生命力新聞/葉曼庭、應怡冰
在走進說書會的活動現場前,門外牆上大大的「TELL THE WORLD」(告訴世界)字樣首先映入眼簾。蘇書平相信,閱讀是與世界連結、翻轉台灣社會的重要方式,「而且這是會讓我開心的事。」然而在成立「為你而讀」之前,他是個整天被數字追著跑的科技業主管,「賺到了錢,但活得很不開心。」
年薪百萬到創立社企 正視自己的不快樂
「未來是一個變化非常快的時代,當所有東西都在改變,我覺得教育也要改變」蘇書平說。厚重的黑框眼鏡背後,雙眸閃著堅定的眼神,他是「先行智庫股份有限公司」的負責人,打造了台灣唯一以閱讀為主軸的社會企業品牌 ——「為你而讀」。然而他的上一個身份,是位年薪近 500 萬的科技業主管。
時光回溯到 2013 年的夏天,那是他在世界第四大軟體公司 VMWare 當銷售工程師的第五年,也是改變他人生的一年。
「那一年我面臨生死,人生的願望渺小到看女兒幾天是幾天。」健康檢查單上滿滿的紅字讓蘇書平措手不及,他說自己曾一度暴瘦 10 幾公斤,「發現怎麼新買的西裝都穿不了,每天就是一直吐、一直咳。」
身體以嚴正的抗議,逼著他好好正視自己的問題。他發現,18 年來,科技服務業的高壓與競爭,讓自己的身心都出現狀況,「我是賺到了錢,但我活得很不開心。」從死門關前幸運回來後,他決定,人生的下半場要為自己與家人而活。此時,心裡醞釀多年的創業夢再次浮上心頭。
「教育是國家的根本」 從一場讀書會開始
2015 年,蘇書平離開 VMWare 到微軟擔任業務經理,「我面試的時候就跟老闆說這是我最後一份工作,我就是要去創業。」蘇書平說,選擇先到微軟工作而不是馬上創業,是希望能從中學習如何經營一家成功的公司。
同時,他開始接觸到社會企業的概念,閱讀大量相關書籍,也參與香港社會企業世界經濟論壇。「我覺得一個國家要改變,就要從最根本的教育開始,而閲讀又是教育的根本,因此我就決定以此當作我創業的起點。」蘇書平說,從小就熱衷閱讀的他,在一個讀書會社團中認識一群朋友,並合作將讀書會轉型成「先行智庫」知識型社會企業。
「先行智庫」底下設有「為你而讀」、「科技商學院」、「生活學院」與「企業培訓」4 大服務品牌。科技商學院,主要針對上班族,開設未來職場必備的能力課程,如數據分析、簡報美學等;生活學院與學員共同探討軟性議題,如情緒管理,兩性關係等;企業培訓則針對顧客需求,客製化培訓內容。
而「為你而讀」作為台灣唯一以「閱讀」為主軸的社會企業,期望能「用閱讀翻轉台灣」,改變台灣人普遍閱讀「偏食」甚至不閱讀的現象。
蘇書平認為,未來是通才的時代,若因「閱讀偏食」而局限了自己的知識領域,很容易會遇到瓶頸。「但現在資訊太多了,大家都有資訊焦慮症,就是資訊這麼多到底要如何吸收?」蘇書平說。為了不讓資訊焦慮症,成為人們停止吸收新知的阻礙,「為你而讀」希望以輕鬆、無壓力的說書會告訴大家,閱讀與知識交流也可以是件很開心的事。
「為你而讀」每個禮拜不定期舉辦說書會,邀請 3 位素人「說書人」帶著一本書,來與「聽書人」分享自己的閱讀心得。聽書人以購買門票的方式入場,活動中設有討論與匿名發問箱的環節,讓來參加的人都能充分交流。
今年年底,「為你而讀」將邁入第一百場說書會,總參與人數累積超過一萬人。更有人參加過一場說書會後就此成了「鐵粉」,在這裡結交到許多志同道合的朋友,說書會裡的討論與激勵,成了自己持續閱讀的動力。
一步一腳印 慢慢打響知名度
然而 3 年來,蘇書平並非一帆風順。
先是父母對他辭去高薪創立社企的反對,後來又因理念不和與當初的合夥人拆夥。「那時候我覺得他需要一個比較信任的人在旁邊,」蘇書平的太太楊佳潔說,因此自己也跟著辭去原本在富邦證券的工作,全職投入「為你而讀」。
兩人從規模只有一張椅子的小辦公室開始,慢慢到現在有了一層樓的規模。「我們公司有幾次其實錢都燒完了,然後我就要去借錢,所以我後來是抵押房子去貸款。」蘇書平坦承,當看到帳戶餘額不足但仍要發薪水的那一刻,自己也感到惶恐。
