Photo Credit: Mike Mozart (CC BY 2.0)Photo Credit: Mike Mozart (CC BY 2.0)
文:派特米果
「哈囉,趕快進來!外頭太熱了。」美國婦人凱瑟琳如同那天的南加州天氣,熱情地招呼大家進門。
全職家庭主婦的她和丈夫擁有一個快5歲的自閉症孩子。在訪談中,這對夫婦總會有默契地皺起眉頭。他們說小朋友活潑又「特別」,有時候感覺一整天都在打仗,因為需要應變他的各種突發狀況。然而即便目前日常瑣事已多到忙不完,他們仍計畫再生育或收養一名孩子。
凱瑟琳握著孩子的手,緩緩地說:「以後他長大了,萬一我和我先生比他早走,真的不知道該怎麼辦?」
事實上,在美國每26個家庭之中,就有一對父母和凱瑟琳夫婦一樣擁有身心障礙的孩子。根據美國政府統計,高達三成的身心障礙公民有困難自力更生,這也正是凱瑟琳夫婦和其他超過千萬名家長的擔憂。
但好消息是,美國科技業大老們 Google、蘋果和微軟,聽到了這些家長的心聲。

Google為特殊教育投入百萬美元經費

根據統計,美國教師每年平均自費500美元(約新台幣一萬五千元),來充實和強化自己的課堂教學。對此Google表示,由於每個學生的學習方式與狀況都不同,他們希望藉由支持特殊教育課程的專案,讓美國教育能顧及不同學生的需求。因此Google線上教案募資平台 DonorsChoose 共同合作,定期撥款至全美各地的特殊教育課程。
至今,Google 透過每一筆 Android Pay 的部份收入,已經捐出破百萬美元的教學經費,支持超過700個特殊教育的相關教學計畫。Google 深信每一筆小小的贊助,都將大大協助身心障礙族群透過科技的力量自力更生。他們更深信這一切將鼓舞科技同業,一同正視身心障礙師生的教育需求。

蘋果透過自家科技,讓全球學者、家長輕鬆掌握自閉症資源

除了Google 對於特殊教育資源的重視,蘋果公司(Apple Inc.)亦與杜克大學的自閉症研究專家合作,在2015年開發了一款自閉症研究APP:Autism & Beyond,不僅提供學者研究,也幫助家長在家檢測孩子是否有自閉症。
蘋果公司特別以旗下的開源研究科技 ResearchKit 開發此APP,功能服務包含家長問卷,以及一系列測試小朋友情緒的影片。透過iPhone的智慧相機功能,此APP可自動分析孩童的臉部表情和情緒反應,並建議家長是否需要尋求進一步的評估,以獲得更準確的報告和診療。
然而這款APP的最大突破,莫過於結合大數據的分析技術,讓研究員可透過APP上頭的線上檢測技術和影音課程 ,有效率地蒐集來自全美國自閉症家庭的數據資料,即時掌握自閉症患者的最新概況。
蘋果公司和杜克大學的學者也不諱言,之所以想設計這款APP,是為了解決日益漸增的自閉症檢測需求。他們的目標是建立一個簡單便民的自閉症共享資源站,讓自閉症檢測對家長和孩童而言,就如同在學校檢查聽力和視力一樣簡單。蘋果公司也希望藉此改善各大醫院的自閉症研究資源短缺的情形。
目前已有超過10萬人參與蘋果公司的 ResearchKit 醫療研究計畫,該計畫目前除了鑽研自閉症、哮喘病和帕金森氏症,未來也將著重於癲癇和黑色素瘤這兩個病症,以加速找出各大罕見疾病的治療方式。

微軟根據針對自閉兒的天賦職場培訓,讓人人都有機會一圓工程師夢

位於美國西雅圖的微軟總部,則是觀察到自閉兒的就業困境。微軟全球營運副執行長-瑪麗艾倫 • 史密斯對外表示,微軟特別與公益組織 Specialisterne 合作,根據身心障礙朋友的天賦進行職場培訓,並安排結業學員至各大科技公司任職。
瑪麗艾倫本身就擁有一個19歲的自閉症兒子,她說:「每一個人才都是與眾不同,很多自閉兒擁有驚人的記憶力,可以深度思考和計算繁複的數理程式。他們可針對微軟的職位需求,好好地發揮天賦和專長。」
目前,微軟已成功地和各非營利機構合作,聘請了多名身心障礙朋友,任職於微軟的活動規劃、交通運輸和餐飲等部門。而事實上,微軟並不是第一個積極聘請自閉兒的科技公司。德國軟體公司 SAP 也同樣和Specialisterne合作,聘請來自全球的自閉症求職者。
瑪麗艾倫表示:「我們深信擁有一個多元的工作團隊,可以為微軟和我們的客戶開拓更多的機會!」
由此可見,一股落實社會責任的企業文化,已悄悄地在歐美科技業深入紮根,撐起無數的身心障礙家庭。
後記:
在拜訪凱瑟琳夫婦的隔週,由台灣人民直選的第一位女總統正式上任。新舊政府也曾多次喊出打造亞洲矽谷的口號,但人民除了期盼台灣成為亞洲矽谷,其實身心障礙家庭更需要政府和民間企業效法這些科技大老,一同搭上解決社會議題的國際列車,與全球百工百業一同點亮身心障礙者的未來。
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核稿編輯:金靖恩
作者簡介:目前在國外擔任 UI & UX 設計師。派特一直以為,他會就此乖乖在好萊塢當個設計師。然後某年某月某一天,回歸他小時候的人生志向,在家當煮夫帶小孩。但後來在台灣社企流的薰陶下,派特決定在當煮夫前,和大家分享他在美國社企圈的所見所聞,並同時尋找志同道合的夥伴們,一同籌備夢想中的社會企業。派特除了採訪全美各地社企家,也同時活躍於 TED Talks 翻譯社群、Net Impact 以及 Acumen 等社企團體。若您有任何疑問或分享,歡迎與派特聯繫!

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