Photo Credit: Suma WholefoodsPhoto Credit: Suma Wholefoods
編譯:張齡云
尼可爾森(Julius Nicholson),一位在蘇瑪超市(Suma Wholefoods)工作的員工,從客服、廚房、倉儲一路到行銷,每天輪流在不同部門工作。他並非特例,在蘇瑪服務的每個人都具備同樣能力,在特別設計的制度下兼任多項工作。更不可思議的是,每個人都領同樣的薪水:一小時13英鎊(約台幣636元)。蘇瑪現約有200位員工,是目前歐洲實施同酬政策的最大組織。
「這裡沒有肥貓,大家一起辛苦工作的營收不會直接進到某人的口袋,是這間公司的優點之一。」已經在蘇瑪工作17年的尼可爾森提到,大家一起平分辛勤工作的果實,是非常美好的一件事。他曾經參與貿易工會日活動,其他公司的人員聽到他的分享後,不禁讚嘆蘇瑪超市真是如烏托邦一般的存在。
這間由員工一起管理營運的公司成立於1976年,現在已成為英國最大的天然食物獨立批發商,其特色在於提供公平交易、素食以及良心製造食材。去年該公司全球營收高達3,400萬英鎊(約台幣16.6億),對員工來說,每人皆可多獲得一個月薪水的紅利;也多創造了十個全職工作機會。今年六月,蘇瑪更從六千多家公司中脫穎而出,榮獲英國2014年度最佳合作社獎。
人們越來越注重健康及食物安全及來源,抓住消費趨勢可說是蘇瑪成功的主因之一。當然蘇瑪本身也投入了大量心力環顧每個細節及不斷創新;這幾年來更開創了許多首例,例如他們是第一家販售回收廁紙,以及現今已成主流的非氫化奶油的銷售商。現今更推出一系列來自菲律賓,由天然椰子油製造的肥皂供民眾選購。
蘇瑪由選出的管理委員會經營,其採取「共識決」管理方式,一年中有6次會議討論經營策略。因蘇瑪員工每人都身兼多職,也意味著他們能更全面的瞭解企業。33年資深員工坎內爾(Bob Cannell)提到大部分的企業方向在於使高層獲利更多而非基層員工;而蘇瑪恰好相反,他們證明了最瞭解企業也最適合經營的人應為基層員工。這樣的經營哲學讓蘇瑪員工的客服水準遠高於其他業者,且極具效率和生產力;因為當客人有問題時,他們所聯繫的客服人員其實就代表著企業決策者,使客訴往往能很快就能解決。
但員工為數眾多,如何能避免產生派系呢?公司嚴謹的招聘過程在此發揮重要作用。許多人一開始是旺季約聘的短期員工,而之後歷經為期一年的試用期評估是否合適,在最後一關的員工票選中,不適任的員工自然而然會被剔除。此外,由於員工間形成派系容易引起個人自利行為,如果在諮詢輔導無效後,蘇瑪會考慮開除引起派系之爭的員工。
過去幾年來,蘇瑪的最大挑戰在於沒有前例可參考,沒有管理專家、課本或大學課程告訴你如何經營這種由員工自主管理的公司。不像其他歐洲國家,英國現行的管理學仍假設公司會有執行長或是自行開業模式。在沒有任何前例及指導可循的情況下,蘇瑪仍走出自己的路,並積極提供自身經驗輔導新創事業。坎內爾更曾遠赴巴爾幹半島及南非提供經驗指導。他認為員工自主營運是套有效的經營模式,但在英國卻鮮為人知,實在可惜。「我們只是住在西約克郡的一般人,我們做得到,其他人也可以做得到。」坎內爾如是說。
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