低碳生活部落格/文:宋瑞文
再生能源的取得,往往和大自然息息相關,其中水力時常伴隨著風景名勝而存在。本文要介紹的小水力發電,正出自於風景極為優美動人的輕井澤別墅區。在這個據說砍任何一棵樹都要官方審核的地方,有著別墅經營者改裝的小水力設施,從自用改成賣電,讓大自然的恩惠得到進一步的發揮。
在長野縣輕井澤町經營飯店和別墅地的「王子飯店」,2016 年 8 月啟用了「王子能源生態園區輕井澤水力發電所」,它改裝自 1951 年啟用「輕井澤湯川第二發電所」。這個小水力發電所,原本是供別墅區自用,全面改裝後,裝置容量比以前增加 15%,達到 199kW,全年發電量約 148 萬度,相當於 400 個一般家庭的用電。
其實,這個發電所的水力,源自流經別墅地東側的一級河川「湯川」。為了配合發電設備的改裝,河川到發電所之間的導水路與壓力管路全部換新,工程自 2015 年 2 月起,經一年半才竣工。目前,該發電所由「王子飯店」經營管理,所產生的電力全部由中部電力公司販售。由於發電能力在 200kW 以下的小水力發電,政府固定收購價格為每度 34 日圓,因此一年賣電收入預計可達 5 千萬日圓(近新台幣 1500 萬元)。
就減碳效果而言,一年可削減的排碳量約 731 公噸,效果等於種植了 5 萬 2214 顆日本柳杉一般。在完工典禮上,「王子飯店」社長赤坂茂好說:「藉由和輕井澤適合的綠能,對社會做出貢獻。在地的小朋友也可以來參觀,認識電力事業。」
除了前述的小水力發電外,「王子飯店」還在他們全國各地擁有的飯店土地等,設置太陽能板,從北海道到宮崎縣有 5 座太陽能發電所營運中,發電能力合計為 6MW。若再加上「王子飯店」所屬的西武集團全體的話,可達 12MW,一年發電量為 1244 萬度,一年可供 6130 個家戶用電(下圖)。
此外,輕井澤別墅區很早就懂得利用大自然節能減碳,據說別墅在興建時,受政府一定的規範,興建時建築師會依照日照方向,在夏天保留樹蔭,讓室內變得陰涼,等到冬天樹葉掉落,陽光便能射入屋內,提升溫度,節省暖氣。而外遮陽(如遮陽棚)向來是比內遮陽(如窗簾)有效得多,像這樣隨季節遞嬗自然調整的遮陽方法,不是只有高級別墅區有,大家持續護樹的話也可以擁有。
我們常說陽光、空氣、水,是維持生命必需的來源,如果能好好利用這些原本就陪伴在我們身邊的能源,能享受到的除了日常所需的電力外,還有返璞歸真的美景。