編譯：賴菘偉
現在有個全新處理塑膠垃圾的方法—「吃掉它！」這是種全新的桌上農場，利用真菌來分解塑膠，再把它轉變成安全、甚至美味的點心。
「我們想採用從未被視為食物的材料」設計師Katharina Unger如此說。她與Julia Kaisinger及Utretcht University的生物研究員一同參與「Fungi Mutarium」計畫。
「Fungi Mutarium」計畫的驚人設計，回應了現今世界的兩大問題：第一，全世界每年會產生兩億八千萬噸的塑膠垃圾；第二，許多地區需為快速成長的人口生產足夠的食物。
「農夫生產食物漸受嚴苛的環境條件所苦，Fungi Mutarium計畫展現了新的生物科技能如何將有害、甚至有毒的廢棄物變為可食用的原料。」Unger說。
整個系統先用紫外線光照射，將塑膠垃圾滅菌，並讓塑膠開始分解；接著，再將小塑膠塊置於用洋菜做成的像果凍一般的杯子內，並滴入真菌，使其開始成長與消化塑膠。最後，塑膠會消失，充滿真菌的杯子就可以吃了。
「當看不到塑膠材料在裡面，就表示可以吃了。在此時，會長滿毛茸茸的白色菌絲。」Unger說。
儘管吃起來的口感就像磨菇，但設計師還是創造了一些食譜想讓這些洋菜杯子更可口。其中有一種料理方式是從日本料理取得的靈感，另一種則是酸甜口味的芒果與胡蘿蔔組合；甜點則使用巧克力加水蜜桃果泥。另外也有特殊設計的食器讓人可以從杯子上把真菌刮下來、切開、然後用吸管吸食。
若是金屬的話，真菌會囤積，所以吃了會有危險；而真菌分解塑膠，卻不會累積這些化合物。不過，設計師也承認還需要更多的研究來確認這樣的東西是安全、可以食用的。
目前這個設計只是個概念，展示這套利用玻璃半球體來處理塑膠的模組，將來也許能用在小工廠或農場。設計師想要藉此激發一些新的想法，並將真菌可以幫助我們處理廢棄物這個觀念推廣出去。
Unger說：「避免製造過多的塑膠垃圾是現在最重要的事。目前沒有單一的解決方案可以在我們的環境中去除這些東西，但真菌可以扮演一個重要的角色。」
