世界地球日/許惠婷翻譯;吳佳靜審校(2016年3月3日)
環保人士都知道,綠色能源產業是目前成長最快的產業之一。能源共同體論壇(The Energy Collective)的報告指出,綠能產業在2013年一季之中便創造將近四萬個職缺,這個數字超過了從衰退中煤炭產業消失的工作機會。對我們大部分人而言,這不是什麼新消息;然而,綠色能源正在拓展,並支持那些電力不普及國家中的企業家。
巴基斯坦的一個村落裡,一群婦女團結起來用太陽能支持彼此的生計。透過Buksh基金會的「點亮百萬生命計畫(Light a Million Lives)」,每一位婦女可以獲得50盞太陽能提燈,並出租給其他住在沒有電力村落的村民。這些村民用太陽能提燈來延長他們的工作時間,多幾個小時繼續忙於農務,或是縫製衣服以供販售。如此一來,這些社區的收入便能大大提升。
這項行動和許多重要議題有關,包括綠色能源、性別平等和經濟發展。當一個國家的女性勞動參與率只有男性的30%,能幫助女性在社會中向上流動十分重要。使用太陽能提燈的同時,也是在支持永續發展,並且提供這些家庭替代能源,讓他們不必再依賴煤油照明。
氣候變遷對窮人的衝擊最大,不過太陽能提燈這種綠色科技,可以幫助減輕貧窮並改善性別不平等。綠色科技有不計其數的好處,卻還沒被廣泛地充分使用。如果綠色科技可以創造更多就業機會、支持現有工作,並有潛力減緩貧困與其他社會問題,我們為什麼不盡可能地使用它呢?