Photo Credit: CirculosePhoto Credit: Circulose
社企流/編譯:張方毓
在所有被丟棄的衣物中,只有 1% 被回收,其他則被送進掩埋場。好消息是,明年初,一些舊衣物做成的新服飾即將在大型零售店裡販賣了!
這項好消息背後的功臣是瑞典公司「Renewcell」,他們將無法進行二次販售的舊棉製衣物收集起來,加工成一種新型的布,命名為「Circulose」,其外觀和觸感都跟新的布一模一樣。
這間新創公司目前擁有一間大型化學回收工廠,並且開始將產品投入紡織品供應鏈市場。他們尚未宣布明年春天哪個品牌會販售用他們的原料做成的產品,不過有鑑於 H&M 在 2017 年時持有少部分 Renewcell 的股份,所以應是最有可能的選項。

解決回收痛點,拒絕低品質的再生品

Renewcell 旨在解決現行回收機制無法達成的痛點——如何用回收物做成高品質的產品。舉例來說,假如現在回收一條牛仔褲,它很可能變成絕緣材料,而不是一條新的牛仔褲。
Circulose 的品牌長 Harald Cavalli-Björkman 說明:「目前回收紡織品似乎等同於被迫接受次等的品質,因為製過程涉及破壞纖維、撕碎然後再編織,這樣的方式無法產出符合市場品質的再生品。因此,我們的獨到之處在於概念上的創新,我們認為,如果要產生顛覆性的影響,就不能要求消費者改變喜好,而必須由我們想出怎麼改善回收製程。」
在 Renewcell 的工廠裡,收集來的棉布被撕碎,並移除諸如拉鍊、鈕扣這些「汙染物」。接著,這些絨毛狀的碎棉進入 Renewcell 開發的化學流程,這個專利註冊的技術能夠移除染料、聚酯纖維、尼龍等合成物。
(Renewcell 專利註冊的技術能夠移除染料、聚酯纖維、尼龍等合成物。來源:Renewcell)
(Renewcell 專利註冊的技術能夠移除染料、聚酯纖維、尼龍等合成物。來源:Renewcell
通過流程的成品會看起來像是水裡的一團紙漿。Cavalli-Björkman 生動地描述:「它摸起來很像一張被你忘在褲子口袋裡的收據、拿去洗衣機洗之後的觸感。」
接下來,紙漿被送進製紙機移除水分。大片、長得像紙板的成品轉移到紡織廠,紡織廠會將它們溶解並塞進蓮蓬頭形狀的噴嘴,塑形成纖維。最終將產出為溶解性纖維(lyocell )或是或是嫘縈(Viscose)。紡織廠亦可根據不同用途改變製程細節,讓這些材料摸起來像絲或是像棉。

創造真正的衣物市場循環經濟

比起用真正的棉做衣服,Renewcell 的作法協助省下許多資源:不需要占用土地種植棉花,可減少使用 99% 的水,也可以省去種棉花最需要的農藥。
越來越多衣物品牌漸漸意識到,種植棉花要耗費大量資源,未來很可能面臨棉花短缺。Cavalli-Björkman 說:「因為紡織業界知道棉花物料用量已達高峰,所以轉向使用人造纖維,基本上已成為一個共識。」
(種植棉花需要使用土地、水和農藥等大量資源。來源:Trisha Downing)
(種植棉花需要使用土地、水和農藥等大量資源。來源:Trisha Downing
他也表示:「業界開始覺醒他們應該做點什麼,他們準備好了,只是不知道怎麼做。這個產業很大,價值鏈很長,在原物料和品牌之間有很多中間商,所以他們可能會不知所措、不知道該從何下手。他們目前所能做的就是使用回收物料,因此像我們這種技術供應商就應該挺身而出,供應物料並展現大規模改變價值鏈的野心和行動。」
Cavalli-Björkman 建議,品牌可以做的另一件事是:以回收為前提進行設計,避免使用棉和聚酯纖維的混和物料。他說:「品牌應該要起頭做出更好的設計決策。」而 Renewcell 的助益就是對原物料製程做出創新,讓設計師可以捨棄合成纖維,改用天然材質進行設計,如此可以更輕鬆地創造服飾的特點,例如衣物的彈性。
除了 Renewcell 以外,有一些新技術也致力改善混和物料的回收過程。IBM 開發出一種技術,像一把「分子剪刀」一樣,把一件混和做成的 T-shirt 拆解成乾淨的棉和聚酯纖維原料;歐洲也有幾間公司正在開發名叫「Fibersort」 的技術,能夠自動根據廢棄衣物的材質進行分類。而 Renewcell 則是擅長處理純天然物料衣物。更重要的是,假如衣物從設計源頭就以循環經濟為本、採用易回收的物料進行設計的話,整個循環回收系統就能夠順利運轉。
(除了 Renewcell 以外,也有一些技術致力於改善回收過程,例如 Fibersort 能夠自動根據廢棄衣物的材質進行分類。來源:Valvan Baling Systems)
(除了 Renewcell 以外,也有一些技術致力於改善回收過程,例如 Fibersort 能夠自動根據廢棄衣物的材質進行分類。來源:Valvan Baling Systems

反思快速時尚造成的汙染

雖然許多人努力改善衣物回收的弊病,我們仍不可輕忽快速時尚所造成的環境破壞。從 2000 到 2014 年,平均來說,全球每位消費者每年購買的衣物數量成長了 60%,同時在這 15 年間,廢棄衣物的數量也成長了 68%。根據波士頓諮詢公司(Boston Consulting Group)估計,從 2015 到 2030 年,全球衣物購買數量又會再成長 63%。
因此,最終問題還是回到大眾對衣物消費的態度。Cavalli-Björkman 說:「我們應該更重視衣服的價值,如果我們總是習慣只穿一件衣服幾次就把它丟棄,那你也無法真正體會回收衣物所帶來的永續意義。」
(Renewcell 的品牌長表示,消費者應該要更重視衣物的價值,而不是把衣物當成消耗品。來源:Sarah Brown)
(Renewcell 的品牌長表示,消費者應該要更重視衣物的價值,而不是把衣物當成消耗品。來源:Sarah Brown
即使消費者減少買衣服,Cavalli-Björkman 說,每年還是有大約 2 到 3 千萬噸的廢棄棉。對 Renewcell 來說,他們可以拿來再製的廢棄原料仍然是「供過於求」。
Renewcell 的下一個計畫是擴廠以增加產量,在 2050 年以前,他們希望每年可以回收 10 億件衣物。Cavalli-Björkman 表示:「乍聽之下野心太大,但考慮到廢棄衣物的龐大數量,這其實是切合實際的目標。」
核稿編輯:李沂霖

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