編譯：派特米果
身處北歐的瑞典，每年氣候有長達6個月以上如同冬天，夏季更平均只有1到2個月。因此對於瑞典人而言，熱水和暖氣就像空氣般重要。即便瑞典政府非常重視綠能，但對於供熱所帶來的相關污染也感到十分困擾。
但好消息是，瑞典近來找到一個好方法，能有效且環保地提供熱能給人民。瑞典政府正努力將數個大型網路數據中心聚集到首都斯德哥爾摩（Stockholm），並將這些數據中心的所產生的廢熱全部收集到當地的區域供熱系統。
服務器過熱對於網路數據中心而言，往往是一件棘手的事情，因為他們需要大量的電力來冷卻服務器，所以對於自然環境和數據中心本身都造成很大的負擔。保守估計，數據中心所需的電量與航空業不相上下，在接下來的10年，電力用量還可能會增加3倍。
位於斯德哥爾摩的數據科學園區便決定見招拆招，採用低成本的再生能源，將數據中心所產生的過熱能源出售給當地的供熱公司Fortum Värme，或請該公司免費冷卻園區內的過熱服務器，以達到互惠合作的效果。
斯德哥爾摩這幾十年來雖擁有區域供熱系統，能一次供給熱能給區域內的企業和居民，不再像以往僅能單次加熱一座建築物，但在過去，熱能來源有時仍靠化石燃料。區域供熱公司 Fortum Värme 正試圖改用回收廢熱或生物質作為發熱原料。
FortumVärme負責人艾瑞克• 芮蘭德（Erik Rylander）表示，回收數據中心的廢熱之所以寶貴，是因為要產出與這些廢熱同等的熱能，需要耗費大量的燃料。如果能妥善回收這些廢熱，將能省下可觀的燃料成本。
他們評估，若建立一個完整的區域供熱系統，將能大規模地回收使用數據中心產生的廢熱。由於一個數據中心能產生的熱能實在太多（一個10兆瓦的數據中心就能產出足以供給2萬棟公寓所需的熱能），整個供熱系統的規模必須夠大、用戶必須夠多，才不致於浪費數據中心的龐大廢熱。
因此和其他僅使用再生能源、但沒有回收廢熱給區域供熱系統的數據中心相比，位於斯德哥爾摩的數據中心將能更有效地減碳，僅一座10兆瓦的數據中心就可減少8千噸的碳排放。（你可能會喜歡：翻新屋頂對抗全球暖化：特斯拉推出「太陽能瓦片」，立志讓所有家戶擁有乾淨能源）
目前區域供熱系統已開始與一些小型數據中心合作，希望透過這個「網路換熱能」的新方法擴大供熱規模。為吸引企業在市區建立數據中心，相關合作單位也慷慨提供電力、冷卻、熱回收和暗光纖等基礎設施。當然，政府也提供稅收抵免，以降低數據中心的電力成本。
最終，瑞典希望透過數據中心獲取10％的熱能，作為他們能源戰略的一部分，並在2040年時達成他們的宏景目標：成為全球第一個無石化燃料的國家。下次到瑞典旅遊時，真的別懷疑，你住處的暖氣和熱水，可能就是你的鄰居順手上網時幫你加熱的！
核稿編輯：金靖恩
參考資料
All Your Wasted Time On The Internet Could Be Heating Up People’s Houses
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