「但你必須為自己的選擇負責,」蘇書平說,雖然創立「為你而讀」後的收入不比從前,但至少是在做自己開心的事。過程中蘇書平的父母也從一開始的反對,到漸漸看見兩人的堅持與努力,「爸媽還是我們最堅強的後盾」楊佳潔說。
沒有下重本買廣告行銷,蘇書平選擇不斷地投放讀書會的資訊,到不同社團、網路管道或是學校,「就是每天跑市場、跟人群對話。」從邀請身邊朋友擔任說書人開始,以建立「口碑」的方式慢慢打響知名度。每一次的壯大,都代表著有更多人認識、參與「為你而讀」,也代表著有更多人願意重新拾起一本書。
不只是說書 創造書本以外的價值
蘇書平不干涉說書人分享的書籍類別與形式,「重點是閱讀這件事。」他也鼓勵聽書的人帶著自己喜歡的書,成為下一位說書人。「每個人都是一本書,有自己的生命故事。當這個人跟這本書碰撞之後,又會有新的意義」蘇書平說,在說書會裡更多的是說書人的生命分享。
在第九十八會的「為你而讀」說書會上,依序由說書人 Justina、戴玉清與彥哲分別分享《精進之道》、《為何會拿好人卡》以及《愛是一切的答案》3 本書。每一本書的分享時間為 40 分鐘,觀眾在聽完前兩本書後,有短暫的 10 分鐘休息時間。活動最後則設有 20 分鐘的分享時間,讓觀眾可以分享自己的聽書心得,也能針對書中內容發問、討論。
其中擔任過兩次說書人的戴玉清,在分享作者張國洋的《為何會拿好人卡》時,先以簡單的問題引導觀眾進入書中情境。透過一問一答的方式和台下聽書人互動,說書過程中也舉身邊朋友「拿好人卡」的實例,讓聽書過程更生活化也更有趣。
戴玉清一開始是在朋友的邀約下認識了「為你而讀」。參加了幾場聽書會後,蘇書平鼓勵她也來分享自己喜歡的書。
透過「為你而讀」不但能接觸「舒適圈」以外的書籍,戴玉清說,更重要的是書本加上說書人的生命經驗,那才是「為你而讀」真正有趣且迷人的地方,「每一次在說書前,我都會思考怎麼在章節裡融入自己的真實經驗。」
除了平時的說書會,「為你而讀」也到學習障礙協會說書,透過分享與討論的方式,協助閱讀障礙者「閱讀」。
「這些孩子不太適合單向式的教學,就是不能只聽老師講」蘇書平分享自己為閱讀障礙者說書的經驗,最重要的是雙向的交流與分享,不能只是自己滔滔不絕的說書,更要鼓勵、引導他們分享自己的心得。對蘇書平來說,面對閱讀障礙者,「為你而讀」的目的是在引起他們的自信。
此外,「為你而讀」也曾到基隆暖暖,為當地的外籍配偶們說書;或是透過誠品基金會的行動書櫃,捐書給偏鄉的孩童。「希望可以解決知識不對稱的問題」蘇書平說,即便資訊大爆炸的時代,仍存在許多資訊不對等情形,若能讓更多的知識相互交流,台灣的社會就有翻轉的可能。
比賣座更重要的事 透過閱讀產生共鳴
「其實我自己在進來為你而讀之前,已經好長一段時間沒認真看書了。」為你而讀的實習生王立馨說,現在她一個月至少會看兩本書,也在不同說書會上接觸到各類型的書籍。除了思維與看待事情的角度更寬廣了,她認為,透過閱讀她也有了重新省思、探索自己的機會。
王立馨在說書會的開場白上說到:「每個人帶著自己的知識與經驗來到這裡。知識可以連結,透過交流,人跟人之間也可以連結。為你而讀提供的就是這樣一個平台。」
即將邁入第一百場說書會的前夕,蘇書平談起自己印象最深刻的一場,是在分享李開復的《我修的死亡學分》時。「那本書我講過 4 次,有 3 次都講到哭。」蘇書平說,這本書在他生病期間影響自己很深,「最重要的是這本書讓我感動。」
相較於聽眾多寡,蘇書平更在意的是書籍本身的共鳴強度,「說書的過程中,台下的觀眾會給你一些回饋,我覺得這些都不是能用金錢去衡量的。」3 年來,「為你而讀」始終堅信,透過閱讀能連結更大的世界、成為更好的人,而這樣的信念也正透過一場場的說書會,持續發酵。
採訪側記
記得採訪當天,一踏進為你而讀的活動會場就忍不住在心裡驚呼:「好漂亮啊!好像咖啡廳!」回想起蘇書評所說的,希望讓大家知道,閱讀是一件很讓人放鬆,並能好好沉澱自己的事情。而在「為你而讀」裡,小至活動現場的每一處裝潢、每一個擺設,大至每場說書會的氣氛,都是蘇書平這項理念,最好的佐證。