社企流／文：Wei Ho
住宅租金及生活用品價格飆升，導致美國境內的無家者人數上升，根據 2023 年美國住房及城市發展部（United States Department of Housing and Urban Development，HUD）的統計，全國約將近 59 萬名無家者，每 1 萬人中就有 18 人無家可歸。
在 Covid-19 疫情期間，許多無家者在公共道路上搭起帳篷，而營地清除工作卻因防疫暫停，在西雅圖市中心的帳篷數甚至激增至數百個，特別是西雅圖交通樞紐的第三大道。
隨著疫情趨緩，商業行為逐漸熱絡，但居民們對於第三大道上無家者們的抱怨也日益增加，許多商家遭竊、受到人身安全的威脅。西雅圖市政府決定著手拆除帳篷，並增派警力試圖減少混亂，但始終未能恢復這個街區的秩序。西雅圖市長 Bruce Harrell 決定採取新的方式，透過與當地的團體合作，共同應對第三大道所面臨的問題。
西雅圖第三大道計畫：串連當地團體改變街區問題
「無家者和公共安全議題經常交織在一起，但兩者卻是截然不同的課題」為此，資深副市長 Monisha Harrell 表示，西雅圖市政府啟動的「第三大道計畫」（Seattle's Third Avenue Project），除了著眼於無家者問題外，也希望透過此計畫解決第三大道上毒品濫用、贓物販售等與公共安全相關問題。
第三大道計劃由 Purpose Dignity Action（PDA）的 LEAD 專案團隊為主要運作核心，與參與此計畫中的不同單位與組織進行協調與訊息共享。串連的組織包括以社區為本的緩和衝突與安全團隊 We Deliver Care（WDC）、非營利組織 REACH 、Downtown Emergency Service Center 的行為健康應對小組（BHRT）、西雅圖市的 HOPE 外展團隊、金郡無家者機構（KCRHA）、西雅圖警察局，和當地的零售企業。
走入街頭，建立關係並互相治癒
這些參與計劃的組織並非初次合作，在 Covid-19 疫情爆發初期，許多服務無家者的機構關閉，PDA 啟動名為 CoLEAD 計畫，為無處可去的人們提供了暫時的旅館住宿；We Deliver Care 則一起參與支援此專案，緩解了當時無家者們的困境。因此，當 PDA 執行第三大道計畫時，再次與這個團隊合作。
We Deliver Care （WDC）的社區安全大使們每天從早上 6 點到晚上 9 點半，透過步行或騎腳踏車的方式在街上巡邏，試著與路上遇到的居民、無家者們建立關係與信任，並協助他們取得所需的資源。因為 WDC 長期且規律出現，讓街區裡的人們知道有需要時，可以求助於他們，減少暴力事件發生；倘若衝突發生時，WDC 也能適時屆介入，軟性地化解緊張局勢。
在第三大道上的這群無家者們，不僅「無家可歸」，根據 PDA 提供的數據顯示，這些被密切關注的人們之中，有一半從事毒品或贓物買賣；而日常時間在第三大道的人，有 20% 其實並不在這裡過夜，但卻到此購買、使用毒品。最根本的問題是，這群在街上的人們需要有維持自己生計的方式。
串連服務，支撐起進入正向循環的空間
為了讓身處街頭的人們真正走出困境，WDC 除了提供食物、飲水外，也努力和其他組織一同將資源帶進社區。面對毒品成癮問題，受過納洛酮（Naloxone）（註一）急救訓練的安全大使能在立即介入；另外，LEAD 和 REACH 組織的夥伴也會在街上進行外展服務（註二），陪伴人們一同面對藥物濫用問題。
此外，協助人們找到工作，不依賴犯罪過活，提供無家者生存方式。WDC 媒合就業機會，例如全國性企業 LAZ Parking 承諾對於由第三大道計畫合作夥伴推薦的求職者，會特別考慮錄用。此外，社區安全大使們也會提供面試指導，讓人們在求職的過程中能夠更自在。
第三大道專案經理 Blackwell 對於計劃未來能夠拓展到營運日間中心充滿期望，「這些中心可以由 10-15 個機構共同營運，像是一種提供服務的一站式商店，也能防止重複作業與節省資金」。執行董事 Lisa Daugaard 則表示，這是一個共創雙贏的過程，透過引入資源、改善人們生活，也服務居住的社區。
註一：納洛酮（Naloxone）：該藥物可緩解攝入過量鴉片類藥物的情況。例如因吸食過量鴉片類藥物而停止呼吸的人，使其恢復正常呼吸。
註二：外展服務（Reaching out Service）：指主動積極接觸個案，從而為個案提供各種服務。
參考資料
- State of Homelessness: 2023 Edition（National Alliance to End Homelessness）
核稿編輯：葉于甄
