台灣立報/編譯謝雯伃(2013年9月8日)
非營利組織「盲文無國界」(Braille Without Borders)一項名為「從黑暗到光明」(Jyothirgamaya)的創新計畫,透過改造人力車把電腦、印表機和導盲手杖帶到最需要的人手上。
據《衛報》報導,印度喀拉拉省錫魯瓦蘭塔不朗(Trivandrum)的視障兒童不需要去上學,學校會自己走向他們。一輛「從黑暗到光明」計畫的改造人力車穿梭這個印度南部城市,將電腦、印表機、點字板和白手杖帶到需要的家戶。
盲人自行經營 幫助弱勢盲童
這項計畫由25歲的視障人士布拉爾(Tiffany Brar)領導,屬於「盲文無國界」的其中一項計畫。而「盲文無國界」是由視障的德國女性坦貝肯(Sabriye Tenberken)在1998年於西藏創立,布拉爾創立「從黑暗到光明」的目的,是要幫助視障兒童做好進入主流教育的準備。「從黑暗到光明」計畫同時也在喀拉拉省執行另一項名為「坎沙麗」(Kanthari)的計畫,培育來自全球各地邊緣社群的社會企業創業者。
西藏「盲文無國界」由盲人自行經營。他們發展出按摩診所、起司工廠、印刷媒體、溫室、一個生態農場及動物飼育計畫。而在鄰近的印度,「從黑暗到光明」是該組織推動的第一個計畫。
布拉爾2008年時加入坎沙麗計畫並擔任接線人員。當時已擁有英語學位的她繼續取得了視障輔助學位,接著接掌「從黑暗到光明」計畫。至於行動視障學校的概念,則由坦米爾那都(Tamil Nadu)退休警官克里須納斯瓦米(N Krishnaswamy)所發想。2012年7月,行動視障學校以「從黑暗到光明」之名正式啟動,旨在幫助貧窮、身心障礙或偏遠地區的兒童。
為視障兒童排除教育障礙
布拉爾表示,許多社經背景較低的父母無法或不願帶視障子女去上學:「有些父母不想要為了送子女上點字課而搭兩趟公車。我聽過有人說:『我們送孩子去上一般的學校還不夠嗎?』或『學英文對盲眼女孩有何用處?』」她補充道。
喀拉拉省的視障兒童通常不會去特殊學校上課。他們大部分不會學習點字或英語,而是透過語音辨識軟體學習當地的馬拉雅拉姆語(Malayalam)。布拉爾表示,「從黑暗到光明計畫」能提供視障兒童一個觀看人生的新視角。
訓練獨立行動的能力
截至目前為止,「從黑暗到光明」計畫幫助了錫魯瓦蘭塔不朗的15名兒童,教授他們點字、口語英語、基礎數學和電腦技巧,此外還包括個人衛生和整潔在內等生活技巧。最重要的一點可能是,「從黑暗到光明」也教導視障兒童如何使用白手杖。目前印度的許多視障人士需仰賴他人指引。布拉爾承認,儘管她接受過高等教育,但她直到加入坎沙麗計畫後,才俱備個人獨立行動的能力。
目前「從黑暗到光明」計畫的受惠者中,有5名學生及10名在瓦卡拉(Varkala)盲人協會工作的婦女。其中一名是20多歲的賓杜(Bindu)。未婚的她在協會習得如何製作肥皂和蠟燭。
當布拉爾遇到賓杜時,賓杜從未獨自行走在路上過。布拉爾回想:「賓杜很害怕使用白手杖。她一直說:『我永遠都無法走路。我會跌倒。』一個月以後,她不但能自己走路,還可以學跳舞。」賓杜說她年幼時,父母告誡她不能在沒有旁人陪伴時行走,彷彿照顧她是父母一輩子的責任。布拉爾承認,克服部分父母的焦慮一直都是相當大的挑戰。
自我賦權 建立信心
另一名「從黑暗到光明」計畫的受惠者是12歲的席法娜(Shifna Mariam)。去年,她因為氣喘持續發作而中輟。她的父親在她很小時便離開了,她的母親則在鄰近的一間醫學院擔任實驗室助理。
過去一年間,席法娜學會了點字和英語。布拉爾表示,這個女孩的信心從那時起不斷累積:「現在她能勇敢的大聲說話,開始對身邊的事物感興趣,也能自己一人獨自行動。」席法娜目前已返回學校上課,並持續接受「從黑暗到光明」計畫的課程。
布拉爾表示,為了讓喀拉拉省的行動視障學校在未來12個月內持續運作,她一直向外界募款,並計畫在明年1月舉辦營隊,同時寫信給視障兒童父母、刊登報紙廣告,希望推廣這項計畫。
她表示,這項計畫的重點在於自我賦權。「我希望把我的學生帶離他們的舒適圈,讓他們離開躲藏的地方,讓他們接觸到更好的世界。」她說。
全文轉載自台灣立報