編譯：周承緯
一種全新的商業模式正在中東慢慢成形，如同社會企業的定義，它們不但能自給自足，還能迅速發揮社會影響力。就在2013年年初，有不少人參與了史無前例的社會企業週，超過三百間的初創公司和其支持者聚集在杜拜，互相分享經驗，想辦法推廣他們的努力成果及企業關係，以獲得更多的支持。
其中有兩間社會企業特別值得一提。第一間是Liquid of Life：瓶裝水在中東地區非常普遍，光是阿拉伯聯合大公國一年就消耗掉超過8億公升的瓶裝水，因此該如何處置廢棄的寶特瓶，已成為了一項巨大的挑戰，而這正是Liquid of Life想解決的問題。他們提供具有過濾系統的飲水機取代瓶裝水，在阿拉伯聯合大公國，已經有30間公司採用，包括微軟及弗雷澤飯店。
在美國，社會企業的概念已盛行了數十年，也有許多的新興組織以社企理念經營的公司提供發展上的協助，其中一個便是最近成立的 Investors’ Circle New York在地影響投資網（local impact investing network），它能幫助住在紐約都會區的會員和影響力投資者拓展人脈和檢視商業合約，並每月召開會議，安排投資者與企業家見面。
Investors' Circle New York創造了在地的工具來支持並拓展紐約地區前景看好的企業，這些企業所關注的議題涵蓋了各種面向，也都有可期的影響力。世界各地有許多的社會企業陷於苟延殘喘的困境，就是因為欠缺商業和市場方面的專業知識，而這也正是為什麼Investors’ Circle New York和杜拜的社會企業週如此重要的原因：它們搭造了思想家、創新者和領導者之間的橋梁，讓這些人能夠共同形塑社會企業的未來，要打造下一代的社會企業家，這樣的平台扮演了不可或缺的角色。
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