編譯:葉孟靄
前一陣子,好萊塢女星安潔莉娜裘莉接受接受乳房切除手術來預防乳癌,提醒了大眾預防乳癌的重要性。不過,對於經歷過乳房切除手術的女性而言,常困擾於欠缺合身的時尚泳裝。為了滿足她們的需求,Patricia Brett設計出功能特殊的泳裝Veronica Brett,希望幫助這些女性再度開心穿上泳裝,而且是件美麗、高檔和時尚的泳裝。
事實上,Brett也有乳癌家族病史,她的三個姑媽便是因乳癌而過世(其中一個姑媽名叫Veronica Brett,是泳裝命名的典故),她的妹妹也罹患乳癌,Brett自己則於2002年檢測BRCA1基因時呈陽性反應,意即基因產生突變將大幅增加罹患乳癌的機率。於是,Brett下定決心進行切除乳房,將罹患風險降到最低。
幾年過後,Brett的29歲姪女也決定接受相同的手術,雖然她不害怕即將來臨的手術,但對於術後女性能夠選擇的泳裝相當有限而感到洩氣,這也是Brett姊妹自身遭遇過的困擾,Brett認為是該做出改變的時候了。
為了設計出時尚、性感與精緻的泳裝,以專門提供給術後女性,Brett開始著手設計,撰寫商業計畫書,與無數的布料、花紋製造商會面,最後自己製作出第一件泳裝樣品原型,並讓事前不知情的妹妹來試穿。妹妹試穿後當場感動落淚,即便這件樣品還不夠完美,但確實符合她們的需求,看起來也很性感。
Brett妹妹的反應帶給她十足的信心,她進一步設計出切除單側或雙側乳房後的合適泳裝,有口袋撐起義乳或人工乳房,使用較厚的布料與適度的剪裁蓋住手術的疤痕,並且針對術後部位設計出相當高的舒適度和彈性,同時保有支撐性。
然而,一開始沒有想像中順遂,由於乳癌病友的市場不夠大,許多大型百貨拒絕進貨她的泳裝。在Brett持續努力之下,終於有兩個小型零售商願意販售她的泳裝,分別是一間位於美國曼哈頓地區的Spa精品店Kimara Ahnert及網路商店ShopBop.com。不僅深受顧客好評,甚至有健康的女性顧客如新手媽咪購買,證明她的泳裝兼具美感與功能性,Brett希望能藉此成功吸引更多的大型商店合作,推廣到更多地區。
曾有位乳癌病友購買Brett的泳裝後寫信給她,信中說明這件泳裝帶給這名顧客許多讚美,連其女兒都稱這件泳裝為「海灘遊俠」(Baywatch)(編按:海灘遊俠是90年代當紅的美國電視影集)裡的泳裝。正是因為這些小故事,鼓舞著Brett持續堅持她的泳裝事業。
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