄送過程中產生的二氧化碳與溫室氣體換算為經濟成本,並將此投入秘魯 Alto Mayo 的種樹計畫,盼能藉由種樹增加氧氣,抵除貨運寄送生成的二氧化碳。
ReDyper 計畫要價 39 美元(約台幣 1174 元),一般 4 個禮拜的 Dyper 尿布訂閱還要再酌收 68 美元(約台幣 2047 元)。每次訂閱所獲得的尿布數量,取決於訂閱的尺寸,新生兒的尿布一次會寄送 260 片,而超過 28 磅(約 13 公斤)的小孩的加大型尿布一次會寄送 100 片。
而當在期間內訂閱的尿布用完時,使用者可以要求緊急配送,雖然是免費的,但是有限制次數。這個服務會比其他品牌還要貴一些,Dyper 的總經理 Bruce Miller 表示:「ReDyper 計畫的價值不只在於價格。我們雖然不是最便宜的,但也不是最貴的。我們全心全力製作不含有毒化學品的竹製堆肥尿布,且不在尿布和箱子上印製任何圖文,也會對運輸過程所製造的碳排放進行補償。我們認為這樣的價值才是最真實的。」
Dyper 平均每 4 個禮拜就會有一萬 5 千名新訂閱者,或是重新下單的訂閱者,Miller 說,Dyper 的總盈利每個月都會上升約 10%。「我們認為只要我們能讓整個訂閱程序簡單方便,並向顧客解釋我們的經營理念——包括一次性用品對環境的衝擊,與我們試圖要改變的事情。我們幾乎不會因為價格高低而虧損。」
這是全美國第一個尿布堆肥計畫,Dyper 和 TerreCycle 都希望在此產業的其他同行也可以與他們做一樣的事。「尿布是一個無法避免的損耗,它會對環境造成永久性的傷害。因此,讓家長知道此嚴重性是很重要的。」Szaky 說。
「我們要為所生長的環境負責,而最好的方式就是選擇對的組織,透過購買他們的產品讓環境議題浮出水面。當市場逐漸看到這件事,其他公司就會爭相效法,甚至還會發掘出其他環境問題,有效引起環保潮流。希望 20 年後,所有的尿布都有可回收、可堆肥、可重複利用的功能。」
核稿編輯:李沂霖
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參考資料
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