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Free Walking Tour(免費步行導覽),自 2013 年在歐洲興起的新旅遊模式:由在地人向國外遊客介紹自己居住的城市文化,幫助遊客深入了解當地特色,以及接觸歷史與文化層面的知識。

創業小聚/文:林芷圓
國內英語步行導覽品牌「Like it Formosa 來去福爾摩沙」,以全英文的方式向國外遊客介紹台灣的城市文化特色。「Like It」取台語諧音「來去」,邀請遊客放慢步調、細細品味這座寶島的魅力。

向國外遊客說出台灣的故事

創辦人鍾炘儒(Sarah)回憶大學時曾到西班牙當交換學生的時光,自體驗過歐洲當地的 Free Walking Tour 之後,就愛上了這類型的導覽旅程,「希望台灣也有免費步行導覽」的想法,促使她在 2015 年成為創業社群的一份子。
創業初期,她一邊在投資銀行工作一邊創業,假日就和其他「元老級」導覽員穿梭在城市的大街小巷,用英語向外國旅客介紹自己居住的城市,完成一次次台北版本的 Free Walking Tour;而另一位共同創辦人黃仲儀(Jeff)便是當時首批加入的導覽員,同樣曾到歐洲交換、感受過 Free Walking Tour 的樂趣,現在主要負責 Like It Formosa 的導覽培訓。
伴隨著穩定出團、整體發展趨於穩定,Sarah 決定在 2017 年放手一搏,正式成為全職創業家,以擴大市場佔有率與調整商業模式為目標,「目前為止,我們已經服務 67 個國家、超過 33000 名遊客。」

認識 Free Walking Tour

「用英語介紹台灣,這是與國內其他步行導覽服務最大的差異。」創辦人介紹,Like It Formosa 目前推出 7 條免費導覽路線,分布在台北、桃園、台南、高雄等地,單以台北地區而言,分為「歷史古蹟」、「走訪大稻埕」與「現代都會生活」3 條路線。Sarah 表示,最受遊客歡迎的是歷史古蹟路線,由導覽員帶領遊客逛一圈台北西區,在兩個半小時內造訪艋舺龍山寺、剝皮寮、西門紅樓等景點,認識背後蘊含的地方文化與人文故事。
團隊也提供「付費主題路線」和「私人導覽」。譬如同志台北路線(Taipei LGBT Tour)相當具有特色,帶領國外遊客走訪二二八公園、書店、同志酒吧等地,一同感受台灣多元開放的文化氛圍。
Sarah 分享,為了策劃國外旅客最感興趣的景點路線,同時滿足遊客對於當地歷史知識的好奇心,團隊不斷向文史工作者請益、上網蒐集大量資料,以及實際觀摩許多既有的導覽行程。不僅如此,每位導覽員正式帶團之前,都必須接受團隊內部所提供的兩週密集訓練,「學習將歷史與文化知識融會貫通,再自信地用英文向國外旅客介紹這座島嶼的故事。」團隊表示,導覽內容會有一些共同脈絡,包含景點起源故事、冷知識或一些都市傳說;至於如何以個人化、有趣的方式講解給遊客,基本上沒有固定模式,一切各憑本事。
Like It Formosa 目前已經培訓 185 位專業導覽員;這群導覽員的平均加入年齡是 25 歲,當作假日或是課餘時間的兼職工作,「除了具備英語溝通能力,導覽員要性格活潑、放得開,能把久遠的歷史人物以及生硬的知識變得有趣,給遊客一個美好的旅遊體驗,也讓自己帶領的每一趟導覽能夠滿載而歸。」Sarah 補充。
「Free Walking Tours 不需要提前預約,且原則上是免費的,但在每次導覽結束以後會請遊客自由給小費,發揮 Free Walking Tours 『事後決定價值』的特色。」團隊內部採取導覽員「繳交固定會費」的方式,避免小費再按比例抽成的後續爭議。
(Like It Formosa 團隊出版了這份地圖,提供國外旅客所需的資訊以及推薦的景點。來源:Like It Formosa 來去福爾摩沙粉絲專頁)
(Like It Formosa 團隊出版了這份地圖,提供國外旅客所需的資訊以及推薦的景點。來源:Like It Formosa 來去福爾摩沙粉絲專頁

寫在疫情之後:「教」台灣人如何用英文介紹家鄉

突如其來的新冠肺炎疫情,考驗著旅遊新創的應變能力,也讓 Like It Formosa 兩位創辦人重視、深耕其他市場機會。
「今年最重要的目標:主打教育,以及強化線上服務。」早在 2018 年,團隊就已經成立子品牌——meet up Formosa 遇上福爾摩沙,一方面作為「儲備導覽員」的招募管道,另一方面則是在寒暑假專門為國、高中生舉辦「青年外交官英語導覽營」。
「成為儲備導覽員之前,得先跟著 Like It Formosa 的資深導覽員四處踩點,同時教(學員)各種英語導覽技巧,包含邏輯口條與肢體訓練。等到「驗收成果」當天,讓他們實際走上街頭,測試臨場反應、對講稿的熟悉度與邏輯性,以及導覽本身的趣味性、互動性及人情味。」創辦人表示,表現優異者會優先錄取為儲備導覽員。
她接著介紹為國、高中生舉辦的專業英語導覽營,「我們會在 4 天 3 夜的營期中,安排全英語課程進行特訓。」在專業導覽員的示範解說中,讓孩子們體會現場導覽的節奏與氣氛掌握的重點,並學習觀察景點的每一個小細節,進而延伸出自己的觀點與故事,「營隊最後,讓孩子們以英語介紹自己所選定的景點與路線,帶領家長與國外遊客認識我們的家鄉。」實現 Like It Formosa 給導覽營的期許:這一次,台灣的故事,讓孩子來說。

獲得 TripAdvisor 肯定!當前課題:提升市佔率

Like It Formosa 成立至今滿 5 年,曾連續兩年得到知名旅遊媒體 TripAdvisor 評比為亞洲第一的行程。
Sarah 表示,提升市場佔有率仍是當前最重要的課題,「在疫情之前,一天平均會有 100 多位遊客,主要從美國、德國、菲律賓、加拿大、澳洲等地前來。」期盼疫情能夠漸漸穩定,「若從觀光局統計資料來看,來台旅客人次是約 1000 萬人,其中 73% 是自由行旅客,那麼我們離天花板還有一段距離,還有很多潛在客戶可以挖掘。」
團隊在最後補充,眼下暫無募資、尋找投資人的計畫,又 Free walking tour 的收入仍是主要營收來源;此外,近幾年也積極與 KKday、Klook 等旅遊平台合作,希望藉此增加曝光、帶動遊客數成長。
全文轉載自創業小聚,原文標題:說在地故事的人:90 後女生創立 Like it Formosa, 5 年服務 67 國、逾 3 萬遊客
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