編譯:繆葶
加州已然進入第四年史上最嚴重乾旱,雖說三折肱成良醫,加州人已經成為蓄水專家,然而水源儲蓄在加州仍是個重大議題。雖然大家都希望能夠好好的保存水資源,但多數加州人其實不知道,除了把自家草坪換成耐旱植物之外,他們還能做些甚麼。
傳統對於減少用水的作法,經常是利用社會輿論譴責用水大戶,並對他們開罰,然而如此其實治標不治本。MeterHero的創辦人McGee Young認為,這並不是解決缺水的最好選擇—因為在乾旱過後,這些用水大戶還是會恢復他們過往的用水習慣,水對於他們來說,仍然一點價值都沒有。
Young指出,如何衡量水的價值,應該是保存水資源所該努力的核心思想。即便是在乾旱期間,仍能擁有足夠水源提供日常所需,不過在缺水的時候,我們可以更加強調水的價值,「關鍵在於,讓每個人都知道他們所做出的節水行為是真正有意義的」,Young如是說。
利用自身軟體公司的優勢,MeterHero促使人們節水的方法其實很簡單:只要本月使用的電力、天然氣或是水量比上個月還少,就可以獲得現金折抵,而這些回饋的現金,則是由致力於節約能源的公司及組織所集資。(編按:每省100加侖的水或是10千瓦小時的電,即可獲得1美元,2015年MeterHero的用戶平均獲得10美元的現金回饋,資料來源)
回饋金額是基於對「節水」行為的價值判斷。MeterHero會透過審視該消費者過去兩年的水費帳單來判定,同時也幫助用水人了然自己實際的用水量;當消費者決定改變自己耗費能源的習慣時,就能獲得現金回饋,換句話說,他們將有更多的動機來節約能源。就像是Young所說的:「我們為水創造、定義了價值。」
「其實人們是有意識到該節約用水的,然而關於他們對於節水做出的努力,卻常常被誤導」,Young解釋道,他希望能夠建立人們對於水的知覺以及責任感。而透過MeterHero,人們將能讓節水的效能最大化,這樣的做法並不是在譴責用水人,「用水沒有錯,我們都需要水才能夠生存」,Young說,「關鍵在於如何聰明的使用水資源。」
自去年11月開始,使用MeterHero的人數成長已然超過四倍,在MaterHero運作的45州裡,有越來越多人被MeterHero激發、開始了節約能源的行動。正如Young所說:「我們雖然只是個剛起步的公司,但我們所擁有的工具,在等待政府出面之外,提供了這個世界另一個解決環境議題的選擇。」