在台北市的捷運站出口、人來人往的書店外，偶爾可見身著橘色背心的雜誌販售員穿梭的身影，他們向來往的人們販賣雜誌，並可從每本售出的雜誌中獲得一半的報酬。之所以有此商業模式的誕生，源自於英國The Big Issue創辦人約翰柏德看到了窮人的匱乏，下定決心創辦一個能讓窮人自力更生的社會企業，有別於傳統上仰賴捐款的慈善事業，The Big Issue更強調開闢自給自足的財源，讓弱勢者得以自主謀生、照料生活所需。這樣的概念在許多國家開花結果，從英國、美國、到台灣，有愈來愈多的人受惠於The Big Issue雜誌，創辦人約翰柏德「窮人救星」的封號當之無愧。
以下全文轉引自焦點新聞
社會企業家約翰柏德─窮人救星
2013-03-29 記者邵英傑整理
幫助遊民的方法－協助他們用自己的力量救自己！－約翰柏德
出生於倫敦的愛爾蘭貧民區，約翰柏德（ John Bird）自小在暴力、貧困與屈辱中成長，他當過小偷、酗酒吸毒、進過監獄，直到他覺悟透過正當手段賺取生活費，能為自己及別人帶來溫暖。他決定拉自己一把！找份正當的差事！在二十年的印刷、出版工作中，理解出產業營運的模式，現在已是世界上最成功的街頭雜誌－ The Big Issue（ TBI，大誌雜誌）的幕後推手－一個成功利用企業，改善社會問題的傑出「社會企業家」，同時也讓遊民有了一份正當職業。
悲慘童年 25歲前胡作非為
約翰柏德有個不甚光彩的童年，在第二次世界大戰的戰火後，全家人在他五歲時都成了遊民，七歲進了孤兒院，十歲從孤兒院逃跑之後，開始在街頭流浪－他的人生直到二十五歲前，都在胡作非為。為了維護自己的尊嚴，他以暴制暴；為了養活自己，他或偷或搶－有時闖空門，有時直接到店裡搶劫。
但這樣的他，覺悟透過正當手段賺取生活費，能為自己及別人帶來溫暖。他決定拉自己一把！找份正當的差事！
拉自已一把 找份正當差事
約翰柏德從印刷工人、販賣繪畫，他在二十年的印刷、出版工作中，逐漸理解產業營運的模式，成為出版和印刷界的商人。當他的合夥人戈登羅迪克找上他時，他們創辦了 The Big Issue（ TBI，大誌雜誌）。
這世界上或許有許多值得同情、值得可憐的人，但經營慈善事業，絕對不是約翰柏德的首選，「我覺得貧窮的世界是個糞坑。因為你投入的再多，也不會改變他們的處境！我覺得大家對遊民的態度都壞透了，而慈善機構又不夠強硬，不會對他們說：”看看你把自己搞成什麼德性。就算世界對不起你，你自己也該長進啊。」－約翰柏德如是說。
創辦 TBI 批給遊民販賣
因此打從一開始，約翰柏德就從沒有想要幫助這些貧苦人－「我討厭慈善事業、痛恨不切實際的善心人士，所以除非這是一門生意，而且是屬於我的生意，否則我不幹。」，於是戈登羅迪克給了他資本，讓他創辦 TBI－一個營利的雜誌社，但販賣者只能是遊民！
為了確保遊民的壞習慣不再氾濫， TBI確定了一些基本原則：首先，他們要花錢從批發處買報紙，不然他們只會用偷的；他們必須同意以特別的音調和方式叫賣，而非隨興所至，或信口雌黃。同樣的，他們如果攻擊 TBI， TBI也會攻擊他們，保證以牙還牙。
確立基本原則 推跨國分享
社會企業，不以追求利潤為目的，而是以解決社會問題為目的，約翰柏德深諳此道，不但提供街友自力更生的機會－靠自己賺取生活下去的第一桶金，而且跨國分享維護生命尊嚴的最後一哩路。
現在約翰柏德創辦的 TBI，除了在英國的通路外，各國也陸續地推廣、加盟，台灣也在 2010年加入 TBI的團隊，幫助了許多台灣的遊民以及弱勢族群自力更生。但 TBI起初的營運其實是很辛苦的，因為他們出版雜誌的價格，比他們販售給遊民的價格還要高。
培養領導人才 盼改變世界
但約翰柏德知道，當成本大於收益的時候，就是需要大打知名度的時候－因此他把 TBI如何協助自助的遊民的精神大肆宣揚，並讓遊民相信這個企業，可以改變他們的人生，也讓大眾相信，這是個可以改變社會的企業，大家可以拋開消極的施捨，並且讓這些遊民有更多的可能 。
約翰柏德認為能夠創立 TBI，並且將 TBI以社會企業的良好形象推廣到世界各地，不外乎是因為約翰柏德感同身受的領導專才，因此，現在的他，除了培育其他的社會企業外，也致力於培植優秀的領導人才，孕育出改變世界的偉大人物。約翰柏德致力於透過企業改變社會，更發願培養出能撼動世界的領導人才。由是，約翰柏德從不避諱五歲就成為世界最小的遊民，捍衛自尊、挑戰屈辱，創造機會；改變貧困，自助助人、活出希望，不愧為「窮人救星」。
