一個辛巴威農產買家的行動支付之旅
編譯:李英嘉
編按:在非洲,持有手機的人口遠高於擁有銀行帳戶的人口,使得非洲在行動交易系統上有著領先全球的高度發展。居民仰賴行動支付和轉帳來完成各項金融業務的結果,也讓行動交易對當地居民的經濟活動與生活條件產生了深遠的影響。
 
去年八月,辛巴威鄉村的小農們正如往年一樣準備採收紅番椒,但這次的採收將不同於以往。在此次收成的兩個月前,當地已有約450位小農註冊成為行動銀行EcoCash的用戶,透過這個由電信商EcoNet所提供的行動貨幣平台,紅番椒農可以透過手機立即從買家手中收到完整款項,這在過去以現金交易的方式下相當罕見。
美慈組織(Mercy's Crop)在辛巴威與電信商EcoNet及專門收購當地小農產品的採購商KAITE合作,於去年六月推出了Agri-Fin行動支付方案,試圖以提高當地小農的生產力和穩定小農收入,來達到減輕饑荒的目的。KAITE在當地培訓小農種植有機藥草及香料,再銷到國際公平貿易市場。對KAITE來說,在行動支付方案出現以前,以現金向小農們收購是件極具挑戰的任務。在不確定收成量與產品品質的情況下,KAITE往往只能帶粗估的現金前往收購,當交易地點相當偏遠時,常發生現金不足,需先向小農賒帳,再舟車勞頓補齊款項的窘境。有了EcoCash後,KAITE可以不用再來回折返,小農們也可透過安全、隱密的手機帳戶準時收到款項。
對小農來說,手機支付也改善了他們個人的金融交易,現在他們可以透過手機轉帳給親友,也可用手機來支付日常雜貨的款項和學費。而對KAITE來說,整體效率的提升也使初期的投資得到了回報。
只是眼前還有許多障礙要突破,有些鄉村仍沒有網路,有些地區則沒有EcoCash的辦事員可以幫民眾將手機的款項兌現,或是辦事員身邊的現金不足,無法提供想提領款項的小農足夠的金額。但手機支付的益處對小農來說還是大於目前的不便。KAITE的CEO Collenberg表示,若未來硬體建設能如期發展,在小農全數註冊支付服務後,下一個重點是資訊的傳遞和促進生產合作、集貨、以及用訊息來議定價格。
待更多行動聯網建立後,鄉村地區的農夫將更有機會受惠於金融服務和及時農務訊息。雖然資訊服務網的建立仍是未竟之業,Collenberg表示KAITE已蓄勢待發,不但定期提供小農教育訓練,也為農產開發出簡單的生產指南,說明收成時間表、建議栽種土壤、施肥除草、灌溉除蟲等資訊,以定期短訊的方式發送給小農。Collenberg說:「雖然過程費心費力,但未來我們會投入時間讓小農們都成為用戶,因為我們知道這一切都很值得。」  
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