編譯:高克瑋
Swapnil Chaturvedi是一名印度人,他在美國取得大學學歷、在知名公司任職及擁有美滿的家庭,這是許多人所追求的美國夢。在美國過了四年舒適生活的他,2007年時回到故鄉印度,對於自己家鄉缺乏基礎衛生設施的情況令他大為震驚,最後決定離開美國回到印度幫助當地人民。
在印度,53%的家庭都在戶外空間排便,因為他們沒有「正常」的廁所,根據世界銀行的資料顯示,這會直接或間接衍伸出許多問題,例如:孩童營養不良、發育遲緩、貧窮及疾病等問題。但是,即使有正常的廁所可使用,許多居民也不會選擇,因為裡面空間通風不良;另一方面,女性也經常選擇在戶外解決,因為使用公廁對她們並不安全,可能會被騷擾或攻擊。印度當地的女居民Afsana說:「男性通常都成群聚集在廁所附近,碰到他們時若女性不予理會,他們就會開始騷擾你。」
「若有人問我為什麼要開始這個事業,唯一的理由就是捍衛女性的尊嚴。」Chaturvedi說道。Samagra Sanitation在2011年創立,剛開始計畫是在印度浦那(Pune)運行,利用當地現有的公廁資源加強民眾衛生教育,期望居民改變衛生習慣。Samagra公司改善現有公廁的通風系統、可及性及清潔度,並將公廁改設到社區中心,為了推廣還提供獎勵機制給使用者,鼓勵民眾善加利用公廁。
Samagra也是蓋茲基金會資助的計畫之一,又被稱為「廁所獎勵」模式(LooRewards Model),目前已經在浦那的三個貧民區開始運作,每天提供的服務有3300以上的人受惠。Chaturvedi認為這只是剛開始,並期望人數可以增加到每天超過50,000人,他利用舉辦IndieGoGo活動來進行募資,希望可以募到50,000美元,將這筆資金用來達到服務50,000人的目標。
Chaturvedi認為,「在我們的生活裡,可以沒有iPhone、可以沒有Facebook,但是沒有『解放』將會活不下去。」
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