Photo Credit: OlibertéPhoto Credit: Oliberté
文:陳子丰
企業為減低成本,往往把生產外判至發展中國家,壓榨當地勞工,逃避生產者責任。全球首間獲公平貿易認證的鞋履品牌Oliberté卻希望透過企業的力量,為非洲帶來脫貧的機會,一洗「非洲出品」的負面形象,長遠掀起非洲工業革命,讓非洲在全球化的舞台上公平競技。
Oliberté是來自加拿大的服裝品牌,主要銷售皮革製鞋及手袋,其原料及生產均來自埃塞俄比亞,生產總部位於埃國首都阿迪斯阿貝巴,顧客大多來自北美及歐洲。
「授人以魚不如授人以漁」正正是Oliberté的宗旨,以創造穩定、公平待遇的工作替代傳統的「援助」模式。
創辦人塔爾.德蒂阿爾(Tal Dehtiar)出身於加拿大安大略省,Oliberté正是引用加拿大國歌O Canada配上法語中的「自由」(Liberté)而成。2004年,塔爾創辦無國界MBA(MBAs Without Borders)組織,安排MBA義工到發展中國家,為當地提供商業發展指導,傳授專業知識,例如幫助750名感染HIV的婦女,尋找手作製品的外國買家,5年間組織超過百名MBAs,多數前往非洲國家。
(創辦人塔爾.德蒂阿爾(Tal Dehtiar)。來源:仁人學社)
(創辦人塔爾.德蒂阿爾(Tal Dehtiar)。來源:仁人學社
在非洲生活的5年間,塔爾了解非洲人的真正需要並非「援助」。一位非洲友人如此告訴他:「塔爾……我們不需要更多的援助。我們需要工作。」

創造工作機會解決貧困

塔爾質疑,慈善援助並不能真正解決貧困問題,「你不可能一直給予援助,這不過是重蹈覆轍。給T恤,給錢,給糧食,在緊急情況或重要關頭,真的需要援助。但當國家已經穩定,就不需要了,需要的是工作機會,創造出中產階層,創造出小型企業。」
2009年,塔爾創辦Oliberté,與埃塞俄比亞當地的工廠和供應商合作,並於2012年設立自己的工廠。塔爾經常被問到「為何要選擇非洲?怎會有人想在最貧困和腐敗的地方做生意?」塔爾卻認為,非洲有出色的工藝人才和原材料,欠缺的只是合適的夥伴,只要接受適當的扶助和培育,就能創造出具全球競爭力的「非洲出品」。
「大部分人認為埃塞俄比亞是一片貧瘠的土地,但其實牲畜數量及物種都非常豐富。」塔爾視之為製鞋業的商機。
「中國30年前開始發展工業,帶動就業,近年中產階層漸漸浮現。加拿大和美國的工業發展軌跡雷同,我認為這是最能夠幫助非洲的方法。」塔爾進一步解釋:「是幫助他們有能力幫助自己,才能脫離跨代貧窮的循環。」
成立Oliberté的過程並非一帆風順,缺乏投資者,銀行認為非洲太危險,不願借出資金,最後只有透過動用與妻子的共同存款、向家人貸款,踏出第一步。塔爾亦承認這並非一件易事:「我們與海盜為鄰,附近有大學發生過人質綁架事件……在極端的環境下做事。努力生存,努力製鞋。」
塔爾視之為一個「社會實驗」,想向世界證明他的計劃可行,且有利可圖,透過自己的成功,吸引更多人參與及複製他的模式,從而擴大影響力。
Oliberté亦常被與Toms鞋(Toms Shoes)相提並論,Toms鞋是一家盈利性質公司,採取「賣一捐一」的商業模式,即公司每售出一項商品,就會送出一對鞋子給需要的孩童。塔爾認為,這是一個很成功的商業手法,贏得大眾矚目,Toms鞋正在迅速擴張。
但從實質影響的角度來看,送鞋的影響不能持續,只有很短暫的愉快,要帶來實質改變,必須從創造公平就業職位入手;另一方面,免費的鞋進入市場,有可能打擊非洲當地的鞋匠和銷售商。

公平貿易認證 有福同享

Oliberté是全球全間獲公平貿易認證的鞋履生產公司,由於製鞋連同運輸涉及超過40道程序,要確保每一個關節位都達標,獲取認證並非一件易事。Oliberté以超過最低工資雙倍的薪金,聘請工人,另外每對售出的鞋,工人均會獲得分享一定百分比的利潤,部分收入會歸入一個特殊戶口,讓人集體決策如何運用,例如獎學金、災難應急、醫療保險等等。
(非洲有出色的工藝人才和原材料。來源:仁人學社)
(非洲有出色的工藝人才和原材料。來源:仁人學社
Oliberté亦有政策會確保不會聘用童工,應用平等聘用原則,讓不同性別、年齡的人都獲得平等聘用機會。又確保工人安全,如提供安全設備、定期身體驗查、不使用有毒化學物質等。
為確保整個生產鏈都能夠獲得公平對待,Oliberté採取「垂直整合」策略,由皮革、橡膠以至生產機器,均以高於市場的價格向埃塞俄比亞或周邊國家購入,貫徹公平貿易、為非洲創造就業的理念。
透過對原材料的掌控,Oliberté更容易實踐可持續發展理念。例如生產所使用的山羊皮,嚴格遵守到五至六歲才剝皮的傳統,放養過程中無注入任何激素,鞋底又採用天然橡膠,天然的皮革和橡膠能夠自然分解
作為「捐1%給地球」(1% For The Planet)的成員之一,Oliberté每年1%的年銷售總額捐給支持環保的非牟利機構,「我們不僅要向員工負責,更要向環境負責。」
(Oliberté讓不同性別、年齡的人都獲得平等聘用機會。來源:仁人學社)
(Oliberté讓不同性別、年齡的人都獲得平等聘用機會。來源:仁人學社

「非洲品質」獲提升

成立短短3年,Oliberté已售出超過1.5萬對鞋。塔爾透露,全球最大的5間鞋履及服裝品牌之一曾向他提出收購的建議,被在非洲生產的高品質產品所吸引,而非視之為另一間低價外判工廠。塔爾期望,Oliberté能改變顧客對「非洲品質」的既有觀念,讓非洲成為下一個意大利,而非下一個中國,在不久的將來,非洲能夠走上工業化富強之路。
另外,他也不希望消費者抱着「幫助非洲」的想法而購買產品,在Oliberté的網站,絕少見到非洲的悲情故事或是非洲土著的相片,反而是更多有關原料的質量,全屬人工縫製, 運用非洲傳統手藝,設計出自著名時裝設計師Mark McNairy,永久保用等,強調的是產品的質量。
Oliberté加入共益企業(B Corp)的行列已有7年之久,倡導以主流企業身份改善世界,他們的願景是有一天不再有共益企業這個標籤,而是每一間企業都履行對員工、對社會、對環境的責任。但這一天來臨之前,Oliberté希望盡一己之力,啟發更多公司加入這個行列。
全文轉載自仁人學社,原文標題: 社創群英 良心鞋廠打造非洲意國鞋都

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    仁人學社由謝家駒博士與蔡美碧女士在2012年創辦,是香港唯一一家專注於推動社會創業教育及培養社會創業者的社會企業。謝博士和蔡女士都是推廣社會創業的先驅,以悉心培育新一代社會創業者為己任。過去幾年,曾扶助和支援香港多家正在營運和新近開辦的社會企業。