醉後新解方 德國新藥降酒癮
編譯:葉孟靄
酒精造成的傷害時有所聞,據統計,全球一年有250萬人因此死亡。酒精不僅會危及個人身心健康,酒醉的人也可能會造成例如酒後駕車事故、暴力行為等負面影響,摧毀周遭人們的幸福,絕對是社會上不容忽視的問題之一。
酗酒造成的健康問題不僅包括癲癇、心臟病、肝硬化等疾病,還會降低體內免疫系統的功能,提高傳染病發生的機率,像是愛滋病、肺結核和性傳染病等。不過,醫界出現一個重大突破,將能解決酗酒問題。根據一項刊登於全球知名出版商Elsevier所出版的「生物精神醫學」(Biological Psychiatry)的研究發現,一種名為nalmefene的新藥能夠有效且安全地減少飲酒量。
傳統對於酒癮者通常採用勒戒療法,這也是目前唯一能預防酒癮再犯的療法。然而,此療法對大多數酒癮者,勒戒的效果其實很有限,再犯率依然居高不下。也因此一個新的實證療法因運而生。
德國中央心理健康研究所(Central Institute of Mental Health)的Karl Mann博士開始進行一項研究,他表示這項新療法將為嗜酒相關疾病的患者帶來新的轉機。雖然勒戒應該是最佳的治療辦法,但針對無法戒酒的患者,減少飲酒量可能是更好的替代方法。
Mann博士的團隊針對604位酒癮患者進行nalmefene與飲酒量的臨床實驗。在這項臨床實驗中,將從604位患者中,隨機挑出一半的人服用nalmefene,另一半則服用安慰劑。此外,患者及其醫師都不知道自己屬於哪一組。每當患者酒癮發作時,患者將依指示服用藥物,一天以一錠為限。經過24個星期的調查,結果發現服用nalmefene在降低飲酒量的效果明顯優於安慰劑,nalmefene有助於改善患者的臨床狀況和肝臟功能,且其耐受性佳、只有輕微的副作用,症狀都能迅速緩解。
這項研究顯示根據酒癮患者的需要服用nalmefene是一個有效的療法,而且nalmefene不像一般藥物需要每天服用,僅視需要如飲酒時服用即可。雖然nalmefene的效果仍有待醫學界更進一步研究,然而現階段的報告已證實此項療法可以幫助酒癮患者降低飲酒量,期待未來酒精所造成的悲劇能夠遠離你我。
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