為創業家打造堅強後盾:社會企業生態系統綜觀
編譯:黃喬邦
編按:原文刊載於Seechangemagazine,作者為David LePage. Kelly Ramirez和 Suzanne N. Smith。
隨著社會企業近日的蓬勃發展,許多以協助社會企業發展為宗旨的組織也因應而生。雖然早在1997年便有幾個先驅像 REDF、ENP、NEsST,但絕大多數的這些組織都是在近幾年才成形。這些組織有的提供社會創業家在創業期間所需要的各式資源(如業師或資金等),但其中大多數的組織卻逐漸發展成一個完整的生態系統模式。
甚麼是生態系統模式,簡單的說,這些組織會針對特定的區域、特定年齡的族群、或是特定的產業提供上述的協助。當然不同組織有不同執行的方式,但是最基本的核心價值跟服務是十分相似的,以下是幾個共通的元素:
  1. 建立特定的社群同時發展輸油管道
  2. 提升商業敏銳度
  3. 挖掘及發展新市場
  4. 提供資金
  5. 透過身先士卒的示範促進社會發展

跨國、區域性模式

NEsST這間公司成立於1997年,是這類模式中的典範之一。現在服務的範圍橫跨拉丁美洲及東歐,同時也在發展及投資那些專注於在新興市場國家並解決關鍵社會議題的社會企業。透過提供商業計畫的方式,NEsST能夠找到最可行的想法並幫助這些人創立公司。然後提供適當的場地空間和財務協助,讓這些實行的想法產生最大的影響力。
過去幾年來,NEsST共斥資八百萬美金在硬體空間及創業資金上,催生了超過130間社會企業。NEsST的投入直接改善了約280,000落後地區人們的生活品質。其他類似的跨國組織包括Agora Partnerships(奈及利亞、宏都拉斯及瓜地馬拉)、Acumen Fund(西非、東非、巴基斯坦及印度)也致力於跨國型的資源整合。

國家型模式

Enterprising Nonprofits(ENP)是加拿大的一個非營利組織,致力於舉辦許多工作坊來促使市場的資金能進到社會創業的領域。另外值得一提的先驅Community Enterprise in Scotland(CEis)則是著眼於為社會企業主提供專業的商業諮詢和財務規劃方案長達28年之久。

跨州聯合模式

從社會企業創投合夥人起家的Social Enterprise Greenhouse則是建立一個多達130個企業的社群平台,其中社群的負責人提供顧問諮詢給150個位於羅德島的創業機構。這些創業機構籌畫論壇、也成為加速有分部的育成中心發展的推手。另一個位於美國康乃狄克州類似的機構reset也有一系列幫助社會創業家任何在州內創業的計畫。

單一城市模式

許多在城市中的社會企業相關活動大多是由這類組織所主辦。Flywheel就是一個例子:透過建立一個經驗交流中心,除了一般的課程、資源媒合等服務外、最重要的就是想讓有志一同的社會創業家可以在這建立起它們的連結及人脈,以達到縮短這些企業上軌道的時間跟金錢。有興趣的讀者也可以參考其他較有規模的這類組織如PanzanzeeSandboxBull City ForwardSpringboard InnovationSocial Innovators CollectiveCentre for Social Innovation

其他模式

還有一些組織藉由另外的方式來達成設定的目標。位在加州的REDF這個組織便是提供類股權的援助給社會創業家,讓這些公司能夠訓練和雇用那些在求職有困難的人們。此外REDF也扮演著想法上的領先者,不斷創造和實現任何更好的可行方案。另外Toronto Enterprise Fund利用投資組合模型來幫助那些無家可歸的遊民、Unreasonable InstituteImpact Engine也提供類似服務給社會企業的未來之星。
縱觀這個趨勢,將這些組織找到完整的合作模式似乎是勢在必行。除了像NEsST、REDF和ENP這幾個成立較早的先驅,其餘的組織都是近幾年成立並藉由分享資源、經驗和各種策略而受益良多。此外,因為這些組織各自著眼的市場不同,對如何經營社會企業也有著各自的理解,若是能將這群人及這些經驗集合在一起,或許能讓我們對社會企業的影響有更全面的了解。也能透過更完整的資料庫,進一步對未來的社會企業有更多的幫助。
關於這個想法,有幾個單位已開始著手進行相關計畫。Social Enterprise Greenhouse開發了用來追蹤每個組織對這個生態如何貢獻的一個互動式地圖,而Great Social Enterprise Census則致力於和這些組織架構出能收集相關數據的標準流程。
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