倡議家／文：劉潔謙
青年回鄉創嘉縣第一個現代劇團 觀眾卻「沒感覺」
由創辦人暨藝術總監汪兆謙領軍的阮劇團，是一群對戲劇充滿熱忱的嘉義返鄉青年組成，自 2003 年成立至今，已在當地扎根 20 年，2006 年更成為當地第一個申請立案的現代劇團。
汪兆謙回憶，有別於近 10 年社會關注地方創生或返鄉創業，像他們這樣的「返鄉青年」在 2000 年初期相當稀有，而且創團之初，他們壓根沒想過台語創作會成為阮劇團的代表。
汪兆謙創立阮劇團時還只是個北漂讀書的大學生，卻早早就決定要讓阮劇團在嘉義落地生根，因此利用大學暑假期間推出一場又一場公演。回憶起草創時期的青澀作品，汪兆謙說，他們起初以團員的生命故事進行創作，但觀眾多停留在同溫層，因此也嘗試演出國內外經典劇本。
此時卻浮現另一個問題，西方的戲劇距離觀眾太遙遠，本土的劇本故事又幾乎圍繞著台北發展，汪兆謙分析，「台北的戲劇市場相對成熟，不論演出本土或西方題材都沒問題，但嘉義的問題是，觀眾看了沒感覺。」
從 0 開始養觀眾 汪兆謙發掘團隊靈魂人物
汪兆謙坦言，當年嘉義的文化市場並不成熟，團隊註定要付出更多心力，培養觀眾走進劇場的習慣，「不能讓大家覺得『彼藝術攏看無』（那藝術都看不懂）」。為了找到開啟與嘉義觀眾對話的鑰匙，他們開始思考更接地氣的演出形式，發現要吸引在地觀眾的目光，就必須融入在地語彙，而劇團正好就有一位台語流利的團員 MC JJ，也是汪兆謙在嘉義高中的學長。
在汪兆謙眼中，MC JJ 是一位具有獨特舞台魅力的演員，台語也說得「足有氣口」（說話很道地），於是便帶著試驗的心情，邀請他為劇本進行台語改編，MC JJ 也因此成為奠定阮劇團走上台語創作之路的關鍵人物。後來副藝術總監吳明倫加入編劇行列，阮劇團的戰鬥隊形更趨於完整，開始在經典文學作品中加入更多台語改編，團隊也因此找到適合與在地民眾互動的媒材，也就是汪兆謙口中說的那把鑰匙。
走過低潮、質疑 用好作品證明實力
不過國內全台語演出的現代劇團並不多，汪兆謙坦言，在缺乏資源的情況下，光是摸索的過程就花費將近 10 年，非常孤獨，還曾面臨差點倒團的低潮，期間更免不了受到外界「Siáng 欲聽臺語」（誰要聽臺語）、「你佇地方按呢講無要緊，佇臺北按呢講 siáng 欲買票？」（你在地方這樣說沒關係 你來台北這樣講誰要買票？）的質疑。
直到 2012 年推出第一部實驗暖身作品《金水飼某》後，團隊才開始覺得找到「對的方向」，緊接著 2013 年再推出另一部叫好叫座的《熱天酣眠》，這部改編自莎士比亞《仲夏夜之夢》的代表作，還曾在 2017 年拿下 PTT-Drama 版全年度口碑第 3 名，打開阮劇團的知名度，此時外界才逐漸從不看好漸漸轉為祝福。
汪兆謙謙卑地說，其實那些都是善意的提醒，但他也不諱言，「我覺得有一點點根深蒂固的文化偏見，這個偏見不是台語不美麗，而是在市場接受度上，它就是一個弱勢邊緣的語言。」即便如此，他仍相信，中南部的台語戲劇觀眾一直都在，關鍵是找到與觀眾對話的渠道，「可能大家還不習慣這件事情，可是不習慣不代表這些需求或市場不存在，我們要做的就是持續推出好作品。」
翻轉莎翁名劇 本土宮廟文化也入戲
要將西方經典作品轉譯成貼近在地文化的作品，並不是件容易的事，需要更細膩的分工。汪兆謙解釋，文化轉譯是一個大工程，不只是翻譯成台語而已，還要考量民俗習慣與常民文化，「如果直接翻譯的話，它不會有魅力。」
阮劇團每齣戲劇的籌備期短則一兩年，長則 3 至 5 年，包含前期戲劇顧問和編劇尋找適合切角、撰寫劇本、轉譯，到排練現場藝術總監與導演們的精雕細琢，以及台語顧問和老師們從旁協助正音，不同位置都配置專業夥伴共同協助，如同阮劇團的「阮」字，除了是台語的「我們」之意，亦有「一群人一起完成一件事」的期許。
他以《熱天酣眠》為例，原著中的希臘人名 Demetrius 和 Lysander，變身成「茶米」和「零星仔」，巧妙利用諧音融入台灣文化，「其實這是很多人童年玩伴的小名，所以聽起來就會很親切、很自然。」不僅如此，還加入「山海宮」和「海山廟」等宮廟元素，縮短莎翁劇作與台灣民眾的距離。
疫情催生「台語工作隊」 串連跨領域文化工作者
而除了舞台演出，阮劇團也在疫情期間推出「台語工作隊」，汪兆謙說，疫情導致現場演出全部取消，因此這個在腦中醞釀許久的計畫，也有機會順勢啟動。他們邀請南部從事有關台語文化的工作者組成讀書會，包含布袋戲團、母語教師、小說文學家等，創造一個供彼此交流的空間。
閱讀的內容則橫跨文學到漫畫，像是 19 世紀法國小說家莫泊桑的短篇小說、日本漫畫家手塚治虫的《火之鳥》，都是讀書會上討論的文本。過程中，劇團也汲取創作能量，在演出被迫暫停的時刻，持續累積短篇作品。
不只是劇團 汪兆謙盼下個 10 年繼續創造跨界火花
阮劇團 20 年來走過大大小小的劇場，汪兆謙深知在台語推廣路上仍面臨很大挑戰，而原因不外乎語言環境流失，因此團隊也試圖透過多元管道與民眾接觸。雖然阮劇團形式上是一個現代劇團，但汪兆謙強調，「我其實沒有把自己當劇團，我們就是一個文化團體，我可以是媒體單位，可以做出版、策展、發行歌曲，我們就是一個文化品牌。」
例如邁入第 16 屆的「草草戲劇節」，除了戲劇演出，還有音樂、市集、講座和工作坊；「小地方計畫」則是透過募資前進偏鄉校園義演，甚至將一次性的演出擴大成學校的學期教案，讓戲劇長期陪伴孩子成長，也將藝術文化向下扎根。
而大約 2、3 年前開始，阮劇團已不再強調「台語」，而改談「母語」，汪兆謙透露，現在有越來越多人體認到，熟悉自己的母語是本分，因為阮劇團的核心理念是鼓勵所有人認識自己的母語文化，團隊也在 2023 年榮獲教育部「本土語言傑出貢獻獎」。從身邊親友、觀眾到政府單位的肯定，汪兆謙也期待阮劇團在下一個 10 年會有更多跨界合作，更大膽、有態度地對外展現團隊實力，尋找更多細膩的方式與大眾對話。
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