本月社企:Motherhouse-「有溫度」的時尚品牌
文:金靖恩、陳宜萍、林以涵

「本月社企」為社企流編輯室其中一個撰寫主題,每個月會介紹一個具有社會創新性、獲利能力、與永續經營潛力的社會企業,除了分析該企業的社會創新模式外,也會較為深入地報導其在經營管理上的成功關鍵或面臨挑戰,希望讓讀者全方位認識一個社會企業。

讓「時尚」成為改變世界的工具

2006年,年僅24歲的山口繪理子成立了Motherhouse,希望透過時尚為孟加拉建立平等、永續的經濟活動,讓他們並非只是接受援助,也能自主地改變自己和社會。山口繪理子發現孟加拉盛產的黃麻質地柔軟、透氣性佳、且能100%被回收分解,對環境十分友善,便決定以黃麻和當地牛皮為主要原料,用公平貿易的方式和當地人民合作生產精品時尚包。

打造孟加拉的「笑顏工廠」

山口繪理子相信每個員工都有獨特的潛力,所以支付他們雙倍的薪水,重視每個人的意見,讓他們也能成為設計概念的發想者。她也盡力營造溫暖的工作氣氛,從提供餐點、勞健保制度、到無息貸款等,在當地創建了福利制度的典範。

相信,就能辦到

一路走來經歷過廠商捲款離去、護照和機器遭竊等難關,有人問山口繪理子為何還留在孟加拉?「因為我不是為了追求廉價而來,而是要幫當地人尋找可能性。我相信他們可以做出世界級的品質,只是他們缺乏機會」六年後,看到他們做出的包包成功席捲重視品質和美感的日本,她笑言「相信,果然就能辦到!」

故事行銷造成的旋風

Motherhouse的品牌源自於創辦人本身的故事,成功地以「故事行銷」來傳達理念。也因為在時尚品牌中獨特的「公益性」,使得Motherhouse獲得許多免費無償的宣傳機會,讓Motherhouse成立後不久即在日本創下高營業額,造成一股旋風!

產品設計如何追趕上品牌故事

過去兩三年來,Motherhouse一直努力改善設計和製作更好品質的產品,以追趕上他們富有生命力的品牌故事。孟加拉較為低廉的勞工固然為Motherhouse降低部分成本,然而發展中國家在生產線上原料取得與品質管理的不確定性,也會造成成本的增加。目前他們80%的顧客是受到品牌故事吸引而購買包包,20%的顧客是單純喜歡包包的設計。未來希望有更多顧客不僅認識品牌背後的故事,也能肯定他們的時尚設計。

三大成功關鍵增加永續經營性

Motherhouse的股東包括創辦人們和不求高財務報酬率的天使投資者,而銷售極大化、成本與風險極小化、及雙軌領導制是該公司的三大成功要素。Motherhouse在成立後第二年即達到收支平衡,且接下來每一年都獲得盈餘,他們擁有獲利性、拓展性、與自給自足(永續經營)性,證明即使不是傳統可接受捐款的非營利組織,一個企業本身也能夠解決社會問題。

台灣,走入國際的第一站

經過六年的努力,Motherhouse在日本已經有7間分店。2011年6月,該公司在台北市中山北路成立了海外第一間分店,並即將於2012年3月陸續在台北2間百貨公司開設新櫃。「海外拓點,我不看市場規模,而看對方能否了解我們的經營哲學」山口繪理子相信台灣有許多獨立思考和關注社會議題的消費者,也期望這裡的每個顧客都能從店裡手感、溫暖的商品中感受到她想傳達的新時尚哲學。

未來挑戰,台灣將扮演推波助瀾的角色

展望未來,Motherhouse希望能有機會與台灣原住民合作,將部落文化融入包包設計中,製作當地化的商品。此外,台灣分店的工作人員因有相關經驗與語言便利性,將是Motherhouse未來兩三年進軍中國大陸時相當重要的立足點,該公司也期待將台灣分店打造成整個東亞的行銷中心!

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