編譯:郭潔鈴
在日本的鄉村,常見低出生率、人口老化、以及年輕世代傾向搬到大都市定居等現象,讓日本的許多鄉村地區人去樓空。美麗但老舊的房子因欠缺妥善的維護而崩塌,造成房屋廢棄的惡性循環。
位於日本德島縣的神山町,人口數低於6千。1995年時,鎮上主要的購物街熙來攘往,有將近40家店舖,但是到了2008年,店家的數量只剩個位數。(你可能也想知道:日本「海媽媽食堂」:一群歐巴桑用好手藝復甦漁村經濟,讓獨居老人吃到暖心料理)
然而,神山町擁有大都市沒有的事物,像是茂盛的植被和放鬆的氛圍,時間在這好像走得慢一些;同時它也具備和都市一樣健全的電信網絡與高速網路。這樣的反差使神山町開始受到人們的注意。
老屋翻修成工作室
在兩位留洋建築師歸國後,神山町產生了巨大的改變。出身於德島縣的坂東幸輔,在哈佛大學修習建築學;須磨一清在哥倫比亞大學完成碩士學位,並且曾是建築設計團隊Rockwell Group和Voorsanger Architects的一員。
坂東幸輔在神山町的第一個企劃「Blue Bear Office」於2010年完成,修建有80年歷史的日本傳統住宅—長屋,以此試水溫,希望藉由類似社區再造的方式,讓逐漸衰落的地區年輕化與創新化,吸引對都市厭倦的年輕新訪客在鄉村工作。
多家企業進駐「綠谷」
須磨一清年輕時在東京讀大學,而他當時的同學寺田親弘,後來創立了管理名片的公司Sansan。須磨告訴寺田神山町的可能性,於是寺田簽約,並在2012年將公司的部分業務轉移到Sansan在神山町的工作室,有了先例,其他企業也陸續跟進。
須磨將前身為牛棚的破舊房子之內,塞了鋼鐵及玻璃造成的巨型箱子作為活動空間,保留屋子原始的樣貌。「當建樹屋的時候,沒有人會在樹上塗顏色,又或是用任何東西包裹着樹本身,你只能圍繞着樹而建,以表示對它的欣賞與尊重。」須磨如此解釋自己的理念。
從此之後,神山町獲得「綠谷(Green Valley)」的美名。至2015年為止,有12家公司在綠谷成立分部,創造超過30份新工作,麵包坊、咖啡廳、鞋店甚至是牙醫診所在購物街原址開張。研究者曾預測到2035年時,神山町的人口將會減半,但依循以上的數據,他們或許該修正預測。
核稿編輯:黃思敏、林冠吟