聯合報／記者劉俐珊（2013年12月8日）
喜馬拉雅山下，露天的工作環境，三位尼泊爾婦女腳踩縫紉機，賣力工作。在男尊女卑的尼泊爾社會，這是一幅罕見景象，走近一看，婦女們織出的是一片片五顏六色的環保布衛生棉，促成這座山腳下的小工作坊，是一位來自台灣的七年級女生林念慈。
林念慈大學畢業後曾任職非政府組織（NGO），經常帶領學生志工遠赴開發中國家服務。2009年一次赴尼泊爾拓建森林防火線，她觀察到，經血在當地被視為不潔象徵，女性月事期間必須隔離，人身自由受到限制，連正常家務都不能做，「這是來自台灣的我們不能想像的」。
隔年她在南印度旅行期間，偶然發現布衛生棉，也買了生平第一片布衛生棉，聯結起尼泊爾的回憶，於是她重返尼泊爾「田野調查」，深入訪問一百名來自不同種性的婦女，自己完全融入尼式生活步調。
當時調查內容涵蓋女性經期自我照護、對布衛生棉印象、多少盧比（尼泊爾貨幣單位）為合理價格，以及接受縫紉培訓意願；隔年，林念慈主動提案KEEP WALKING夢想資助計畫，獲一百萬創業金，就在去年秋冬之際，「棉樂悅事」工坊正式營運。
「如果我不了解尼泊爾人的生活方式，怎麼說服他們，布衛生棉是好產品」，林念慈笑著說，和尼泊爾婦女對談發現，當地婦女一點都不喜歡白色的衛生棉，因為白色象徵哀傷又不易洗淨，反而鮮豔色彩，尤其是桃紅色最受歡迎。
今年三月起她雇用三名當地婦女員工，目前單月產能近一千片布衛生棉，主要在當地銷售，國際市場目前在台灣以寄賣為主，未來預計到香港及日本發展銷售通路。今年七月起，工作坊營運已損益兩平，讓林念慈看到從布衛生棉出發的社會企業可能性。
林念慈說，「妳能想像，一位女性一輩子使用的衛生用品廢棄物重達120公斤重」，衛生棉屬於石化副產品，名稱雖有「棉」，但成分完全不含棉，由紙漿、香精等工業產品組成。
選擇尼泊爾從事布衛生棉生產，還蘊藏另一層反思，曾目睹尼泊爾街頭滿坑滿谷廉價、可拋的廢棄物，當地又缺乏完善垃圾處理系統，只能就地焚燒掩埋。
不過，她坦言，培訓聘用尼泊爾婦女「一點都不簡單」，當地女性就業「得整個家族都同意」，甚至曾發生，婦女因丈夫反對中途退出；而且，她一個外國人到尼泊爾，願意提供女性就業機會，起初大家反應都是「半信半疑」。林念慈說，尼泊爾是國際公平貿易產品最大出口國，但這些好的產品，「又有多少是經濟弱勢生產者負擔得起的」？
若能生產讓當地人也能買得起的好產品，將一舉數得，工作坊不僅供當地婦女就業機會、生產對環境、女性和家庭友善產品，更重要是讓女性「賦權」（empowerment），林念慈表示。
指著一張工坊落成的照片，眼前男性笑容燦爛，正在外牆寫下棉樂悅事的英文名稱：「Dharti Mata Sustainable Workshop」（Dharti Mata尼文為大地母親）字樣，他正是其中一位員工的先生，林念慈笑著說，「改變的種子已悄悄發芽了。」林念慈籌畫的「布入尼國女兒心：布衛生棉創意展」正在宜蘭南澳好糧食堂展出，展期至12月15日。
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