社企流／編譯：Wei Ho
在日常生活中，什麼時刻讓你最能感受到「氣候變遷」帶來的影響？是在短短的一週內，體驗了四季氣溫的急遽變化；又或者是在採買日常飲食時，發現食物價格因氣候變遷而波動？
人們的日常正因著氣候變遷而悄悄地改變，不僅對現階段的生活產生影響，也與我們人生中許多重大抉擇產生連結，例如：是否生養小孩、選擇未來居住地等。在做出這些決定時，可能伴隨著「焦慮」、「不安」等負面情緒。這些焦慮不安的情緒，來自我們對於氣候變遷難以預測、難以控制災害的擔憂及恐懼，而這樣的情緒稱之為「氣候焦慮」（Climate Anxiety）。
無法掌控的氣候威脅，產生非典型焦慮症
來自英國巴斯大學（University of Bath）心理治療師 Caroline Hickman，2021 年在國際醫學期刊《刺胳針：行星健康》（The Lancet Planetary Health）發表一項研究，針對 10 個國家中隨機抽樣 1 萬名兒童和年輕人進行調查，結果發現有 59% 受試者對於氣候變化感到非常或極度擔憂、超過 45% 的人則表示氣候變遷已經對他們的日常生活產生負面影響。她進一步表示，這些受到氣候焦慮困擾的兒童與年輕人，可能對人際關係感到疏離、在思考未來時感到痛苦，或擔心未來生存課題；嚴重的話，還可能影響日常生活。
英國牛津臨床心理學家 Patrick Kennedy-Williams 則說到，「氣候變遷的焦慮不是一種疾病，因為氣候變遷潛在的威脅真實存在，我們可以將其視為對於真實現象的正常反應。」目前並沒有氣候焦慮的「典型案例或特徵」，因為個人對於氣候變遷帶來影響的狀態相異、關注的焦點可能截然不同。有些人會關注氣候變遷下自己的親身經歷、有些人則會意識到自身行為對環境產生影響而感到內疚。
焦慮症產生原因多半是因特定的情件或事件而觸發，在治療傳統焦慮症上，可以透過校準危險與風險感知，來協助患者獲得信心和控制感，進而降低焦慮的發生；但「氣候變遷」的影響範圍太大、且難以依靠單一個人獲得改變。此外，若當權者對於氣候變遷的低度作為，也會加劇患者內心「無法掌控」的恐懼感。心理治療師們也發現當氣候變遷的新聞成為焦點時，如聯合國氣候峰會、重要的科學報告或嚴重天氣事件發生時，氣候焦慮患者也會增加；還有一種令人訝異的情形是「以否認氣候變遷發生」表達氣候焦慮情緒，「如果你無法忍受焦慮，你可能會轉而相信那些提供虛假消息的陰謀論者」Hickman提到當人們面對焦慮情緒時，可能會產生不同表現。
以行動找回控制感，減緩氣候焦慮帶來的不安
面對這樣的情況我們能怎麼做呢？美國華盛頓州的治療師 Leslie Davenport 開設一門課，是專為因氣候問題而產生心理健康疾病的人們。他強調，透過內在的學習讓身心平靜、專注於內心敘事與有意識地休息；並藉由外在的刺激，尋找適切地方式與團體為氣候變遷付出實際行動。「我認為，有一半的氣候焦慮患者，是無法有效地對氣候變遷採取行動的感覺有關；與獨自行動相比，團體的共同行動可能會更有幫助，協助個案成為集體的一份子，也許對減少氣候焦慮有所幫助。在那裡的人們像你一樣關心氣候課題，你並不孤單。」加州州立大學舊金山分校的環境研究教授 Ray 同樣鼓勵患有「氣候焦慮」的人們，將焦慮轉化為行動的力量。
其實，最早出現氣候焦慮情緒的是從事氣候變化研究的科學家。作為一名氣候研究學者 Kate Schapira 曾在閱讀一篇珊瑚白化的文章後，陷入無法停止的沮喪和憂鬱中；後來她受到美國漫畫家 Charles M. Schulz 所創作長篇連載漫畫《Peanuts》 中描繪的「五美分心理幫助」攤位啟發，讓他也在住家附近的公園，設置一處「五美分氣候焦慮諮詢」攤位。同時，他加入了居住地的反液化天然氣（LNG）工廠行動，這些行動使 Schapira能夠有效地面對並解決自身的氣候焦慮。
「是的，氣候變遷真的很糟糕、很可怕。但你仍然生活在這個世界上，世界也在這裡，所以讓我們看看我們能做些什麼。」Kate Schapira 說道。你也被因為氣候變遷而對未來感到不安、焦慮嗎？不妨，嘗試開始實踐氣候行動，找回我們對生活環境的控制感。
參考資料
- Climate Change Is Fueling a New Type of Anxiety, Therapists Say （Bloomberg Green）
核稿編輯：葉于甄
